Bentley dévoile le SUV électrique Torcal, doté d’une autonomie de 375 miles et de 888 ch.

Bentley a dévoilé sa première voiture entièrement électrique, la Torcal, qui promet une autonomie allant jusqu’à 375 miles, un chargement à 400 kW et un temps de 0 à 60 mph de 2,8 secondes. Ce SUV de cinq mètres introduit une quatrième gamme de modèles pour le constructeur britannique, avec des versions standard et une version S plus puissante annoncées lors de sa présentation à Londres.

Dessinée, conçue et fabriquée à Crewe, la Torcal combine une batterie utilisable de 113 kWh avec deux moteurs électriques et une architecture électrique de 800 V. Bentley affirme qu’il est possible de recharger sa batterie de 10 % à 80 % en moins de 20 minutes, tandis qu’ajouter environ 100 miles d’autonomie ne nécessite que sept minutes avec un chargeur rapide adapté.

Cette annonce ajoute une version électrique aux modèles à moteur thermique et hybrides de Bentley. Les prix au Royaume-Uni, les dates de commande ainsi que le calendrier des premières livraisons aux clients n’ont pas été divulgués. L’autonomie indiquée reste provisoire, le communiqué précisant que les données relatives à la consommation d’électricité en Europe et à l’autonomie électrique dépendent de l’homologation du type.

Le Torcal de base développe 821 ch et un couple maximal de 1 194 Nm, accélérant de 0 à 60 mph en 3,3 secondes et atteignant une vitesse maximale de 155 mph. La version S augmente la puissance à 888 ch et le couple à 1 350 Nm grâce au contrôle de démarrage, réduisant le temps d’accélération à 2,8 secondes et portant la vitesse maximale à 162 mph.

Cette valeur de couple représente le niveau le plus élevé jamais offert par Bentley. Cependant, l’entreprise affirme que ses ingénieurs ont délibérément choisi ce niveau d’accélération car les clients trouvent des performances trop extrêmes inconfortables. L’objectif est de rendre la puissance accessible et progressive, bien que ces affirmations devront être testées au volant.

Le président et directeur général de Bentley, le Dr Frank-Steffen Walliser, a déclaré : « Le Torcal est avant tout un Bentley, créé à la main par des personnes passionnées, en utilisant les meilleurs matériaux et technologies disponibles pour allier héritage et innovation de pointe. Je pense que c’est l’un des meilleurs Bentleys jamais conçus. »

Bentley décrit le Torcal comme un modèle de référence pour les futurs modèles, couvrant le design, l’artisanat et la technologie ainsi que la durabilité. La production à Crewe bénéficie du soutien de fournisseurs un peu partout au Royaume-Uni, bien que les montants des investissements n’aient pas été divulgués.

La batterie comprend 192 cellules à ions de lithium connectées en série et bénéficie d’une garantie de dix ans sur 100 000 miles. Les deux moteurs synchrones à aimant permanent utilisent un système de carter sec avec un remplissage d’huile pour toute la durée de vie du véhicule. L’essieu avant est équipé d’un différentiel ouvert, tandis que l’essieu arrière dispose d’un différentiel verrouillable avec un embrayage à plusieurs plaques sur chaque arbre de transmission.

La vitesse de charge sera particulièrement importante pour une voiture conçue pour parcourir de longues distances en toute confortabilité. La capacité annoncée de 400 kW et un temps de recharge de sept minutes suggèrent des arrêts courts dans des conditions adéquates, mais Bentley n’a pas fourni de courbe de charge ni de chiffres de autonomie distincts pour les deux versions dans son communiqué.

Le Torcal introduit également une suspension entièrement active chez Bentley. Ses amortisseurs adaptatifs à deux valves peuvent être relevés ou abaissés de manière indépendante en fonction des conditions de la route et des commandes du conducteur, contrôlant les mouvements de la carrosserie sans barres anti-roulis conventionnelles. Bentley affirme que ce système peut modifier sa réponse en fonction des différents modes de conduite.

La direction intégrale est de série, les roues arrière pouvant s’incliner jusqu’à cinq degrés pour offrir un rayon de braquage de 11,1 mètres. Malgré ses cinq mètres de longueur, le Torcal est le modèle à quatre portes le plus court de Bentley. L’espace de chargement comprend un coffre de 460 litres ainsi que 90 litres supplémentaires sous le capot.

Les freins en fonte de série utilisent des disques avant de 420 mm et des disques arrière de 370 mm. Les acheteurs peuvent opter pour des freins en céramique au carbone et au silicium carbure, augmentant respectivement les dimensions des disques à 440 mm et 410 mm. Le modèle de base est équipé de jantes de 21 pouces, tandis que la version S dispose de jantes de 22 pouces. Un design aérodynamique pour jantes de 22 pouces fait également partie des options.

