Les lois californiennes sur l’air propre sont rétablies après que un tribunal a annulé la décision de Trump de les bloquer

Aujourd’hui, la Californie a remporté une victoire pour l’air propre, puisqu’un tribunal de Washington D.C. a bloqué la tentative des républicains de mettre fin aux normes d’air propre de l’État. Ce n’est pas la première fois que la Californie l’emporte dans un cas similaire face à des attaques illégales visant à imposer plus de pollution.

Il y a une petite histoire derrière cela, que j’essaierai de résumer rapidement.

Dans les années 1950 et 1960, l’air en Californie était extrêmement pollué. En raison d’une infrastructure axée sur les voitures, de véhicules sans systèmes de contrôle de la pollution, ainsi que de la géographie de Los Angeles située entre des montagnes, les habitants étaient exposés à un air pratiquement irrespirable – si sale qu’on ne pouvait souvent même pas voir les montagnes entourant la ville.

Ainsi, l’État de Californie a pris des mesures à ce sujet. Il a adopté une législation sur l’air propre, la première au pays à le faire. Cela a incité le reste du pays à promulguer sa propre loi sur l’air propre, mais comme la Californie y était déjà parvenue en premier et souffrait d’une pollution particulièrement grave, une exemption a été ajoutée à la loi fédérale sur l’air propre permettant à la Californie d’établir ses propres normes d’émissions, à condition qu’elles soient plus strictes que celles du gouvernement fédéral.

Les règles californiennes sur l’air propre ont fonctionné, réduisant drastiquement la pollution

Pendant plus de cinq décennies, la Californie a demandé à plusieurs reprises des dérogations (plus de 100 au total) pour pouvoir établir ces normes d’émissions, et elles ont fonctionné. Les polluants provenant des véhicules ont diminué de 98 % au cours de la dernière moitié de siècle dans le bassin de Los Angeles, bien qu’il reste du travail à faire.

D’autres États peuvent choisir de suivre les règles fédérales ou celles de la Californie, et 16 États ont adopté une partie des règles californiennes relatives à l’air pur.

Malgré les protestations de l’industrie à l’époque et depuis, ces règles n’ont pas rendu impossible pour elle d’exercer ses activités, de vendre des voitures ou de tirer des profits de leur vente en Californie ou dans tout autre État qui suit ses règles.

Le nouveau ensemble de règles californiennes vise à faire économiser aux Californiens, ainsi qu’aux résidents des autres États qui les suivent, des centaines de milliards de dollars en coûts de santé, de carburant et d’entretien d’ici 2050 en encourageant l’électrification – et, bien sûr, à sauver des milliers de vies grâce à la réduction de la pollution.

Mais cela ne convient pas aux ennemis de l’Amérique, c’est pourquoi les républicains ont fait tout leur possible pour l’empêcher.

En 2025, les républicains ont recouru à une manœuvre illégale dans le but de salir l’air en Californie.

L’an dernier, des républicains au Congrès ont utilisé illégalement une procédure appelée Congressional Review Act pour tenter d’annuler certaines des dérogations en faveur d’un air propre en Californie, avec l’aide de Lee Zeldin de l’EPA. Le CRA permet au Congrès de procéder à un vote d’urgence afin de annuler toute règle mise en œuvre par des agences du pouvoir exécutif au cours des 60 derniers jours.

Le problème, c’est que cette manœuvre a été entreprise plus de 60 jours après l’octroi de la dérogation, donc le CRA ne s’applique pas. De plus, la dérogation n’est pas une « règle », mais plutôt un « ordre ». Le CRA peut être utilisé pour les règles, mais pas pour les ordres.

Sous la direction du saboteur en chef Lee Zeldin, l’EPA avait tenté de reclasser a posteriori cette ordonnance en règle, ce qui aurait permis au Congrès d’appliquer la CRA. La mesure prévue par la CRA s’appliquait non seulement aux règles relatives aux véhicules légers en Californie, mais aussi aux camions lourds et aux outils de jardinage.

Le principal groupe de pression de l’industrie automobile américaine, l’Alliance for Automotive Innovation, dirigé par John Bozzella (qui ne maîtrise même pas les calculs de base), est même intervenu dans ce conflit en prenant le parti des pollueurs et contre l’humanité dans sa lutte pour un air propre, saluant ainsi cette mesure illégale.

