144 Tesla Megapacks alimentent la première batterie de réseau australienne fonctionnant 8 heures.

L’Australie vient de mettre en service sa batterie de réseau la plus performante en termes de durée, alimentée par 144 Tesla Megapacks.

La batterie Limondale de RWE, située en Nouvelle-Galles du Sud, peut fournir de l’électricité pendant huit heures consécutives — soit quatre fois plus longtemps que les batteries de deux heures qui dominent le réseau australien. Il s’agit du premier projet de ce type dans le pays.

Cette batterie, d’une capacité de 50 MW / 400 MWh, se trouve près de Balranald, dans le sud-ouest de l’État, juste à côté du parc solaire existant de RWE à Limondale. Elle est désormais enregistrée et fonctionne sur le Marché national de l’électricité, après avoir obtenu l’approbation finale pour son exploitation de la part de l’opérateur du réseau AEMO au début de cette année.

Chargement deux fois plus rapide que la décharge

Limondale est conçue pour charger à environ 100 MW mais se décharger seulement à 50 MW. La plupart des batteries de réseau chargent et se déchargent à la même vitesse. Celle-ci, non.

Cette asymétrie est justement l’idée principale. La batterie peut se recharger en environ quatre heures — absorbant l’excès d’énergie solaire de midi lorsque le Nouveau-Sud-Wales est submergé par une énergie renouvelable bon marché — puis restituer cette énergie sur huit heures pour couvrir le pic du soir et la nuit. Chargement rapide, déchargement lent.

C’est une solution ingénieuse au problème de la « courbe canard » que rencontrent tous les réseaux dépendants du solaire : trop d’énergie à midi, pas assez à 19 heures. Associer directement la batterie à une ferme solaire rend cet arbitrage encore plus efficace.

Pourquoi le stockage sur 8 heures est la nouvelle frontière

L’Australie dispose de nombreuses grandes batteries. Ce qu’elle n’a pas, c’est des batteries à longue durée de stockage.

La première vague de systèmes de stockage en réseau, y compris le projet historique de Tesla à Hornsdale, a été conçue pour une réponse rapide et une durée d’une à deux heures, ce qui est idéal pour la stabilité du réseau mais inutile pour déplacer une grande quantité d’énergie solaire en soirée. Les batteries de quatre heures deviennent désormais la norme. Huit heures représentent l’étape suivante, et Limondale en est la démonstration concrète.

RWE ne l’a pas construite selon des spécifications précises. Limondale était la seule offre gagnante dans le premier appel d’offres pour des systèmes de stockage à longue durée en NSW, dans le cadre du plan d’infrastructure électrique de l’État, soutenu par un accord de service énergétique à long terme, qui constitue en fait un plafond de revenus gouvernemental permettant de financer des batteries à long terme. Deux autres batteries de huit heures, également soutenues par des accords LTESA, sont actuellement en cours de mise en œuvre dans l’État de NSW.

« La décision d’investissement de RWE et la signature des contrats avec les fournisseurs pour le projet Limondale BESS représentent une avancée enthousiasmante », a déclaré Katja Wünschel, PDG de RWE Renewables Europe & Australia, lors de l’approbation du projet. Tesla a fourni les Megapacks ; Beon Energy Solutions s’est chargée du reste de l’équipement.

Pour Tesla, il s’agit d’une nouvelle victoire majeure sur un marché qu’elle a contribué à créer. L’entreprise accumule des contrats dans le secteur des réseaux électriques partout dans le monde, allant d’un batterie Megapack de 500 MWh récemment mise en service au Texas à un projet de 1 GWh au Royaume-Uni, et son activité liée aux Megapack fait désormais partie de ses segments les plus dynamiques.

Point de vue d’Electrek

Les batteries d’une durée de deux heures ont prouvé que le stockage pouvait stabiliser le réseau électrique. Ce sont les batteries d’une durée de huit heures qui permettent réellement de remplacer le charbon, car elles peuvent stocker l’énergie solaire produite tout au long de la soirée sans s’épuiser à l’heure du dîner. C’est la transition que l’Australie tente de réaliser, et c’est pourquoi le concept de charge/décharge asymétrique est plus important qu’il n’y paraît. Concevoir des batteries capables d’absorber l’énergie solaire bon marché en milieu de journée pour la libérer progressivement toute la nuit correspond précisément au type de stockage nécessaire à un réseau dominé par les énergies renouvelables.

Désormais, il nous en faut simplement beaucoup plus.