CATL souhaite commencer la production pilote de batteries solides en 2027.
En Chine, une course est en train de s’engager entre les acteurs majeurs CATL et BYD pour savoir qui produira en premier une petite série de batteries solides. En effet, non seulement BYD compte commencer la production pilote l’année prochaine, mais aussi le leader du marché CATL.
La semaine dernière encore, suite à des rapports sur six nouveaux brevets pour des batteries solides déposés par BYD, il a été révélé que ce fabricant d’automobiles et de batteries envisage, selon les médias chinois, de commencer en 2027 la production en petite série de cellules solides basées sur son propre design de cathode à électrolyte double.
Désormais, son concurrent CATL suit la même voie : le plus grand fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques a annoncé aux investisseurs qu’il commencerait en 2027 la production en petite série de ses premières cellules de batterie à matériau solide. En réalité, cette date n’est pas nouvelle, car CATL l’avait déjà fixée comme objectif il y a des années. Cependant, le fait qu’elle soit mentionnée auprès des investisseurs seulement cinq mois avant le début de l’année 2027 suggère que CATL pourrait effectivement atteindre cet objectif.
Ainsi, CATL suit un calendrier similaire à celui de BYD pour les batteries à matériau solide, bien qu’aucune des deux entreprises n’ait encore indiqué précisément quand la production pilote devrait commencer.
Les batteries à corps solide, appelées en anglais Solid-State Batteries, sont considérées comme des solutions prometteuses pour la prochaine génération de systèmes de stockage d’énergie. Leur caractéristique principale est le remplacement de l’électrolyte liquide ou gélatineux des batteries lithium-ion traditionnelles par un électrolyte solide composé de céramique, de polymères ou de verre. Cela devrait permettre, entre autres, une meilleure sécurité contre l’incendie, une densité énergétique plus élevée, des temps de charge rapides, une durée de vie plus longue ainsi que des autonomies accrues pour les voitures électriques.
BYD et CATL, tout comme des startups prometteuses telles que Factorial ou Quantumscape, soutiennent pleinement cette technologie. Cependant, en juin, le dirigeant de CATL, Robin Zeng, a souligné que des obstacles techniques et de production font que l’utilisation des batteries à électrodes solides sur le marché de masse ne sera possible que dans quelques années, et il ne prévoit pas une production à grande échelle avant 2030. De plus, selon Zeng en juin, ces batteries solides ne seront probablement d’abord intégrées que dans des plateformes automobiles haut de gamme.
Dans le même ordre d’idées, CATL a également indiqué en juin que la technologie à état solide se trouvait pour l’instant au quatrième niveau sur une échelle de neuf niveaux correspondant au Technology Readiness Level. Cette classification signifie concrètement que CATL continue de se consacrer à la validation en laboratoire et au développement de prototypes pour les batteries solides, tout en visant également à lancer dès que possible une première petite série dans le cadre d’une production pilote. Et cela pourrait être réalisé d’ici 2027.