Après 500 miles éprouvants au volant d’un BMW iX3, l’anxiété liée à l’autonomie semble dépassée.

Cet itinéraire ressemblait au genre de voyage qui devrait encore inquiéter un conducteur de véhicule électrique : traverser la Roumanie, gravir ses montagnes les plus hautes et emprunter la route Transfăgărășan avant de retourner à Bucarest. Mais je ne voulais pas seulement voir si l’iX3 pouvait le parcourir — je savais qu’il en était capable. Je voulais savoir s’il pouvait le faire sans que je doive ralentir, économiser de l’énergie ou organiser tout le voyage en fonction des points de recharge.

BMW Roumanie m’a demandé si je souhaitais conduire un iX3 de Bucarest, dans le sud du pays, jusqu’à Șona, un petit village situé en son centre, berceau de l’un des peintres contemporains les plus célèbres du pays ainsi que de quelques « pyramides ». Le voyage consistait à parcourir environ 220 miles le premier jour, et un peu plus sur le trajet de retour, qui incluait également l’emprunt de la route de montagne la plus célèbre de Roumanie, la Transfăgărășan.

Le point de départ du premier jour.

Foto par : Radu Chindriș/BMW Roumanie

C’était une occasion idéale pour tester les affirmations de BMW concernant l’autonomie et l’efficacité, car le parcours était mixte : une petite partie en ville, principalement de la conduite sur des routes nationales et des autoroutes, ainsi qu’une étape difficile sur une route de montagne le deuxième jour du voyage.

Tout comme pour tout véhicule électrique que j’essaie, je ne cherche pas à adapter mon style de conduite afin d’obtenir la plus grande autonomie possible. Je conduis la voiture comme s’il s’agissait d’un véhicule à combustion interne, sans toujours penser à l’efficacité. Par conséquent, je n’ai même pas approché le record d’autonomie annoncé par BMW pour l’iX3, qui a parcouru plus de 620 miles (1 000 km) avec une seule charge, tout en ayant encore de l’autonomie suffisante pour un trajet de la Hongrie vers l’Allemagne.

Conduite sur des routes de campagne roumaines.

Foto par : Radu Chindriș/BMW Roumanie

Nous avons quitté Bucarest tôt le matin, avec 97 % de charge dans la grande batterie de 108,7 kWh du iX3 xDrive50, une autonomie estimée à 353 miles (568 km). En Europe, cette version de l’iX3 affiche une autonomie WLTP annoncée de 500 miles (805 km), tandis qu aux États-Unis, l’EPA la situe à jusqu’à 434 miles (698 km).

La première partie de la journée a consisté principalement en déplacements extra-urbains à 62 mph (100 km/h), avec une courte portion sur autoroute au début. À mi-journée, j’avais parcouru 112 miles (180,4 km), avec un rendement moyen affiché de 3,31 miles/kWh (18,8 kWh/100 km).

L’ajout de nombreuses routes rurales plus étroites et moins rapides n’a fait qu’empirer les choses. Lorsque je suis arrivé à notre étape pour la nuit, l’iX3 avait parcouru 217,5 miles (350,1 km), avec une consommation moyenne de 3,53 miles/kWh (17,6 kWh/100 km), et il lui restait encore 40 % de batterie. Selon les estimations, il pouvait encore parcourir 173 miles (279 km) — ce qui m’a amené à me demander si je devais refuser de recharger pendant la nuit et tenter le retour avec la même batterie.

Un petit trajet tout-terrain pour atteindre les « pyramides » de Șona.

Foto par : Radu Chindriș/BMW Roumanie

Il aurait probablement pu y arriver, mais seulement si je me comportais correctement : vitesses plus basses, accélération douce et peut-être pas de climatisation. Cela semblait nettement moins intéressant que d’attaquer le Transfăgărășan vide le lendemain matin, alors j’ai abandonné l’expérience de conduite économe. L’iX3 m’a été rendu le matin suivant avec un taux d’utilisation de 98 % et une nouvelle estimation optimiste de 437 miles (703 km) en fonction de l’efficacité du jour précédent.

