Rapport de conduite du Škoda Epiq 55 : Bon, mais pas vraiment abordable
Škoda est devenue presque discrètement l’une des marques électriques les plus réussies d’Europe. Le Epig, en tant que nouveau modèle d’entrée de gamme à propulsion électrique, contribuera encore à renforcer ce succès. La technologie de moteur développée par le groupe Volkswagen est convaincante, mais elle n’est pas particulièrement abordable.
Un SUV d’entrée de gamme est actuellement, du moins en Europe, la catégorie de véhicules la plus recherchée. Avec des prix du carburant toujours élevés, de plus en plus de clients optent pour une propulsion électrique – il n’est donc pas surprenant que les listes d’attente pour le nouveau Škoda Epig soient déjà pleines avant même son lancement officiel. Un design solide, une motorisation de qualité, suffisamment d’espace à l’intérieur et une utilisation agréable : ce crossover de 4,17 mètres trouvera ses clients et deviendra probablement l’un des modèles Škoda les plus populaires.
Cependant, ceux qui se rendent chez un concessionnaire Škoda, sont séduits par le frère électrique du VW ID. Cross et préfèrent ignorer un modèle comme le Škoda Kamiq à moteur à essence, changeront d’avis en voyant le prix. En effet, la version équipée du petit pack batterie, proposée en tant que modèle de base de l’Epiq 35 à 25.900 euros, ne semble pas vraiment envisageable pour de nombreux clients dans la réalité. Le pack batterie de 37 kWh situé sous le châssis promet, dans des conditions idéales, une autonomie de 310 kilomètres. La vitesse de charge sur un chargeur rapide, de seulement 50 kWh, n’est pratique que pour ceux qui peuvent se charger régulièrement à la maison ou au travail.
Pour de nombreux utilisateurs, le Škoda Epiq a tout pour devenir leur premier véhicule. En réalité, on ne peut guère se passer du Škoda Epiq 55 en raison de la taille de sa batterie, et il est proposé avec une équipementation modeste à 32 100 euros. Dans l’élégante édition First Edition, le prix monte à 38 950 euros – et ce, pour un crossover d’entrée de gamme de la catégorie des quatre mètres.
La bonne nouvelle : il existe un SUV très convenable doté d’un système électrique équilibré. Le Epiq 55 est équipé d’un moteur électrique particulièrement puissant, offrant 155 kW / 211 ch dynamiques à l’essieu avant, ce qui lui permet une accélération impressionnante. Sur l’autoroute, sa vitesse maximale est de 160 km/h, un niveau suffisant pour une voiture de petite taille, et son autonomie atteint jusqu’à 440 kilomètres. Ceux qui font augmenter la capacité de leur batterie située sous le châssis de 10 à 80 % n’ont besoin que d’environ 25 minutes pour se recharger sur un chargeur rapide adapté.
De nombreux clients apprécieront certainement des équipements tels que l’espace généreux à l’avant et à l’arrière, un coffre très spacieux de 475 litres, ou encore le grand écran facilement lisible situé au centre du tableau de bord. L’Epiq dispose de prises pratiques un peu partout, d’une quantité tout juste acceptable de plastique dur sur le tableau de bord et dans les portes, ainsi que de belles finitions que les amateurs de Škoda apprécient depuis des années.
Les sièges peuvent être réglés électriquement sur demande, tandis que le chauffage des sièges et du volant fait depuis longtemps partie de l’équipement de base fiable. La manipulation via l’écran central est excellente, les affichages simples. Cela ne vaut que partiellement pour l’affichage des instruments. L’absence d’un écran tête haute dans cette gamme de prix est certes pardonnable, mais les indicateurs situés derrière le volant agréable au toucher sont tout simplement trop petits. En revanche, les bons sièges sont un vrai atout : ils permettent au conducteur de rester alerte même sur de longues distances, et à l’arrière, deux enfants de taille moyenne peuvent au moins s’y asseoir. Ceux qui ont besoin d plus d’espace devraient de toute façon opter pour une ou mieux deux classes supérieures, et ils trouveront certainement leur bonheur chez Škoda. Malheureusement, il manque à l’arrière un chauffage de siège et une portière arrière électrique.
Il est vrai que, pour une vitesse maximale de 160 km/h, personne n’a besoin de 155 kW / 211 ch malgré un poids à vide considérable de 1,7 tonne, les forces motrices devenant d’ailleurs perceptibles au volant lors des accélérations fortes ; cependant, cette puissance abondante rend la conduite agréable sur les routes secondaires, et la suspension sait se distinguer malgré un accent clair mis sur le confort. La traction à basse ou moyenne vitesse est excellente – elle procure un véritable plaisir de conduire.
Le système de direction fonctionne avec autant de fluidité que de précision, et même dans les virages rapides, le centre de gravité bas se fait agréablement sentir. Les mouvements de tangage restent maîtrisés ; ce SUV électrique tchèque surmonte les irrégularités du sol avec une aisance presque parfaite. De nombreux concurrents se distinguent nettement à cet égard – d’autant plus que l’Epiq ne produit aucun grincement ni bruit anormal. Très bien fait.
Il n’est pas surprenant que Škoda parvienne avec l’Epiq à transposer les bonnes caractéristiques de la plateforme VW ainsi que celles de ses modèles plus grands dans le segment des véhicules d’entrée de gamme. Cependant, le prix, ajouté à un temps de charge raisonnable, constitue une pilule amère que de nombreux clients doivent avaler, car en réalité la plupart des modèles devraient être vendus pour bien plus de 30 000 euros. C’est une somme très élevée pour un SUV d’entrée de gamme à propulsion électrique.