CATL présente une nouvelle solution de batterie pour les eHGV.

CATL a présenté un nouveau système de batterie interchangeable associé à une batterie supplémentaire installée de manière permanente. La batterie principale offre 432 ou 513 kWh et peut être remplacée dans des stations d’échange. En outre, il existe une batterie « range-extender » installée définitivement avec 77 kWh, qui sert de réserve.

Image : CATL

Le géant chinois des batteries a présenté son nouveau système à Pékin mardi. CATL le présente comme une solution de batterie pour les camions électriques lourds, avec l’intention de le commercialiser sous le nom de technologie « Dual-Electric Range Extender ». Dans un communiqué, CATL a indiqué à electrive que la batterie principale, installée sous le châssis et offrant des capacités de 432 ou 513 kWh, sera disponible via un modèle de location flexible « afin de réduire les coûts initiaux ».

Afin de soutenir cette nouvelle technologie, CATL vise à développer davantage son réseau de stations de changement de batteries « QiJi ». L’entreprise a standardisé les blocs-batteries utilisés dans le nouveau système en deux tailles : le bloc de changement 260# (432 kWh) pour les véhicules ayant une empattement de 3,8 mètres, et le bloc 300# (513 kWh) pour les camions ayant un empattement de 4,2 mètres. Cela permet aux batteries d’être interchangeables au sein du système de changement QiJi. Associé à la batterie auxiliaire de 77 kWh installée en permanence derrière le cabine, la capacité totale du système atteint respectivement 509 kWh ou 590 kWh.

Avec cette nouvelle approche, CATL vise à « optimiser l’utilisation des batteries et à réduire les coûts d’exploitation pour les flottes ». Lors de la présentation, CATL a également signé publiquement des contrats avec 14 partenaires pour adopter ce système, dont SF Express, ZTO Express et YTO Express – trois des principaux prestataires chinois de logistique et de livraison de colis. Le volume initial des commandes est indiqué à 13 000 unités.

Fondamentalement, la technologie « Dual-Electric Range Extender » a été conçue au départ pour le marché intérieur de CATL, où le réseau de stations de remplacement des batteries du fabricant – essentiel à cette approche – se développe principalement. D’ici la fin de l’année, CATL vise à avoir 900 stations de remplacement des batteries pour camions lourds en service, ce chiffre devant monter à 2 000 d’ici l’année prochaine. À long terme, CATL compte installer un total de 10 000 stations en Chine en collaboration avec des partenaires.

Pour ceux qui se demandent pourquoi CATL a installé une batterie de réserve à côté de la grande batterie interchangeable, le fabricant fournit le contexte suivant : selon l’entreprise, les conducteurs de camions équipés de batteries interchangeables conventionnelles retournent généralement à la station d’échange lorsque le niveau de charge est d’environ 30 pour cent. Cela laisse une partie de la capacité de la batterie louée inutilisée. C’est là que la batterie de réserve supplémentaire entre en jeu : son « tampon » permet d’augmenter le degré de décharge (DoD) de la batterie principale d’environ 70 pour cent à plus de 95 pour cent. CATL affirme que cela permet aux conducteurs de camions d’aller à la station d’échange uniquement lorsque le niveau de charge de la batterie principale tombe à environ cinq pour cent – sans risque de manquer d’énergie à bord.

À ce seuil de niveau de charge de cinq pour cent, « la technologie de commutation sans interruption de CATL transfère l’alimentation vers la batterie d’extension de portée en quelques millisecondes, assurant ainsi un approvisionnement en énergie continu et stable », précise le fabricant. La batterie principale n’est donc jamais complètement épuisée.

Le système repose sur l’architecture dite « 1+X » de CATL, selon laquelle la batterie principale est standardisée pour garantir la compatibilité avec le réseau de batteries interchangeables, tandis que la batterie d’extension de portée reste configurable individuellement.

