BMW inicia la producción de baterías de sexta generación en Shenyang
El Grupo BMW ha iniciado la producción en serie de sus baterías de alto voltaje de sexta generación para el Neue Klasse en Shenyang. Después de Debrecen e Irlbach-Straßkirchen, esta planta en el noreste de China es la tercera fábrica de la nueva red de baterías de la empresa. En el futuro, los sistemas de almacenamiento de energía producidos allí alimentarán a los modelos Neue Klasse que BMW fabricará en China para el mercado local.
Imagen: BMW
Ningún lugar tiene una competencia por precios en los vehículos eléctricos tan feroz como en China, y es bien sabido que las baterías son el componente más costoso de un automóvil eléctrico. Fabricarlas cerca de la planta de producción permite ahorrar en costos de transporte e inventario. Esto es exactamente lo que BMW está haciendo ahora en Shenyang: “La batería de alto voltaje es un componente clave de nuestros vehículos completamente eléctricos y una de las tecnologías más importantes del Grupo BMW para el futuro”, dijo el miembro del Consejo de Producción, Dr. Raymond Wittmann. Agregó: “La producción en Shenyang ilustra nuestro enfoque global: fabricamos de forma local, eficiente y cerca de nuestros mercados, cumpliendo con estándares globales uniformes y la más alta calidad”.
Células redondas grandes reemplazan a los módulos
La sexta generación se basa en celdas grandes y redondas con un diámetro de 4,6 cm, que BMW utiliza en dos alturas: 9,5 y 12 cm. En comparación con la generación anterior de celdas, la densidad energética aumenta en más del 20 por ciento, mientras que la velocidad de carga y el alcance incluso mejoran hasta en un 30 por ciento.
La batería también utiliza un diseño novedoso. Anteriormente, las celdas se colocaban en módulos, que luego se instalaban en la carcasa de la batería en un segundo paso. Con el principio de celda-a-empaque, este nivel intermedio se elimina y las celdas se colocan directamente en la carcasa. Esto ahorra material y peso, y el espacio liberado puede llenarse con celdas adicionales. Encima de la batería se encuentra el Energy Master, una unidad de control desarrollada por BMW. Combina funciones de suministro de energía y gestión de baterías. Esta última supervisa, entre otras cosas, el estado de carga y la temperatura de las celdas.
Métodos de producción de baterías en Shenyang
En Shenyang, primero se inspeccionan las celdas y luego se conectan a enfriadores para formar grupos. Después de la limpieza con láser, los grupos se sueldan al sistema de contacto de las celdas, que las conecta eléctricamente. Un proceso de espumado asegura mecánicamente los componentes. A continuación, la carcasa se cierra, sella y remachada. Finalmente, se instala el Energy Master, seguido de una inspección al final de la línea para cada batería individual. El control de calidad de las celdas redondas es particularmente complejo porque un paquete consta de una gran cantidad de celdas individuales, y cada soldadura debe ser sólida. Por eso, BMW monitorea las costuras de soldadura por láser con sistemas de inspección directamente en la línea en tiempo real, y también utiliza gemelos digitales y métodos de prueba respaldados por inteligencia artificial.
La planta de producción más grande del Grupo BMW
La conversión de la planta de Shenyang para el Neue Klasse se formalizó mediante una carta de intenciones entre BMW y la provincia de Liaoning en abril de 2024. Esto implicó una inversión equivalente a unos 2,5 mil millones de euros. Con una capacidad anual de 830,000 vehículos a partir de 2024, Shenyang es la planta de producción más grande del grupo. Se distribuye entre las plantas de Dadong, Lydia y Tiexi. La planta es operada por la empresa conjunta BMW Brilliance Automotive. Justo antes de Navidad de 2025, comenzó allí la producción en serie del primer modelo Neue Klasse destinado al mercado chino, el iX3 de distancia entre ejes larga. Uno de los socios chinos de BMW es el fabricante de baterías CATL.
La red de producción de BMW también se está expandiendo fuera de China. En los próximos meses, está prevista la producción en serie del ensamblaje de baterías en Woodruff, Carolina del Sur, EE. UU., y en San Luis Potosí, México.
El inicio de la producción de baterías en China llega justo a tiempo para el iX3 de gran distancia entre ejes. BMW presentó este modelo para su venta anticipada en la Feria del Automóvil de Chengdu en agosto. Los precios van desde 269,900 yuanes (~€36,100) para el iX3 30L hasta 339,900 yuanes (~€45,400) para el 50L xDrive. Según _CnEVPost_, las primeras entregas están previstas para noviembre. Sin embargo, _CarNewsChina_ afirma que las cantidades mayores no llegarán a los clientes hasta 2027, según el portal empresarial _36Kr_. Las fuentes de BMW atribuyen la larga espera a las pruebas de calidad de las nuevas tecnologías.