Europa ha vuelto: cómo VW, Stellantis y otras empresas brillan en París

Hace unos años, la industria automotriz contaba con un triángulo casi sagrado: Ginebra, París y Fráncfort eran los lugares donde se reunía regularmente el circo automotriz. Tras la pandemia, el Salón del Automóvil de Ginebra desapareció por completo, y el IAA en Fráncfort ha estado atravesando una especie de crisis de identidad desde que se trasladó a Múnich.

Más recientemente, el Salón del Automóvil de París también parecía estar en declive lento. La edición de 2024 estuvo dominada en gran medida por fabricantes chinos, mientras que Europa ofreció pocos motivos de interés. Dos años después, la capital francesa presenta una imagen diferente: los fabricantes europeos han renovado significativamente sus líneas de modelos, y hay una sensación de impulso renovado. Echemos un vistazo a los lanzamientos más importantes.

La ola retro ahora llega a Stellantis

Mientras que Renault lleva tiempo reviviendo con éxito modelos clásicos en versiones eléctricas, Stellantis está siguiendo un camino similar en el Salón del Automóvil de París. Por ejemplo, Citroën está trayendo de vuelta el icónico 2CV. De momento, se trata solo de un concepto, por lo que el fabricante francés ha revelado pocos detalles. Lo que sabemos hasta ahora es que el coche pesará menos de una tonelada, su producción comenzará en 2028 y costará alrededor de 15.000 euros. Citroën no solo ha revivido visualmente el 2CV, sino que también pretende atraer a clientes sensibles al precio, al igual que el original.

Foto: Gesine Schurig

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Fiat adopta un enfoque retro diferente al darle nueva vida a la Multipla, un modelo que nunca fue especialmente icónico. La fabricante italiana habla poco sobre la tecnología, pero todo en el stand de exposición —que imita una plaza italiana— transmite de manera encantadora el espíritu de “La Dolce Vita”.

En medio de una multitud de marcas y vehículos chinos (muchos de los cuales se parecen notablemente y todos afirman contar con la mejor tecnología), Stellantis aprovecha lo que podría ser su activo más valioso: vehículos con carácter. Otro ejemplo es el nuevo Opel Corsa GSE. Cabe admitir que este modelo de Rüsselsheim ya no es completamente nuevo, y con su conocida batería de 54 kWh, no está diseñado para viajes largos.

Pero en un mundo lleno de SUVs genéricos y voluminosos, un coche compacto ágil con 281 CV gana casi automáticamente puntos de simpatía.

Para garantizar que Stellantis mantenga su ventaja tecnológica a pesar de su enfoque retro y sus diseños centrados en el carácter, su colaboración con Leapmotor desempeña un papel clave, como se volvió a demostrar en París.

Por otro lado, Renault tuvo menos lanzamientos nuevos que mostrar, ya que recién había liderado la ola retro y puesto en marcha una serie de modelos correspondientes. En su lugar, presentó conceptos como un Espace eléctrico, el R8 y una versión de buggy para playa del R4.

Se da forma al ‘verdadero Volkswagen’

Durante poco más de un año, la marca principal de VW ha estado comunicando una nueva estrategia cuyo objetivo es volver a convertir sus modelos eléctricos en verdaderos Volkswagen. En el Salón del Automóvil de París, este eslogan está cobrando vida ahora. “Verdadero Volkswagen” también significa que los automóviles no deben abrumar a los clientes con demasiada modernidad. Por ello, se han hecho esfuerzos por alinear visualmente el ID.Polo, el ID.Cross y el ID.Tiguan con sus homólogos equipados con motor de combustión interna. Esto ha tenido un éxito sorprendente, aunque la tecnología subyacente no haya cambiado demasiado.

Foto: Gesine Schurig

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La movilidad eléctrica también se está extendiendo a segmentos más pequeños en el resto de las marcas del Grupo. En línea con los objetivos de París, la presencia del Grupo VW se define por la ‘Familia de Coches Eléctricos Urbanos’, que incluye el Škoda Epiq, Cupra Raval e ID.Cross/Polo. También hay un toque retro aquí, ya que un público más amplio puede ver por primera vez el nuevo Audi A2 e-tron. Muchos detalles del A2 original han sido reproducidos fielmente, lo que le da a la plataforma MEB un aspecto completamente nuevo.

Smart se lleva la atención

La estrella indiscutible y, sin duda, el coche más esperado fue el nuevo Smart #2. El stand de la marca germano-china estuvo casi constantemente rodeado por multitudes, lo que dificultó el paso. Ya lo examinamos de cerca con anterioridad, por lo que lo dejaremos fuera de este informe.

En Mercedes-Benz, que es copropietaria de Smart (la otra mitad pertenece al grupo chino Geely), la atención vuelve a centrarse en vehículos compactos y de tamaño medio, tras los desvíos hacia el segmento de lujo liderados por Ola Källenius. Sin embargo, la gama actual es escasa en estos segmentos, por lo que el A-Class, ya con ocho años de existencia, ha sido puesto en primer plano para demostrar que la estrategia de lujo fue abandonada. No obstante, cabe señalar que los fabricantes alemanes de Schwabia sí cuentan con un modelo de referencia de 800 voltios en forma del C-Class eléctrico.

Los logradores silenciosos

Los fabricantes de automóviles coreanos vuelven a demostrar una impresionante capacidad en silencio. Ambas marcas ahora presentan un portafolio de vehículos eléctricos extremadamente atractivo. La última adición de Hyundai es el Ioniq 3, mientras que Kia cuenta con el estrechamente relacionado EV2. Desde modelos compactos hasta de tamaño completo, Corea ahora ofrece el modelo eléctrico adecuado para casi todos.

Cabe destacar su ausencia en esta lista a Porsche y BMW, así como a casi todos los fabricantes japoneses. Algunas marcas chinas también están retirándose nuevamente. Hongqi ya no está presente, GWM faltó en la última ocasión, e incluso MG, que ha tenido bastante éxito en Europa, decidió quedarse en casa.

Los informes sobre su desaparición fueron grandemente exagerados

Este dicho podría aplicarse no solo a la industria automotriz europea, sino también al concepto de las propias exposiciones de automóviles. Después de esta Feria del Automóvil de París, nadie cree que la era de las exposiciones automotrices haya terminado y que los fabricantes solo presenten nuevos modelos en ferias de electrónica.

La industria automotriz europea ha dejado claro que no cederá terreno a China sin luchar. Esta impresión se ve reforzada por el presidente francés, quien se posiciona como el máximo embajador de las marcas de automóviles “hechos en Francia”. Con carisma, habla de fábricas de baterías, la “reindustrialización” y de cómo la electrificación lo hace posible. En momentos como estos, uno podría mirar con envidia desde Alemania hacia París.