Waymo wählt Toronto als erste kanadische Stadt aus und zielt 2028 auf Nutzer ab.

Waymo bringt seine Robotaxis nach Kanada, und Toronto ist die erste Stadt. Die Fahrzeuge werden in den kommenden Tagen bereits auf den Straßen der Stadt fahren, und das Unternehmen möchte bereits im Jahr 2028 die ersten öffentlichen Passagiere befördern.

Dadurch wird Toronto zum vierten von Waymo angekündigten Markt außerhalb der USA, nach London, Tokio und Singapur. Es gibt jedoch einen Haken: In Ontario gibt es bisher noch keine Vorschriften für kommerzielle fahrerlose Dienste.

Zuerst Kartierung, Passagiere ab 2028

Waymo gab die Erweiterung heute auf seinem Blog bekannt. Wie in jeder neuen Stadt werden die Fahrzeuge zunächst manuell gesteuert. Spezialisten am Steuer werden hochauflösende Karten erstellen und die Software auf den Straßen von Toronto überprüfen, bevor etwas ohne menschliche Beteiligung läuft.

Zur Steuerung der Betriebsabläufe bezieht Waymo das in Toronto ansässige Element Fleet Management hinzu, um eine durchgängige Flottenverwaltung zu gewährleisten. Zudem verweist das Unternehmen auf zwei bereits vorhandene kanadische Partner: den Canada Pension Plan Investment Board als langfristigen Investor sowie Magna International als Herstellungspartner.

Co-CEO Tekedra Mawakana bezeichnete Kanada als „einen wichtigen Meilenstein auf Waymos Weg in die Welt“.

Waymo gibt außerdem an, dass es zusammen mit seinen Partnern im Laufe der Zeit „hunderte Arbeitsplätze“ in den Bereichen Flottenwartung, Fahrprüfung, Kundenservice und Betriebsabläufe schaffen wird. Dieser Satz ist aus gutem Grund dort. Im April teilte das Büro der Bürgermeisterin Olivia Chow der Toronto Star mit, dass es Waymo nicht unterstützen werde, falls der Dienst Arbeitsplätze kosten würde, und dass das Unternehmen „beweisen müsse, dass dies nicht geschehen wird“.

Ontarios Vorschriften laufen vor dem Start von Waymo aus.

In Waymos Beitrag wird weder von einer Genehmigung noch von einer Zustimmung gesprochen.

Ontario erlaubt seit 2016 Tests mit automatisierten Fahrzeugen gemäß einer Pilotverordnung, O. Reg. 306/15, und fügte 2019 Tests ohne Fahrer hinzu. Laut der e-Laws-Datenbank von Ontario wird diese Verordnung am 13. Oktober 2027 aufgehoben – Monate bevor Waymo Passagiere transportieren möchte – und die Provinz hat nicht angegeben, was sie ersetzen wird.

Es handelt sich dabei ebenfalls um ein Testframework und nicht um eine Taxilizenz. Transport Canada teilte letzte Woche Canadian Affairs mit, dass selbstfahrende Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen nur auf „temporären Pilotprojekten“ beschränkt sind, die von den Provinzen durchgeführt werden. Somit hängt Waymos Zieldatum von 2028 davon ab, ob Doug Fords Regierung Regeln erlässt, die derzeit noch nicht existieren.

Der Sicherheitsnachweis, den Waymo vorlegt

Waymos Argumentation stützt sich auf seine Erfolge in den USA. Das Unternehmen behauptet, es habe mehr als 400 Millionen Kilometer in vollständiger Autonomie zurückgelegt (etwa 250 Millionen Meilen) und dass seine Fahrzeuge in den Städten, in denen sie tätig sind, zu 95 Prozent weniger Unfälle mit schweren Verletzungen oder schlimmeren Folgen verursacht hätten als menschliche Fahrer.

Wie wir letzten Monat berichteten, behauptet Waymo nun, seine Fahrzeuge hätten 841 Verletzungen verhindert. Pro Woche werden in mehr als einem Dutzend US-Metropolen über 500.000 bezahlte Fahrten angeboten, und in Las Vegas wurde dieses Sommer ohne Fahrer gefahren, wobei Denver, San Diego und Tampa folgten.

Denver ist hier von Bedeutung. Es handelt sich um Waymos erste echte Schneestadt, und die Winter in Toronto mit Schlamm, Straßensalz und eisigem Regen, die die Sensoren monatelang beeinträchtigen, sind genau das, was die lange Phase des manuellen Fahrens testen soll. Waymo bezeichnet sein System als „für alle Wetterbedingungen geeignet“. Toronto wird diese Behauptung überprüfen.

Vergleichen Sie das mit Tesla. Der „Robotaxi“-Dienst von Tesla ist in sieben US-Städten im Betrieb, doch das Unternehmen gibt weiterhin nicht an, wie viele Fahrzeuge ohne Sicherheitsüberwachung fahren, und die Flotte war den größten Teil des Jahres kaum in Betrieb. Tesla hat noch keinen Termin für den Start des Dienstes in einer kanadischen Stadt festgelegt.

Electreks Einschätzung

Das ist der richtige Weg, um in ein neues Land einzudringen. Waymo verspricht keine fahrerlosen Fahrten schon im nächsten Monat. Das Unternehmen gibt sich mehr als zwei Jahre sowie mindestens zwei torontesische Winters voller Daten, bevor jemand für eine Fahrt bezahlt – genau so hat es seinen US-Dienst aufgebaut, der mittlerweile eine halbe Million bezahlte Fahrten pro Woche durchführt.

Queen’s Park und das Rathaus könnten ihnen Probleme bereiten. Ontarios einziges rechtliches Rahmenwerk für diese Fahrzeuge läuft nächsten Oktober aus, es gibt bisher keinen Weg von einer Testgenehmigung zu einem bezahlten Service, und Torontos Bürgermeisterin hat bereits Arbeitsplätze als Bedingung für ihre Unterstützung festgelegt. Waymo hat das offensichtlich erkannt, weshalb Element sowie „hunderte Arbeitsplätze“ im Mittelpunkt seiner Ankündigung stehen.

Ich denke, Waymo wird es schaffen, aber 2028 ist Ontarios Frist – genauso wie Waymos Ziel. Wenn die Provinz den Pilotversuch ohne ein kommerzielles Rahmenwerk enden lässt, muss Kanadas größte Stadt zusehen, wie London und Tokio zuerst Robotaxis einführen.

Und für uns in Montreal: Québec, jetzt ist eure Reihe.