La Chine vise à produire des batteries solides de 400 Wh/kg d’ici 2027 : quelle autonomie pourraient-elles offrir ?

L’industrie chinoise a identifié dix technologies qui pourraient faire des progrès significatifs au cours de l’année à venir. Les batteries, la conduite autonome et les nouveaux processus de fabrication figurent parmi celles qui sont envisagées, avec des projets combinant des productions pilotes, les premières applications commerciales et l’expansion de systèmes déjà existants.

La Chine souhaite continuer à progresser dans le développement de l’automobile, et ses ingénieurs ont déjà indiqué où ils anticipent les prochains développements. Certains concernent directement les voitures électriques, tandis que d’autres visent les composants, la fabrication ou le transport de marchandises. Cependant, chaque technologie suit son propre rythme et toutes ne sont pas prêtes pour être mises en œuvre immédiatement.

Le 28 octobre dernier, lors de l’ouverture du congrès SAECCE 2026, la Société chinoise des ingénieurs de l’automobile a présenté ses dix tendances technologiques pour 2027. C’est Zheng Yali, secrétaire générale adjointe de l’organisation et directrice exécutive de l’institut de stratégie Guoqi, qui en a fait la présentation.

Cette sélection distingue les technologies susceptibles de réaliser des progrès importants, celles sur le point d’être mises en production, ainsi que les solutions dont l’utilisation devrait augmenter de manière significative. Il s’agit d’une prévision sectorielle, et non d’un calendrier de lancement confirmé par les fabricants. Cette différence est particulièrement importante dans le cas qui promet de faire le plus parler de lui : les batteries à électrolyte solide.

Batteries solides, microcontrôleurs et fabrication avancée

La première estimation situe l’entrée en phase pilote de cellules à électrolyte solide d’environ 400 Wh/kg en 2027. Il s’agit d’une amélioration de la densité énergétique qui permettra de lancer des voitures dotées d’une plus grande autonomie, ou des modèles avec des batteries plus légères.

Pour mettre cette amélioration en perspective, si une batterie actuelle avec des cellules de 250 Wh/kg et une capacité de 75 kWh permet d’atteindre environ 500 km en conditions réelles, des cellules de 400 Wh/kg pourraient porter la capacité à 120 kWh et l’autonomie à environ 800 km en conditions réelles, tout en conservant le même poids des cellules.

D’un autre côté, on pourrait penser aux avantages d’une meilleure densité énergétique qui permettrait de lancer une voiture avec une autonomie de 500 km, mais avec une batterie d’environ 120 kilos de moins. Cela présente de nombreux avantages, tels qu’une meilleure accélération, une consommation réduite des pneus, ainsi qu’un coût potentiellement plus faible. Cependant, cela dépend également de l’économie d’échelle dans la production des batteries.

La Chine mise sur davantage de progrès en dehors des batteries

Les batteries solides partagent la scène avec une technologie moins visible pour l’acheteur : les microcontrôleurs automobiles basés sur RISC-V et présentant de hautes exigences en matière de sécurité. L’association prévoit que 2027 marquera le début de leur production en série dans cette catégorie. Il s’agit de composants électroniques destinés à des tâches de contrôle, loin de l’argument commercial d’un grand écran, mais essentiels au fonctionnement de la voiture.

La troisième tendance est une plus grande adoption du contrôle intégré du mouvement. L’idée consiste à coordonner mieux des systèmes tels que la propulsion, les freins, la direction et la suspension, plutôt que de gérer leurs réponses de manière isolée. On s’attend à ce que ces solutions soient intégrées dans davantage de modèles et permettent d’améliorer le comportement global du véhicule.

En cours de développement, l’un des axes principaux concerne les grandes pièces de carrosserie en alliage de magnésium obtenues par fonte intégrale. Les prévisions envisagent des applications à petite échelle, ce qui signifie qu’une adoption généralisée n’est pas encore envisagée. L’objectif est de progresser vers des structures utilisant ce matériau afin de réduire le besoin d’assembler de multiples pièces.

Le transport de marchandises occupe également une place importante. L’entreprise espère que les flottes de camions autonomes avancés fonctionnant en convoi atteindront une taille d’environ 1 000 unités. Ce chiffre concerne le déploiement de ces opérations, et non un seul convoi ni l’autorisation de circuler sans conducteur sur n’importe quelle route.

Une autre technologie qui continuera à être testée est la propulsion distribuée avec des moteurs intégrés dans les roues. La tendance prévue est une accélération de sa validation technique, étape nécessaire pour vérifier le fonctionnement de cette solution dans des applications réelles. L’annonce ne prévoit pas encore un déploiement massif dans les voitures de série.

L’intelligence artificielle a également sa place. L’association prévoit que les modèles exécutés localement dans les systèmes de l’habitacle des voitures de série dépasseront 14 milliards de paramètres. Ce chiffre décrit la taille du modèle, mais ne garantit pas pour autant qu’un assistant fonctionne mieux. Le prochain pas consistera à intégrer des modèles de cette envergure directement dans la voiture.

La neuvième tendance concerne l’assistance à la conduite connectée, qui devrait passer des démonstrations à son installation en usine dans de petites séries. Ici, l’objectif est d’utiliser la connectivité pour soutenir le conducteur. Il ne faut pas la confondre avec la conduite autonome des camions : la liste elle-même les présente comme des lignes de développement distinctes.

Enfin, l’impression 3D des métaux fait partie des technologies susceptibles de progresser conjointement en termes de matériaux, de conception et d’efficacité. Les prévisions ne indiquent pas qu’elle remplacera les processus traditionnels, mais plutôt des améliorations qui pourraient élargir leurs applications dans l’industrie automobile.

Les batteries à plus grande densité constituent la demande la plus évidente, mais une grande partie du travail prévu pour 2027 portera sur des composants et des processus que le conducteur ne verra pas. Pour les batteries solides, la véritable épreuve restera de transformer une bonne cellule en un produit pouvant être fabriqué de manière cohérente à un coût abordable.