Un importante fabricante original probará la plataforma de cátodo NES de Gelion
Gelion ha firmado un acuerdo con un importante fabricante de automóviles no identificado para probar su tecnología de cátodo a base de azufre denominada “Nano Encapsulated Sulfur”. El fabricante original evaluará el material en celdas con electrolitos líquidos y sólidos, así como con ánodos de litio metálico y grafito.
Gelion considera a los vehículos eléctricos como un mercado objetivo principal para su tecnología de cátodo a base de azufre.
Imagen: Gelion
La empresa británico-australiana dedicada al desarrollo de baterías, Gelion, está incorporando su tecnología de Azufre Nanoencapsulado (NES) en otro programa de desarrollo para la industria automotriz. La compañía afirma haber firmado un Acuerdo de Transferencia de Materiales con un fabricante de automóviles, que se dice que está entre los 15 mayores del mundo. Gelion no ha revelado qué fabricante está involucrado ni el alcance de las pruebas.
Según el acuerdo, Gelion suministrará al fabricante su material activo de cátodo a base de azufre, cátodos recubiertos y electrolito líquido. La tecnología se probará en diversas configuraciones de celdas, incluyendo electrolitos líquidos y sólidos, así como en combinaciones con ánodos de litio-metal y grafito. Gelion menciona tanto los modelos de gran volumen como los vehículos eléctricos de alta gama como posibles aplicaciones.
En el núcleo de este enfoque se encuentra el material NES de Gelion. La empresa tiene como objetivo reemplazar las químicas convencionales de cátodo que dependen de materias primas críticas, utilizando en su lugar azufre, que está disponible de forma relativamente amplia. Según Gelion, este material también puede emplearse en las líneas de producción de baterías existentes sin necesidad de modificaciones significativas.
Para los fabricantes de automóviles, el atractivo radica en dos aspectos clave: una menor dependencia de materias primas críticas y una posible integración más sencilla en la producción actual. No obstante, el nuevo acuerdo está claramente clasificado como un programa de evaluación. El Acuerdo de Transferencia de Materiales no implica una decisión sobre producción en serie ni el lanzamiento de un vehículo específico.
Gelion busca reemplazar los materiales de cátodo convencionales
Desde junio, la empresa también ha estado trabajando en el proyecto CoRe-SoLiS, financiado por el Reino Unido, junto con Nissan y la Universidad de Oxford, para integrar su cátodo NES en celdas de litio-sulfuro de estado sólido. El objetivo es lograr celdas con alta densidad energética, capacidad de carga y vida útil prolongada.
Hasta ahora, la vida útil ha sido uno de los desafíos principales para las baterías de litio-sulfuro. Otros problemas surgen debido a los polisulfuros, que pueden afectar el rendimiento y la estabilidad en ciclos de carga. Gelion afirma que su tecnología NES reduce significativamente estas debilidades, pero no ha proporcionado datos específicos de rendimiento para el programa actual con fabricantes de automóviles.
El CEO de Gelion, Matt Wood, considera el nuevo acuerdo como otro paso hacia la comercialización. La empresa está trabajando actualmente con varios fabricantes automotrices importantes. Se espera que los ingresos provengan inicialmente de programas de desarrollo financiados y, posteriormente, de modelos de licenciamiento y regalías.
Aparte de los vehículos eléctricos, Gelion se dirige a aplicaciones como drones, dispositivos electrónicos y otros usos de alto rendimiento con su tecnología de baterías. El factor decisivo ahora será si el cátodo NES puede realmente competir con las químicas de cátodo establecidas en las baterías automotrices en términos de densidad energética, vida útil, potencia de carga y costo.