Slate Auto eröffnet erstes Testfahr- und Erlebniszentrum in Chicago

Das von Jeff Bezos unterstützte Elektro-Lkw-Start-up Slate Auto eröffnete sein erstes physisches „Experience Center“ im Near West Side von Chicago und bietet dort Fahrzeugkäufern aus dem Mittleren Westen sowie Automobiljournalisten die erste echte, näher betrachtete Gelegenheit, sich das Fahrzeug anzusehen, das als das günstigste neue Auto in Amerika gilt.

Auch in der dichten, städtischen Umgebung Chicagos gilt: Illinois liebt Lkw. Zudem scheint Illinois zunehmend auch Elektrofahrzeuge zu schätzen – daher ist es logisch, dass ein neues Elektro-Lkw-Start-up wie Slate Chicago als Standort für sein erstes Experience Center wählt.

Bekanntes Terrain

Die Bauarbeiten im alten Tesla-Store an der Grand Street sind abgeschlossen, wodurch sichtbar wird, dass die neuen Mieter tatsächlich Slate sind – was durchaus logisch ist. Das Gebäude war bereits für eine kleine Ausstellungshalle, einen Garagenbereich sowie Verkaufsflächen vorbereitet und außerdem mit NACS-EV-Ladetechnik ausgestattet. Wenn man diese logistischen Vorteile mit der bewiesenen Fähigkeit des Standorts, Interessenten an Elektrofahrzeugen zum Fahren zu bringen, kombiniert, ist die Entscheidung für Slate mehr als offensichtlich.

Sobald potenzielle Kunden ins Innere des Slate gelangen, werden sie von einem soliden Türgriff mit starkem Federmechanismus empfangen, der teuer wirkt und mit Entschlossenheit klickt, gezogen wird und wieder zurückfährt. Dasselbe gilt für das voluminöse Lenkrad, die manuellen Sitzverstellungen, den Kofferraumverschluss sowie das Abdeckung für die Ladebuchse. Auch die Mittelkonsole – obwohl sie wie aus glänzendem Kunststoff nach JC Whitney-Standards aussieht – bewegte sich nicht und fühlte sich eher wie aus Basalt denn aus Kunststoff an. Mit anderen Worten: Fast alles, was man berührt, bietet ein beruhigendes Haptikgefühl, das laut verkündet – anstatt leise zu flüstern –: Der Slate mag günstig sein, aber er ist nicht billig!

Die wichtigen Aspekte haben sie richtig umgesetzt

Diese Vorstellung bestätigte sich während meiner Probefahrt (ich durfte nicht fahren): Der Fahrkomfort war ruhig und geschmeidig, es gab keine Quietsch- oder Klappergeräusche auf den ständig im Bau befindlichen Straßen Chicagos, und von meinem Sitz aus wirkte das Fahrzeug mehr als schnell genug.

Es war eine beeindruckende Vorstellung, und mein Gespräch mit einigen Technikern von Slate über die möglichst weitgehende Verwendung derselben Befestigungselemente im gesamten Fahrzeug gab mir einen kurzen Einblick in eine sicherlich völlig außergewöhnliche Kultur von 3D-gedruckten Tuning-Modifikationen für dieses Fahrzeug – doch das bleibt noch spekulativ, und der allgemeine Erfolg von Slate ist keineswegs sicher.

Trotzdem wirkt Slate Auto zunehmend sehr real – und wenn Sie in Chicago sind, haben Sie jetzt die Chance, selbst zu sehen, wie real es wirklich ist.

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