Automóviles eléctricos, ahorro de 20 mil millones de dólares en petróleo en seis meses
Los automóviles eléctricos han permitido a los países importadores de petróleo evitar compras de crudo por un valor estimado en 20 mil millones de dólares entre marzo y agosto de 2026. Así lo indica un análisis del think tank energético Ember, que cuantifica la contribución de las flotas de baterías a la seguridad energética en una fase de fuertes tensiones en los suministros globales. Mientras tanto, Italia se encuentra entre los 15 países que en 2026 superaron por primera vez a Estados Unidos en la cuota de mercado de los automóviles completamente eléctricos.
Esta información surge mientras las interrupciones en el suministro de petróleo derivadas de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán aumentan las preocupaciones por los precios de los combustibles. En este escenario, el automóvil eléctrico no solo representa una solución para reducir las emisiones, sino que también es una herramienta para disminuir la dependencia del crudo importado y limitar la exposición de la economía a las crisis internacionales.
200 millones de barriles menos importados
Según Ember, entre marzo y agosto de 2026 los automóviles eléctricos en uso en los países importadores sustituyeron una cantidad de petróleo equivalente a 200 millones de barriles de crudo, por un valor total de aproximadamente 20 mil millones de dólares.
La estimación se refiere al petróleo que no fue necesario adquirir gracias al uso de vehículos eléctricos en lugar de aquellos con motor térmico. Por lo tanto, no se trata de un ahorro idéntico para cada automovilista, sino de un beneficio acumulado para los sistemas económicos que importan combustibles fósiles.
China representa la mayor parte de este resultado, con 14 mil millones de dólares en petróleo que no se importó gracias a su flota eléctrica. Los Estados miembros de la Unión Europea contribuyeron con otros 3,1 mil millones, sobre todo gracias a los logros de Alemania y Francia.
El caso danés ofrece una indicación del impacto que puede tener una flota eléctrica ya consolidada en la seguridad energética: a nivel anual, los automóviles eléctricos en circulación en Dinamarca sustituyen una cantidad de petróleo equivalente al 13% del consumo nacional.
Italia: la cuota de vehículos eléctricos supera a la de Estados Unidos
Uno de los resultados más interesantes del análisis se refiere a la difusión de los automóviles eléctricos en los diferentes mercados. En 2026, 15 países superaron por primera vez a Estados Unidos en la cuota de ventas de automóviles completamente eléctricos, entre ellos India, Brasil, Italia, Malasia y Nueva Zelanda.
La comparación se refiere a los BEV, es decir, los vehículos eléctricos de batería, y excluye a los híbridos enchufables. Según Ember, 49 de los 56 países monitoreados ya presentan una cuota de mercado de BEV superior a la estadounidense.
En los Estados Unidos, en los primeros ocho meses de 2026, los automóviles eléctricos representaron el 6% de las ventas tras la reducción del apoyo federal a la movilidad eléctrica en 2025.
En India, por su parte, la cuota de los vehículos eléctricos de batería superó a la estadounidense cada mes a partir de abril. Brasil está ganando terreno gracias al crecimiento del mercado interno y a la expansión de la capacidad productiva nacional.
En el caso de Italia, esta cifra indica un avance relativo con respecto a los Estados Unidos, pero por sí sola no es suficiente para describir la madurez del mercado nacional. Para evaluar la difusión de los vehículos eléctricos también es necesario considerar los volúmenes absolutos, la evolución de las matriculaciones y la velocidad a la que crece la flota en circulación.
Ventas globales en crecimiento, incluso sin China y EE. UU.
La transición continúa a pesar de los cambios en las políticas de apoyo de algunas de las principales economías mundiales. En los primeros ocho meses de 2026, las ventas globales de automóviles eléctricos de batería aumentaron un 11% en comparación con el mismo período de 2025. En la misma comparación, los híbridos enchufables registraron una disminución del 12% y los automóviles con motor de combustión interna una caída del 6%.
Excluyendo China y Estados Unidos, las ventas mundiales de vehículos eléctricos de batería crecieron según Ember en aproximadamente un 45% a nivel anual. La proporción de automóviles eléctricos de batería en el total de las nuevas matrículas globales alcanzó el 18%, frente al 16% del mismo período del año anterior.
También las políticas nacionales siguen influyendo en la demanda. En Francia, el programa de arrendamiento social ha contribuido a que la cuota de los VEH eléctricos supere el 30% de las ventas. En Alemania, las matriculaciones se han beneficiado de nuevos incentivos para los consumidores introducidos a principios de 2026.
El mensaje central va más allá de la reducción de las emisiones. Cada vehículo eléctrico que reemplaza a un automóvil de gasolina o diésel reduce la demanda de combustibles derivados del petróleo. Esto tiene efectos positivos en la balanza comercial y en la resiliencia ante los shocks de precios.
Para un país importador como Italia, la ventaja también depende de cómo se produce la electricidad utilizada para cargar los automóviles. De hecho, la integración entre la movilidad eléctrica y las fuentes renovables puede reducir aún más la dependencia energética del extranjero.
La crisis petrolera muestra así un aspecto a menudo menos visible de la transición: electrificar los transportes no significa solo cambiar la tecnología automotriz, sino también reducir la exposición del sistema económico a las fluctuaciones de un mercado global inestable.
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