Gelion hace que otra fabricante de automóviles pruebe la cátodo de azufre.
Gelion ha firmado un acuerdo con un importante fabricante de automóviles no identificado para probar su tecnología de cátodo NES basada en azufre. Este fabricante original del equipo deberá examinar el material en celdas con electrolitos líquidos y sólidos, así como con cátodos de metal de litio y grafito.
Gelion considera a los automóviles eléctricos un mercado objetivo clave para su tecnología de cátodo de azufre.
Imagen: Gelion
El desarrollador británico-australiano de baterías Gelion incorpora su tecnología de azufre encapsulado en nano (abreviada NES) en otro programa de desarrollo de la industria automotriz. La empresa afirma haber firmado un acuerdo de transferencia de materiales con un fabricante de equipos originales que, según se dice, pertenece a los 15 mayores fabricantes de automóviles del mundo. Gelion no revela qué fabricante está detrás de este acuerdo ni el alcance de las pruebas.
Dentro del marco del acuerdo, Gelion suministrará al fabricante de automóviles su material activo de cátodo a base de azufre, cátodos recubiertos y electrolitos líquidos. La tecnología se probará en diferentes configuraciones de celdas, con electrolitos líquidos y sólidos, así como en combinaciones con cátodos de litio metálico y grafito. Gelion menciona como campos de aplicación tanto modelos de gran volumen como automóviles eléctricos de gama alta.
El núcleo de este enfoque es el material NES de Gelion. La empresa pretende utilizarlo para reemplazar las químicas convencionales de cátodos que dependen de materias primas críticas, optando en su lugar por el azufre, que está disponible de forma relativamente amplia. Según Gelion, este material también puede emplearse en las líneas de producción de baterías existentes sin necesidad de grandes modificaciones.
Para los fabricantes de automóviles, las ventajas potenciales radican en dos aspectos: una menor dependencia de materias primas y una integración potencialmente más sencilla en la producción actual. No obstante, el nuevo acuerdo debe considerarse claramente como un programa de evaluación. Del Acuerdo de Transferencia de Materiales no se puede deducir ni una decisión de producción en serie ni el inicio del desarrollo de un vehículo concreto.
Gelion quiere reemplazar los materiales de cátodos tradicionales
Desde junio, la empresa también participa en el proyecto CoRe-SoLiS, financiado por el Reino Unido y en el que colaboran Nissan y la Universidad de Oxford, con el objetivo de integrar su cátodo de azufre en nanoenvoltura en celdas de litio-azufre sólidas. El propósito es lograr celdas con alta densidad energética, capacidad de carga rápida y larga duración.
La duración de vida se considera hasta ahora uno de los desafíos principales en las baterías de litio-azufre. A esto se suman los problemas causados por los polisulfuros, que pueden afectar el rendimiento y la resistencia a los ciclos. Gelion afirma que su tecnología NES puede reducir significativamente estas debilidades, pero no proporciona datos específicos de rendimiento para el programa actual con fabricantes de automóviles.
El director de Gelion, Matt Wood, considera el nuevo acuerdo como un paso más hacia la comercialización. La empresa ya colabora con varios grandes fabricantes de automóviles. Se espera que los ingresos provengan inicialmente a través de programas de desarrollo financiados y, posteriormente, mediante modelos de licencias y regalías.
Aparte de los automóviles eléctricos, Gelion utiliza su tecnología de baterías para drones, dispositivos electrónicos y otras aplicaciones de alto rendimiento. Lo decisivo ahora será si la cátodo NES puede realmente superar a las químicas de cátodos establecidas en las celdas automotrices en términos de densidad energética, vida útil, velocidad de carga y costos.