Nous avons quitté la jolie ville de Sibiu et nous sommes mis en route vers le Transfăgărășan. Lors de la montée à faible vitesse jusqu’aux premiers virages, l’iX3 s’est avéré exceptionnellement économe, affichant une efficacité moyenne d’environ 4,44 miles/kWh (14 kWh/100 km). C’est remarquable pour un SUV lourd à deux moteurs, doté d’une énorme batterie pesant plus de 5 000 livres (2,3 tonnes), de 463 chevaux et d’une accélération capable de provoquer des vertiges.

Le BMW iX3 sur le Transfăgrășan.

Foto de : Radu Chindriș/BMW Roumanie

Le mode sport a transformé mon test d’autonomie en quelque chose de beaucoup moins scientifique, mais tout aussi pertinent. L’iX3 donne l’impression d’un véritable BMW qui cache bien sa masse considérable dans les virages, résistant au sous-steer et réagissant rapidement lorsque l’on ajuste sa trajectoire avec l’accélérateur. Sa batterie montée bas élimine également en grande partie la sensation de poids concentré à l’avant, qui rappelle généralement qu’il s’agit d’un SUV de 5 000 livres (2,3 tonnes).

Au milieu des virages serrés du Transfăgărășan, il semblait stable, équilibré et bien plus disposé à suivre les courbes que ce qu’un véhicule de cette taille et destiné aux familles aurait normalement dû être. Il est plus agréable à conduire que son homologue à moteur thermique, le BMW X3.

Une seule ascension jusqu’au sommet ne suffisait pas. Après être arrivé à Bâlea, je suis descendu à Cârțișoara pour déjeuner, puis j’ai rebroussé chemin en parcourant à nouveau toute la route, gravissant une deuxième fois environ 5 200 pieds (1 580 mètres). Lorsque je suis arrivé du côté sud – après environ 100 miles (160 km) de route – la batterie affichait toujours un niveau rassurant de 57 %.

À ce moment-là, l’ordinateur de bord indiquait une consommation moyenne de 2,1 miles/kWh (29,6 kWh/100 km), après avoir brièvement montré 1,64 miles/kWh (37,8 kWh/100 km). Ce chiffre prenait en compte le trajet depuis Sibiu, deux ascensions montagneuses énergivores ainsi que la descente régénérative entre elles.

Petite halte dans un endroit pittoresque près du sommet.

Fotographie de : Radu Chindriș/BMW Romania

J’ai ensuite continué à conduire la voiture de l’autre côté de la montagne (à ce moment-là, la circulation était considérablement plus dense), et j’ai pu revenir jusqu’à Bucarest sans recharger. Je suis arrivé chez moi avec 16 % de batterie restants, le trajet de retour comprenant également environ 90 miles (150 km) sur autoroute à une vitesse de 87 mph (140 km/h).

Ce dernier chiffre a été peut-être le plus convaincant de toute la traversée pour moi. L’iX3 avait parcouru environ 250 miles (400 km) le deuxième jour, y compris une ascension difficile sur le Transfăgărășan, et est pourtant rentré chez lui avec 16 % de batterie restants, ce qui est très confortable.

Galerie : Voyage routier BMW iX3 en Roumanie 2026

Ce véhicule n’a pas nécessité de réduire la vitesse, d’éteindre le système de climatisation ni aucun autre compromis autrefois associé aux longs trajets en véhicule électrique. Même après avoir exploité pleinement ses performances et son châssis exceptionnels sur l’une des routes les plus difficiles de Roumanie à deux reprises, il restait encore une réserve d’énergie considérable à l’arrivée.

Qu’en pensez-vous ?

C’est ce qui rend l’iX3 un véhicule électrique si attrayant pour les voyages routiers. Sa batterie immense aide certes, mais la capacité seule ne suffit pas : ce véhicule allie une grande efficacité dans la réalité, une estimation fiable de l’autonomie sans être trop optimiste, ainsi que des performances fluides qui n’obligent pas le conducteur à constamment penser à économiser de l’énergie.

C’est rapide et vraiment agréable lorsque la route devient intéressante, tout en étant capable de reprendre un rythme efficace pour les longs trajets par la suite. L’anxiété liée à l’autonomie n’a pas disparu partout, surtout là où les infrastructures de recharge restent insuffisantes, mais avec un véhicule électrique capable de parcourir de telles distances tout en disposant d’une telle autonomie, il devient de plus en plus difficile de trouver des excuses pour ne pas passer au électrique.

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