Batterie à état solide : le déploiement en série commence

Le parcours qui devrait mener au tournant des batteries solides se poursuit avec une étape intéressante, bien que pas encore cruciale : QuantumScape a annoncé un accord avec le groupe allemand Mühlbauer Group pour mettre en place une nouvelle ligne de production d’une capacité de 100 MWh par an, destinée à entrer en service en 2028.

Cependant, les premières applications ne concerneront pas directement les voitures électriques, mais plutôt les datacenters pour l’intelligence artificielle ainsi que les secteurs aérospatial et de la défense, identifiés comme des marchés permettant d’accélérer l’industrialisation de cette technologie.

De la ligne pilote à la production industrielle

Le projet naît de l’expérience acquise avec la Eagle Line, la ligne pilote hautement automatisée lancée par QuantumScape en février 2026 à San Jose, en Californie. Cette installation est déjà utilisée pour produire des cellules destinées aux clients et, surtout, pour tester la possibilité de reproduire ces processus à plus grande échelle.

C’est ici que Mühlbauer entre en jeu, spécialiste allemand de l’automatisation industrielle et des systèmes de production. Ses techniciens ont analysé les processus de la Eagle Line et développé des modifications de conception afin d’en augmenter la productivité, dans le but de transformer une technologie encore en phase d’industrialisation en un processus adapté à la production en série.

La nouvelle ligne de 100 MWh sera le premier équipement de QuantumScape conçu pour une production à grande échelle commerciale. Ce ne sera pas encore une gigafactory, mais une étape intermédiaire vers des capacités de production de l’ordre des GWh. L’entreprise n’a pas encore indiqué où sera implanté le nouveau site, ni le montant total de l’investissement prévu. Cependant, les travaux d’ingénierie des équipements ont déjà commencé.

Un prototype de batterie de QuantumScape

Foto de : QuantumScape

Pourquoi d’abord les data centers

Les batteries développées par QuantumScape utilisent une technologie au lithium métallique avec un séparateur céramique solide, conçue pour offrir une plus grande densité énergétique, des charges plus rapides et de meilleures caractéristiques de sécurité par rapport aux cellules traditionnelles à ions de lithium.

Ces avantages sont importants pour les voitures électriques, mais ils peuvent également se révéler particulièrement intéressants dans des applications où l’encombrement, le poids et la fiabilité ont une grande importance. C’est le cas des systèmes de stockage pour les data centers, qui doivent assurer la continuité d’alimentation, ou encore des secteurs aérospatial et de la défense, où les performances peuvent primer sur le coût d’une cellule individuelle.

Ces marchés pourraient également permettre à QuantumScape de lancer la commercialisation de cette technologie sans attendre l’achèvement des longs processus de qualification exigés par l’industrie automobile. En effet, le parcours pour les voitures électriques reste plus complexe : il ne suffit pas de démontrer que une batterie fonctionne, il faut en garantir la durée de vie, la sécurité, la reproductibilité de production ainsi que des coûts compatibles avec une fabrication en grandes quantités.

QuantumScape continue néanmoins de collaborer avec PowerCo, la société du Groupe Volkswagen spécialisée dans les batteries, et a annoncé en 2026 une collaboration avec Honda. La nouvelle ligne de 100 MWh pourrait donc représenter un pas important également pour le secteur automobile, en permettant d’améliorer les processus de production qui devront être reproduits à une échelle bien plus grande à l’avenir.

L’objectif de 2028 ne coïncidera donc pas nécessairement avec l’introduction des batteries QuantumScape dans les voitures de série. Il s’agira plutôt d’une vérification décisive de la capacité à les produire industriellement, afin de surmonter l’un des obstacles qui ont jusqu’à présent freiné la diffusion des cellules à état solide.

État solide : où en sommes-nous ?

Galerie de photos : QuantumScape – voici la batterie à état solide