130 mètres de long : le plus grand navire électrique du monde commence ses activités commerciales

Le plus grand navire électrique au monde a commencé ses opérations commerciales en Amérique du Sud. D’une longueur de 130 mètres, le « China Zorrilla » peut transporter jusqu’à 2 100 passagers et 225 véhicules. Ce ferry électrique a été construit par l’entreprise australienne Incat Tasmania pour la compagnie de navigation Buquebus.

Le navire électrique « China Zorrilla » à Buenos Aires

Photo : Buquebus

Le navire électrique, qui était encore connu pendant la phase de construction et d’essai sous le nom de Hull 096, a maintenant effectué son premier voyage commercial entre Buenos Aires en Argentine et Colonia en Uruguay. Il a été nommé d’après l’actrice et réalisatrice uruguayenne très populaire dans les deux pays, Concepción « China » Zorrilla – d’où ce nom qui sonne inhabituel aux oreilles allemandes.

Le navire a été construit par Incat Tasmania pour la compagnie de navigation sud-américaine Buquebus. Ce ferry entièrement électrique peut transporter jusqu’à 2 100 passagers et 225 véhicules à travers le Río de la Plata. Le système de stockage d’énergie dispose d’une capacité supérieure à 40 MWh ; les batteries pèsent au total plus de 250 tonnes. Huit propulseurs à jet d’eau électriques assurent la propulsion.

Jour historique pour la navigation

Incat considère le lancement de ce navire comme une étape cruciale pour l’électrification du transport maritime. Le dirigeant de l’entreprise, Robert Clifford, déclare : « C’est une journée véritablement historique pour Incat, pour la Tasmanie et pour l’industrie maritime mondiale. Au fil des années, des centaines de personnes talentueuses ont travaillé sans relâche dans notre chantier naval de Hobart pour transformer ce navire exceptionnel en réalité. Nous avons surmonté d’énormes défis techniques, repoussé les limites de ce qui était jusqu’alors considéré comme possible et créé quelque chose que le monde n’a jamais vu auparavant. »

Le fait que ce navire transporte désormais des passagers en service commercial, entièrement propulsé par de l’électricité issue de batteries, constitue une performance incroyable et « un moment de grande fierté pour tous ceux qui ont participé à ce projet », ajoute Clifford.

D’après Incat, le « China Zorrilla » démontre que même de grands navires commerciaux dotés d’une grande capacité de transport peuvent fonctionner entièrement à l’électricité. De plus, le système de propulsion électrique aux batteries devrait permettre aux passagers d’effectuer une traversée plus calme, sans les bruits de moteur et les vibrations typiques des systèmes à diesel. Et bien sûr, l’absence de moteur à combustion évite toute émission directe de gaz d’échappement à bord.

Conçu initialement comme un navire à GNL

Incat a reçu la commande de ce navire à l’été 2023. À l’origine, le ferry devait être équipé d’un système de propulsion au GNL, mais le concept a ensuite été modifié pour une propulsion entièrement électrique aux batteries. Le navire est réalisé en tant que catamaran en aluminium.

Tout en finalisant le « China Zorrilla », Incat a reçu une commande pour d’autres navires électriques de format similaire : pour l’opérateur danois Molslinjen, trois ferries électriques de 129 mètres sont actuellement construits dans le chantier naval de Hobart, destinés à être utilisés sur la route du Kattegat.

_Source : par e-mail_, linkedin.com (en espagnol avec vidéo)