Tout le monde à bord ! Le Massachusetts va recevoir 10 nouveaux trains électriques de transport en commun

Le conseil d’administration de la Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) a voté à l’unanimité jeudi en faveur de l’achat d’une nouvelle génération de trains de transport en commun alimentés par batterie – et ils ne pourraient arriver assez tôt.

« La MBTA a évidemment un besoin urgent de locomotives », explique William Wolfgang, directeur principal du département d’ingénierie des véhicules de la MBTA. Ces nouvelles machines remplaceront les locomotives les plus anciennes de la flotte de la MBTA, les GP40 construites il y a plus de 50 ans et les F40 qui ont déjà plus de 30 ans. Lors d’une présentation au conseil d’administration, la MBTA a indiqué que 13 des GP40 avaient « dépassé leur durée de vie utile », tandis que les F40 atteindront la fin de leur vie utile entre 2029 et 2035.

La MBTA passera une commande pour 20 locomotives « Charger » fabriquées par Siemens : 10 unités hybrides électriques à moteur diesel de niveau 4 et 10 unités électriques à double mode batterie/catenaire. En plus du système de recharge par alimentation ferroviaire, d’autres défis surviennent avec le passage au système électrique, notamment l’utilisation des voitures de conduite existantes pour contrôler les unités électriques à batterie. « Nous devrons collaborer avec les services opérationnels des chemins de fer, le département d’ingénierie ainsi que la Brotherhood of [Locomotive Engineers and Trainmen] afin de déterminer la meilleure façon de gérer cela », ajoute Wolfgang. « Ce sera une demande de modification à venir une fois que nous commencerons le processus d’examen du design. »

Le coût total s’élève à 310,4 millions de dollars. Ce montant sera financé par des subventions tant au niveau étatique qu’fédéral, y compris un transfert récent de 200 millions de dollars du Massachusetts Department of Transportation.

Le contrat prévoit une option pour des locomotives supplémentaires, bien que les détails n’aient pas été abordés lors de la réunion. La livraison des nouveaux trains Siemens Charger est prévue pour 2029, avec l’intégralité des 20 unités censées être en service d’ici la fin de 2030. Au moment où ce texte est rédigé, Siemens a déjà livré 440 locomotives hybrides et électriques de la série Charger dans le monde entier.

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