Le PDG de Geely en Europe affirme que les véhicules électriques ne sont pas la seule solution

Nous avons interviewé Aiden He, PDG de Geely Europe, pour comprendre comment cette marque nouvellement arrivée compte se développer au Portugal.

Geely est récemment entrée sur le marché portugais et sait que la tâche ne sera pas facile. La marque chinoise pénètre un marché déjà occupé par plusieurs concurrents du même pays, mais elle ne compte pas sauter des étapes dans cette première phase.

Lors d’une table ronde avec des journalistes à laquelle a participé Razão Automóvel, Aiden He, directeur exécutif de Geely Europe, a expliqué que le premier objectif est assez simple : conquérir une place sur le marché portugais avant de penser à des objectifs plus ambitieux.

« Nous sommes très nouveaux. Nous venons de lancer la marque et nous ne sommes dans ce processus que depuis environ six mois. C’est pourquoi nous voulons avancer pas à pas », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on lui a demandé ses attentes pour le Portugal, Aiden He a été particulièrement direct : « Il existe de nombreuses marques prospères, non seulement chinoises, mais aussi des marques déjà établies. D’abord, nous devons survivre et atteindre 1 % du marché. Ensuite, étape par étape, nous pourrons nous rapprocher des autres marques ».

Néanmoins, le Portugal est considéré comme un marché particulièrement intéressant par Geely. La forte pénétration des véhicules électriques ainsi que la demande de hybrides rechargeables correspondent à la stratégie que la marque souhaite mettre en œuvre.

« Le Portugal est un marché vraiment important. L’électrification a progressé très rapidement et la part des véhicules électriques est élevée. Il y a également une forte demande pour les hybrides rechargeables, donc notre portefeuille est parfaitement aligné avec les besoins du marché », a-t-il ajouté.

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Arriver plus tard a aussi des avantages

Geely arrive au Portugal après des marques comme BYD, MG, Leapmotor ou Xpeng. Mais Aiden He ne voit pas nécessairement cela comme un problème.

Interrogé par Razão Automóvel sur le fait que son entrée tardive représente un avantage ou un inconvénient, il admet qu’il existe les deux perspectives.

« Je vois d’abord un avantage. Geely veut apprendre. Nous ne voulons pas seulement apprendre du marché chinois, nous voulons aussi apprendre des marchés locaux ». L’expérience acquise par d’autres marques chinoises en Europe peut également être utile.

« Des marques comme BYD, MG ou Xpeng ont déjà de l’expérience en Europe, ce qui nous permet d’apprendre de leurs réalisations. C’est un avantage ». Mais il y a aussi un aspect moins positif : « Nous sommes en retard », a-t-il admis.

Néanmoins, Aiden He a confiance dans l’expérience de Geely sur d’autres marchés : « Au cours des 20 dernières années, Geely a été impliquée dans de nombreuses technologies et différents domaines de l’industrie automobile européenne. Nous voulons maintenant transposer ces connaissances sur un marché plus large ».

N’oubliez pas que, bien qu’elle apparaisse maintenant au Portugal en tant que marque indépendante, Geely n’est pas du tout une inconnue dans l’industrie automobile européenne. La société mère, appelée Geely Auto Group, contrôle des marques telles que Volvo, Polestar, Lotus, Smart et Zeekr.

Nouveaux modèles d’ici la fin de 2027

Si une chose ne devrait pas manquer à Geely, c’est bien des produits. Actuellement, la marque dispose de trois modèles au Portugal, et 2027 sera une année de forte expansion.

« L’année prochaine, nous aurons six modèles de plus. Ainsi, au cours de ces deux années, nous disposerons de neuf modèles », a affirmé He, admettant que cette offensive ne s’arrêtera pas là. Pour 2028, Aiden He évoque cinq à huit modèles supplémentaires, tout en soulignant que tout dépendra des besoins de chaque marché.

« Il existe différents marchés et différentes besoins. Nous voulons donner aux clients de chaque pays la possibilité de choisir ce qu’ils recherchent », a-t-il déclaré.