Au niveau intérieur, la Bentley conserve des commandes physiques sur la console centrale et le volant, aux côtés d’écrans OLED incurvés. Un afficheur tête haute en réalité augmentée affiche les instructions de navigation et les informations d’assistance au conducteur dans son champ de vision. La reconnaissance faciale charge les préférences telles que la position des sièges et du volant, et un smartphone peut servir de clé.

Les sièges de série disposent d’une réglage en 16 directions, de chauffage, de ventilation, de coussins réglables et de fonction massage. Les systèmes optionnels Postural Adjust et Smart Seat Climate modifient la répartition de la pression et régulent le chauffage ainsi que la ventilation pendant le trajet. La spécification Wellness Seat étend la fonction massage au coussin du siège, couvrant à la fois les jambes ainsi que le dos et les épaules.

Le siège arrière peut accueillir trois passagers et intègre un système de pliage motorisé, une première pour Bentley. Un toit ouvrant en verre réglable permet aux occupants d’adapter la quantité de lumière entrant dans l’habitacle, tandis que quatre portes motorisées sont contrôlées par radar. Le conducteur peut fermer sa porte en appuyant sur la pédale de frein ; les passagers peuvent déclencher leur fermeture en bouclant leurs ceintures de sécurité.

Au total, 25 radars, capteurs et caméras assistent à la conduite et au stationnement. Bentley affirme que le Torcal peut reculer automatiquement vers un point de passage identifié précédemment lorsque des obstacles bloquent une route étroite. Parmi les autres fonctions figurent le stationnement à distance via une application, des manœuvres de parking apprises automatiquement, ainsi qu’une assistance pour le remorquage et le stationnement en parallèle.

Quatre modes d’expérience permettent de modifier l’éclairage, le son, la climatisation et les informations affichées dans l’habitacle, en plus des réglages de conduite. Le mode Bentley offre un équilibre par défaut, tandis que le mode Confort affiche moins d’informations. Le mode Sport accentue le son de l’ambiance sonore et modifie les réponses des commandes. Le mode Refresh augmente la circulation d’air frais et éclaire davantage l’habitacle.

Cet accompagnement sonore constitue une particularité de l’approche de Bentley en matière d’électrification. Des musiciens ont utilisé des tambours, une viola et une basse guitare pour créer la Bentley Dynamic Symphony, s’inspirant du rythme de son V8 traditionnel de 6¾ litres. Le son généré réagit à la demande de couple et à la vitesse du véhicule, devenant plus fort en mode Sport.

Les conducteurs qui préfèrent le silence peuvent l’éteindre complètement. D’autres sons sont issus d’enregistrements d’objets physiques : les indicateurs utilisent le son d’un marteau frappant du cuir dans l’atelier de tapissierie de Bentley, tandis que les sons de l’écran tactile et de l’assistant numérique proviennent d’un verre en cristal. Parmi les options audio figure un système Naim de 1 780 W avec 28 haut-parleurs.

L’équipe du directeur design Robin Page a conféré au Torcal une longue empattement, de courtes ailes et une cabine qui s’amincit au-dessus de parties arrière prononcées. Une grille en forme de diamant éclairée définit la partie avant, tandis que l’arrière s’inspire du concept EXP 15. Il devient également le premier Bentley à arborer le nouveau blason de l’entreprise.

La version S intègre des finitions extérieures noires ainsi que des capots de rétroviseurs noirs, des feux arrière sombres, des étriers de frein rouges, un diffuseur arrière et des ailes sportives. À l’intérieur, elle bénéficie d’une palette de couleurs spécifique, de finitions brodées, de pédales sportives et d’un revêtement noir piano. Le modèle de base, quant à lui, est équipé de finitions extérieures argent satiné et d’un bois de noyer à pores ouverts.

Les nouveaux matériaux intérieurs comprennent un tissu en laine Merino pure développé en collaboration avec l’entreprise textile de Somerset Fox Brothers. Bentley affirme qu’il s’agit du premier tissu en laine pour véhicules certifié selon la norme Responsible Wool Standard. La finition Ombré Walnut de Mulliner combine jusqu’à 1 000 couches de déchets de noyer et de papier recyclé, pressés ensemble puis découpés en fines tranches.

La gamme plus étendue d’options intérieures comprend 15 teintes de cuir correspondant aux couleurs Dinamica, ainsi que cinq couleurs en laine. Les acheteurs peuvent également choisir parmi six revêtements en bois, deux finitions techniques et six finitions piano, ce qui élargit les possibilités de personnalisation.