En Chine : l’usine de Volkswagen Tianjin collabore avec Leadrive sur les modules d’alimentation en SiC.
Volkswagen Tianjin a signé un accord avec le fournisseur chinois Leadrive Technology afin de développer conjointement des modules d’alimentation en carbure de silicium pour les véhicules électriques. Cette collaboration soutient la stratégie de localisation de Volkswagen pour les composants clés des véhicules électriques en Chine.
Volkswagen Automatic Transmission (Tianjin), malgré son nom, ne se concentre plus uniquement sur les transmissions. L’entreprise constitue l’un des principaux sites de fabrication de groupes motopropulseurs et de composants du groupe Volkswagen en Chine et a élargi ses activités ces dernières années pour inclure le développement et la production de composants d’entraînement électrique, y compris des moteurs électriques.
Les partenaires n’ont pas divulgué de détails financiers, d’objectifs de production ou de programmes de véhicules liés au mémorandum. Ils ont toutefois indiqué que la collaboration porterait sur le développement de modules à semi-conducteurs haute performance, de systèmes de contrôle électronique et de solutions complètes d’entraînement électrique. Leadrive a affirmé que l’objectif est de « mettre en production des technologies d’entraînement électrifié à haute performance » tout en soutenant leur développement ultérieur.
Cet accord élargit une collaboration technique existante entre le groupe Volkswagen et Leadrive, étendant cette relation à l’un des domaines les plus stratégiques de la technologie des véhicules électriques : l’électronique de puissance. Leur coopération précédente portait sur des systèmes d’entraînement électrique et des solutions à double contrôleur pour des motorisations hybrides.
Les semi-conducteurs en carbure de silicium sont devenus de plus en plus importants pour les véhicules électriques à batterie, car ils réduisent les pertes d’énergie et améliorent l’efficacité des onduleurs, qui transforment le courant continu de la batterie en courant alternatif pour le moteur électrique. Par rapport aux semi-conducteurs en silicium conventionnels, la technologie SiC permet également de supporter des tensions plus élevées et un chargement plus rapide, ce qui la rend particulièrement adaptée aux véhicules électriques de nouvelle génération.
Cette collaboration s’inscrit également dans la stratégie de Volkswagen « En Chine, pour la Chine ». Ce constructeur allemand a de plus en plus déplacé son développement et ses sources d’approvisionnement en Chine ces dernières années, afin de raccourcir les cycles de développement et de renforcer sa coopération avec des fournisseurs locaux, alors que la concurrence sur le marché chinois des véhicules électriques s’intensifie.
Leadrive Technology, fondée en 2017, développe en interne des modules de semi-conducteurs électriques, des contrôleurs de moteur et des blocs d’alimentation intégrés. L’entreprise affirme que son approche verticalement intégrée lui permet de combiner le développement de modules électriques avec des systèmes de contrôle électronique afin de fournir des solutions complètes de propulsion électrique aux constructeurs de véhicules.