L’une des nouveautés les plus intéressantes arrivera déjà l’année prochaine : un B-SUV qui sera proposé avec trois types de motorisation : « Pour l’année prochaine, nous aurons un B-SUV. C’est un segment très important sur le marché européen et nous le mettrons à disposition avec les trois technologies : hybride, électrique et hybride rechargeable. »

Les véhicules électriques ne sont pas la seule solution

Ce choix de diversité de motorisations n’est pas fortuit. Contrairement à des marques qui sont arrivées en Europe en se concentrant uniquement sur les véhicules 100 % électriques, Geely souhaite proposer différentes solutions, Aiden He admettant qu’il n’existe pas de solution unique qui convienne à tout le monde.

« Je ne pense pas que les véhicules électriques soient la seule solution. Nous disposons de toutes les solutions d’électrification et nous souhaitons proposer des produits différents pour des clients différents », a-t-il déclaré.

La production européenne commence par des partenariats

L’expansion de Geely en Europe ne se limite pas aux modèles vendus. La marque a déjà annoncé une usine de production en Espagne et envisage d’étudier d’autres possibilités à l’avenir.

Interrogé par Razão Automóvel sur la possibilité pour Geely de développer à l’avenir ses propres unités de production en Europe, Aiden He explique que, pour l’instant, la stratégie repose sur les partenariats : « Nous allons commencer par des coentreprises. Geely est une entreprise qui veut toujours apprendre, c’est pourquoi nous devons être très prudents et humbles lorsque nous entrons dans une industrie locale ».

Cependant, le responsable n’exclut pas d’autres pistes. « Même avec 20 ans d’expérience, nous restons des étudiants. Pour l’instant, nous travaillons avec nos partenaires et analysons les différentes possibilités. »

La production de batteries est l’une des questions qui restent en suspens. « Nous devons parler avec nos partenaires et fournisseurs de batteries pour savoir où et comment nous pouvons les obtenir. C’est une question qui fait l’objet d’études. »

Pour Aiden He, travailler avec d’autres entreprises fait partie intégrante de la stratégie de Geely. « Nous travaillons toujours en collaboration. Nous ne croyons pas pouvoir tout faire seuls. Nous sommes spécialisés dans les automobiles, mais il existe des partenaires qui sont experts dans d’autres domaines, comme les semi-conducteurs. »

« Nous voulons que Geely devienne une marque locale. »

En plus d’élargir rapidement sa gamme, Geely souhaite gagner la confiance des consommateurs. « Nous voulons que le client voie Geely comme une marque locale, une marque fiable. Le mot-clé pour moi, c’est la confiance », a-t-il déclaré.

Pour y parvenir, il estime que le produit doit parler de lui-même. « Je ne dis pas que la première impression soit toujours suffisante. Il faut conduire la voiture tous les jours. C’est cela qui peut prouver la qualité de nos voitures et gagner la confiance du consommateur », a-t-il ajouté.

Mais une bonne voiture, à elle seule, ne suffit pas. « Le produit est le plus important, mais le deuxième élément, c’est le service. Nous avons également besoin de pièces, d’un soutien technique et d’un réseau local solide ». À cet égard, l’executif souligne l’importance de la collaboration avec Salvador Caetano pour les opérations au Portugal.

E2 a du potentiel

Le Geely E2 représente l’un des principaux projets de la marque pour le marché européen, et Aiden He ne cache pas la confiance qu’il accorde à ce petit véhicule électrique.

Lorsqu’on lui a demandé par Razão Automóvel s’il pensait que l’E2 pourrait reproduire en Europe le succès qu’il a connu sur d’autres marchés, il a répondu sans détour : « Oui. J’ai confiance dans ce produit. »

Il souligne la demande croissante pour les modèles du segment B en Europe et estime que l’E2 a tous les atouts pour s’y imposer : « Je constate aujourd’hui que les hatchbacks du segment B sont très populaires et qu’il y a une forte demande. Par conséquent, je suis entièrement convaincu que cette voiture peut devenir populaire en Europe. »