L’Arabie saoudite lance sa propre marque de voitures électriques pour réduire sa dépendance au pétrole.

Le Fonds d’Investissement Public d’Arabie saoudite est le principal actionnaire de l’entreprise américaine Lucid. Dans le cadre des efforts visant à diversifier l’économie du pays, le PIF a également créé en 2022 une coentreprise avec le groupe taïwanais Foxconn pour fonder le premier constructeur automobile d’Arabie saoudite : Ceer, qui, tout comme Lucid, se spécialisera dans le développement de véhicules électriques.

Ceer vient de dévoiler le design de ses deux premiers modèles, une berline et un SUV au look très futuriste. Les plans de l’entreprise prévoient de lancer d’ici quelques années un total de sept véhicules, qui pourraient également être vendus dans le monde entier ; toutefois, elle se concentrera d’abord sur le Golfe Persique.

Ces deux véhicules, nommés Exobot Sedan et Exobot SUV, présentent une silhouette en coin, une grande surface vitrée ainsi que des portes à ouverture en aile de mouette qui couvrent presque toute la partie latérale de la carrosserie. James DeLuca, directeur de Ceer, a déclaré dans une interview accordée au média britannique Autocar que ce design radical a été initié par le prince héritier Mohammed bin Salman, qui préside actuellement le PIF (n’oublions pas que l’Arabie saoudite est une monarchie absolue).

« Sa Majesté Royale nous a beaucoup pressés. J’exerce dans ce secteur depuis 47 ans, et notre chef de design, Rob Melville, venait de McLaren. Nous pensions avoir fait du bon travail, mais le conseil d’administration nous a dit : “Ne nous montrez pas ce que fait le reste du monde ; nous voulons quelque chose de nouveau, d’unique et de différent”. Nous proposons quelque chose qui n’a jamais été vu auparavant dans le monde, et lorsque nous lancerons ces voitures, le monde entier s’en rendra compte. »

Ceer a des partenariats avec BMW, Hyundai et Rimac

À l’origine, la production en série débutera en janvier 2027, tandis que les premières livraisons auront lieu en mars. « Nous disposons d’une équipe d’experts provenant de 45 pays du monde entier ainsi que d’un processus de développement de véhicules très bien défini. Nous ne sommes pas une entreprise émergente qui agit à l’aveugle ».

Les véhicules de Ceer utiliseront une plateforme développée par Foxconn, qui fournira également l’architecture électrique/électronique. L’entreprise saoudienne a également un accord technologique avec BMW, tandis que la société croate Rimac fournira le moteur arrière et Hyundai Transys ceux de l’avant. Le système électrique sera de 800 volts, la batterie aura une capacité de 112 kWh et la puissance combinée des trois moteurs sera d’environ 850 chevaux (0-100 km/h en 2,6 et 2,9 secondes respectivement). L’autonomie sera de 670 et 560 km selon le cycle NEDC respectivement.

Après ces deux modèles phares du segment E, Ceer prévoit de lancer cinq autres modèles : une berline, un SUV et un SUV « coupé » du segment D (moyen) en 2027, ainsi que deux modèles plus compacts en 2028. « Je peux affirmer avec certitude que nous bénéficions du plein soutien du Royaume d’Arabie saoudite et que nous disposons d’un plan d’affaires entièrement financé qui s’étend jusqu’en 2040 ».

Source | Autocar