CATL commence à fabriquer des batteries en Europe : sa nouvelle usine produira jusqu’à 100 GWh par an
CATL a fait un pas important dans la mise en service de sa nouvelle usine de batteries en Europe. La société chinoise a commencé cette semaine les premiers essais de fabrication de cellules dans son site de Debrecen, en Hongrie, après avoir finalisé les démarches nécessaires pour entamer cette phase.
Il s’agit pour l’instant d’une production de test, et non du début de la fabrication en série. Les deux premières lignes de production ont déjà commencé à fonctionner dans le but d’ajuster les équipements, d’optimiser les processus et de s’assurer que tout est prêt avant de passer à une production à plus grande échelle. CATL n’a pas encore indiqué de date précise pour le début de la fabrication en série, mais on s’attend à ce que cela ait lieu avant la fin de l’année.
Ce mouvement revêt une importance particulière pour le marché européen. Jusqu’à présent, CATL produisait déjà des modules de batterie à Debrecen, une activité lancée à l’automne 2024 qui a déjà permis de fabriquer 537 000 modules. La société fait maintenant un pas de plus en commençant également à produire ses propres cellules, ce qui permettra d’accroître le degré d’intégration de sa production en Europe.
Lorsqu’elle sera entièrement achevée, la nouvelle installation sera la plus grande usine de CATL en dehors de Chine, avec une capacité prévue de 100 GWh par an, suffisante pour produire 1,4 million de batteries de 70 kWh. Le projet a été annoncé en août 2022 comme la deuxième grande usine européenne de l’entreprise, après celle que CATL possède en Allemagne, dans le but de rapprocher sa production des constructeurs automobiles européens.
La construction du premier bâtiment destiné à la fabrication de cellules a débuté à l’été 2023 et l’installation des équipements de production a été achevée au printemps 2026. CATL affirme que les lignes de production ont été conçues avec une certaine flexibilité afin de pouvoir s’adapter aux besoins de ses différents clients.
Le début de ces essais arrive, il est vrai, plus tard que prévu initialement. En septembre 2025, Reuters rapportait les déclarations de Matt Shen, responsable européen de CATL, qui situait le début de la production entre la fin de 2025 et le début de 2026. Finalement, l’entreprise a eu besoin de plusieurs mois supplémentaires pour remplir les exigences nécessaires avant de mettre en marche les lignes de production de cellules.
Le projet a également fait l’objet d’un processus de surveillance de la part des autorités hongroises. L’usine a obtenu en août l’autorisation d’occupation, puis a complété les autres formalités nécessaires pour commencer la production de test. CATL affirme que les inspections menées au cours de ce processus ont permis de constater que les défauts détectés précédemment avaient été corrigés. L’entreprise a également indiqué qu’elle continuera à surveiller les indicateurs liés à la sécurité des travailleurs, à leur santé et à l’impact environnemental durant cette phase.
L’importance de cette entreprise devient plus évidente en examinant la position qu’elle occupe sur le marché mondial. Selon les dernières données de SNE Research, entre janvier et juillet 2026, l’entreprise a installé des batteries d’une capacité totale de 289,6 GWh, ce qui représente une augmentation de 26,6 % par rapport à la même période de l’année précédente. Sa part mondiale a atteint 39,9 %, contre 38 % l’année précédente.
Avec son usine de Debrecen, CATL cherche à transférer une part de plus en plus importante de cette capacité de production sur le marché européen. L’entreprise fournit déjà des batteries à plusieurs fabricants internationaux, et la production locale peut aider à réduire la dépendance vis-à-vis des usines asiatiques à mesure que la fabrication de voitures électriques augmente en Europe.
Il reste donc encore une dernière étape : transformer ces premiers prototypes en production en série. Cependant, le démarrage des deux premières lignes de production marque un tournant pour le projet de Debrecen et rapproche l’Europe d’une partie importante de la capacité de fabrication de l’un des plus grands fabricants de batteries au monde.
Source | CATL