Bee Network : le Grand Manchester dispose désormais de 500 bus électriques à batterie.
La région du Grand Manchester a atteint une étape importante pour sa flotte électrique. Son 500e bus électrique a été livré par le fabricant Wrightbus et est désormais en service sur ce qu’on appelle le « Bee Network ». Par ailleurs, 99 lignes de ce réseau sont désormais entièrement desservies par des bus électriques.
Le Bee Network est un projet majeur lancé en 2023 dans le Grand Manchester, visant à intégrer les bus, les trams, le vélo et, à terme, le rail, au sein d’un système de transport unique et interconnecté. Actuellement, le Bee Network exploite déjà 500 bus électriques à batterie – soit près de 30 % de sa flotte totale.
Pour rappel : Transport for Greater Manchester (TfGM) a obtenu 59,1 millions de livres sterling (environ 67,3 millions d’euros) en fin d’année 2025 pour financer l’acquisition de 220 véhicules supplémentaires, comme cela a été rapporté précédemment. L’expansion de la flotte électrique progresse donc régulièrement. Par conséquent, les dépôts de bus sont également électrifiés, les travaux aux sites de Hyde Road et d’Oldham étant désormais terminés. De plus, de nouvelles infrastructures énergétiques et de charge ont été installées dans les dépôts d’Ashton, Bolton et Middleton. En outre, TfGM indique qu’environ 160 bus électriques supplémentaires ont été commandés et sont en route vers la région métropolitaine.
« Cela place Greater Manchester sur la voie d’une flotte entièrement électrique d’ici 2030. Cette transition devrait permettre de réduire chaque année plus de 76 000 tonnes de CO2 et 280 tonnes d’oxydes d’azote, tout en soutenant l’approche axée sur les investissements de Greater Manchester pour améliorer la qualité de l’air », souligne l’opérateur. Pour comparaison : il y a seulement trois ans – avant que Transport for Greater Manchester ne prenne le contrôle des services de bus – seuls 35 bus électriques circulaient dans et autour de Manchester.
D’après TfGM, 99 des itinéraires du réseau Bee Network sont désormais entièrement desservis par des bus électriques. Vernon Everitt, commissaire aux transports de Greater Manchester, a déclaré : « Ces travaux d’électrification font partie intégrante de notre approche axée sur les investissements pour améliorer la qualité de l’air, et ils portent leurs fruits. En retirant les anciens bus des rues tout en maintenant des tarifs abordables sur le réseau Bee Network, nous améliorons l’expérience de prise en bus pour les communautés de toute la région métropolitaine. »
La modernisation des dépôts restants du réseau Bee Network avance comme prévu : les travaux de conception sont déjà en cours, et les mesures d’électrification devraient commencer l’année prochaine. À mesure que la demande en énergie pour le fonctionnement du réseau Bee Network augmente, TfGM a également signé récemment un accord à long terme sur l’énergie propre, qui « fournira de l’électricité renouvelable à un prix fixe afin de se prémunir contre les hausses de coûts. »