BMW annonce le modèle le moins cher de la Neue Klasse. L’i1 doit réintroduire la propulsion arrière.

En bref :

BMW a officiellement confirmé qu’en 2028 elle lancera sur le marché un nouveau véhicule électrique compact destiné à l’Europe.

Le modèle, dont le nom pourrait être i1, deviendra le plus abordable de la famille Neue Klasse.

Retour à une propulsion arrière ? C’est possible !

Le modèle devrait être mis en vente en 2028

BMW vise le segment des véhicules compacts.

Les Bavarois dissipent les doutes concernant l’avenir de leurs modèles les plus petits. Lors du Capital Market Day, le groupe a confirmé qu’en 2028 un nouveau véhicule électrique compact, destiné principalement au marché européen, sera mis en vente. Bien que le constructeur n’ait pas révélé le nom du modèle, tout indique qu’il s’agira du BMW i1 tant annoncé.

Dans son dernier communiqué, la marque a annoncé que « en 2028, en se concentrant sur l’Europe, le BMW Group renforcera sa présence dans le segment des modèles d’entrée de gamme grâce à un nouveau modèle entièrement électrique de la Neue Klasse ».

Le constructeur souligne qu’après l’introduction de la technologie Neue Klasse dans les modèles phares de la marque ainsi que dans les segments plus haut de gamme, il est temps de se tourner vers les voitures compactes.

Retour aux racines

D’après des informations divulguées par le bien informé BMW Blog, le nouveau modèle est actuellement en développement sous la désignation interne « NB0 » et devrait être un hatchback à cinq portes. Ce véhicule sera construit sur une plateforme dédiée Neue Klasse, et non sur l’architecture utilisée pour la Serie 1 à moteur thermique. Il s’agit d’un changement important, car selon des sources du secteur, les versions de base du nouveau i1 devraient disposer d’une propulsion arrière.

Ce serait un retour symbolique à la solution qui caractérisait les deux premières générations de la Serie 1. Le modèle actuel utilise déjà une plateforme à propulsion avant, c’est pourquoi de nombreux fans de la marque ont accueilli avec intérêt les rumeurs d’un retour au système RWD pour le successeur électrique.

Les deux modèles fonctionneront en parallèle

Auto Express rapporte des informations similaires. Le magazine britannique souligne que les derniers moteurs électriques BMW de sixième génération, eDrive, ont été conçus principalement pour être montés à l’arrière. Il n’est cependant pas exclu que des versions xDrive plus puissantes, équipées d’un moteur supplémentaire à l’avant, voient le jour par la suite.

Cependant, le nouveau modèle électrique ne signifie pas pour autant la fin de la Serie 1 à moteur thermique. Selon BMW Blog, les deux modèles coexisteront pendant plusieurs années. Le hatchback à moteur thermique restera en vente au moins jusqu’au début de la décennie suivante, ce qui s’inscrit dans la stratégie du constructeur visant à développer en parallèle des modèles électriques et traditionnels.

Bernd Koerber, l’actuel directeur marketing de la marque, avait déjà souligné l’importance de cette « unitaire » compacte pour BMW. Dans une interview avec Auto Express, il a déclaré : « Il n’a jamais été question que nous quittions le segment des petits véhicules ».

Il a précisé que dans des pays tels que la Grèce, l’Espagne ou l’Italie, la Serie 1 représente une part importante des ventes de BMW.

Koerber a également souligné le rôle du modèle dans l’acquisition de nouveaux clients. « C’est une voiture très importante, car nous constatons dans la Série 1 la plus forte proportion de jeunes conducteurs. Comment faire entrer ces personnes dans la marque autrement ? » a-t-il remarqué.

LFP sous le plancher

Le nouveau i1 doit transposer les technologies de la Neue Klasse à l’un des segments les plus importants du marché européen. Auto Express indique également que ce modèle pourrait être équipé d’une nouvelle génération de batteries LFP moins chères. Cette possibilité a été suggérée par le chef du développement des batteries chez BMW, Stefan Kerscher, qui a déclaré : « Quelque chose arrive. Nous envisageons également d’autres types de chimies pour les batteries ».

Oskar Włostowski