(Il convient de noter que presque toutes les entreprises automobiles font partie de ce groupe de pression, qui a étrangement lutté pour se rendre moins compétitif sur le marché mondial, où les ventes de véhicules électriques connaissent une forte croissance. Les règles californiennes pourraient forcer l’industrie automobile à produire les voitures avancées que le monde souhaite, mais ce groupe de pression semble préférer que ces emplois aillent en Chine.)

Tout le monde qui possède ne serait-ce que quelques neurones fonctionnels (c’est-à-dire pas John Bozzella) savait à l’époque que cette mesure était illégale – au point que nous, chez Electrek, avons qualifié l’action du Congrès d’« impuissante ». Cependant, de nombreux autres titres de presse ont rapporté sans sourciller que les républicains avaient réussi à nuire à l’État le plus peuplé ainsi qu’au moteur économique et agricole des États-Unis.

Puisque cette action était si évidemment illégale, la Californie a porté plainte et nous pensions qu’elle avait de fortes chances de gagner. Cette semaine, un tribunal de Washington a finalement reconnu l’illégalité de cette mesure et l’a interrompue.

Le tribunal reconnaît l’illégalité des attaques républicaines contre l’air pur

Dans un jugement rendu mercredi en fin de journée, le tribunal fédéral du district de Columbia a émis une injonction préliminaire contre l’EPA, affirmant que les « dérogations doivent être considérées comme des ordonnances judiciaires au titre de la [Loi sur les procédures administratives], et donc également au titre du CRA, pour des raisons tant procédurales que substantielles. »

La Loi sur les procédures administratives (APA) est la loi qui définit le processus que les agences gouvernementales doivent suivre lors de l’établissement de règles. Ces dernières années, les tribunaux l’ont invoquée à de nombreuses reprises pour mettre un frein aux excès des républicains concernant des règles jugées « arbitraires et capricieuses ».

Ce n’est qu’un autre exemple de ce genre. Le tribunal a indiqué dans son ordre de restriction provisoire que la Californie avait probablement raison sur le fond de l’affaire après un procès complet. Mais comme il est évident dès le départ que la Californie a raison et que l’EPA de Zeldin a tort, le tribunal n’a pas voulu attendre le procès complet et a demandé à l’EPA d’arrêter immédiatement.

Mise à jour : Nous avons contacté le California Air Resources Board et avons reçu cette réponse

« Cette décision constitue une reconnaissance importante de l’État de droit ainsi que de l’autorité de longue date de la Californie pour protéger la santé publique. Près de 18 millions de Californiens respirent encore chaque jour un air malsain. Protéger leur santé n’est pas facultatif — c’est notre responsabilité légale. Nous continuerons à lutter sans relâche pour un air propre que tout le monde mérite. »

-Lauren Sanchez, présidente du CARB

CARB n’a pas encore commenté sur le moment où entreront en vigueur les diverses dérogations rétablies.

Ce n’est pas la première fois que les républicains perdent ce combat

Ce n’est pas non plus la première fois que l’ancien présentateur de télé-réalité Donald Trump tente d’invalider les règles sur la qualité de l’air en Californie. Après avoir perdu les élections de 2016 avec un retard de 3 millions de voix, il a néanmoins pu rester à la Maison Blanche et essayer de nuire à la santé et aux finances des Américains, ce à quoi il a consacré beaucoup d’efforts (lorsqu’il n’était pas trop occupé à twitter).

Ces attaques ont impliqué l’EPA, sous la direction des pions du pétrole et du charbon Scott Pruitt et Andrew Wheeler, qui ont tenté de révoquer la dérogation de la Californie, une tentative qui a finalement échoué en raison de la même incompétence observée dans ce cas (et dans tant d’autres).

Et comme la dernière fois, je vais faire un bref bilan en une phrase : j’avais prédit que la première tentative échouerait, et je prédis qu’elle échouera également cette fois. Si vous voulez me féliciter (et économiser de l’argent sur votre facture d’électricité), vous pouvez cliquer sur mon lien d’affiliation pour prendre rendez-vous pour une consultation solaire à domicile.