Image : CATL

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Inversement, le réseau de changement de batteries Qiji de CATL pour camions prendra désormais en charge non seulement le bloc-batterie de 75 tonnes avec 171 kW introduit en 2025, mais aussi les modèles de 260 tonnes et 300 tonnes avec respectivement 432 kWh et 513 kWh. Selon CATL, une nouvelle génération de stations de changement Qiji permettra de remplacer les batteries en seulement 5 minutes. De plus, « la station ne nécessite pas de fosse d’excavation et peut être construite en seulement 5 jours », a déclaré l’entreprise.

D’après _CN EV News_, l’entreprise ajuste également son modèle de facturation pour son service de batteries en location, en « facturant les clients sur l’énergie nette chargée plutôt que sur l’énergie déchargée, ce qui leur permet de conserver les avantages du freinage régénératif ». CATL affirme que ce changement peut réduire les coûts de location des batteries par kWh pour les utilisateurs sous tarifs bas de jusqu’à 20 %.

CATL voit fondamentalement un potentiel considérable pour le changement de batteries dans le transport routier de marchandises. Au début de cet été, l’entreprise a acquis une participation d’environ 25 % dans Qiyuan Green Power, le plus grand opérateur de stations de changement de batteries pour camions lourds en Chine. Grâce à cet investissement, CATL peut regrouper deux technologies de changement de batteries sous un même toit : son propre système Qiji et le système de changement de Qiyuan Green Power.

La solution de changement de batteries de Qiyuan Green Power est conçue pour des installations montées à l’arrière. Ce système serait réputé pour sa grande compatibilité et s’adapterait à plus de 80 % des camions lourds dotés de la capacité de changement de batteries en Chine, selon un article d’août publié par _Car News China_. Cette approche est principalement utilisée dans des environnements fermés ou semi-publics tels que les mines, les ports, les aciéries et les chantiers urbains.

Le système de remplacement des batteries développé par CATL, sous la marque Qiji, est conçu spécifiquement pour les châssis de camions. Ce géant chinois du secteur des batteries applique désormais cette approche aux voitures particulières, aux fourgons et aux camions, en proposant à ses stations des batteries standardisées de différentes tailles, appelées « Choco-SEB ». SEB signifie « Swapping Electric Blocks », et le nom « Choco » fait référence à l’apparence d’une barre de chocolat composée de « blocs » distincts. Selon _Car News China_, la marque Qiji cible principalement le réseau logistique routier national de Chine.

En ce qui concerne l’étendue du réseau, voici ce que nous savons pour l’instant : d’ici la fin de 2025, le réseau de Qiyuan Green Power devrait compter plus de 1 600 stations de charge et d’échange de batteries réparties dans 208 villes au niveau préfectoral. La marque Qiji de CATL devrait disposer d’environ 300 stations d’ici la fin de 2025 – et vise à atteindre l’objectif mentionné de 900 stations d’ici la fin de l’année en cours.

Le marché de l’échange de batteries pour camions en Chine continue de se développer rapidement. Un manager allemand ayant une connaissance approfondie de ce marché est Klaus Sekot, directeur général de Bosch MC Battery Service Innovations – une coentreprise fondée en 2025 par Bosch et Mitsubishi Corporation, basée à Ludwigsburg. Cette nouvelle entreprise se spécialise dans les solutions Battery-as-a-Service (BaaS) et a récemment célébré le lancement de son premier projet client dans une station d’échange de batteries pour camions à Chizhou.

Lors d’une interview accordée à electrive cet été, Sekot a expliqué qu’il existe actuellement trois normes parallèles de changement de batteries pour les camions en Chine. Il a également souligné que le pays développe délibérément le marché du changement de batteries depuis le début des années 2020 pour des raisons liées à sa politique industrielle. Selon les informations de Sekot, près de 30 000 camions lourds compatibles avec ce système ont été nouvellement enregistrés en Chine en 2024. Lisez l’interview complète ici.