Ein großer OEM wird Gelions NES-Kathodenplattform testen.
Gelion hat eine Vereinbarung mit einem nicht genannten großen Automobilhersteller unterzeichnet, um seine auf Schwefel basierende „Nano Encapsulated Sulfur“-Kathodentechnologie zu testen. Der OEM wird das Material in Zellen mit flüssigen und festen Elektrolyten sowie mit Lithium-Metall- und Graphit-Anoden prüfen.
Gelion betrachtet Elektrofahrzeuge als zentrales Zielmarkt für seine Schwefel-Kathodentechnologie.
Bild: Gelion
Der britisch-australische Batterieentwickler Gelion setzt seine Nano-Encapsulated Sulfur (NES)-Technologie in einem weiteren Entwicklungsprogramm für die Automobilindustrie ein. Das Unternehmen gibt an, eine Materialtransfervereinbarung mit einem OEM abgeschlossen zu haben, der angeblich zu den 15 größten Automobilherstellern weltweit gehört. Gelion hat nicht offenbart, um welchen Hersteller es sich handelt oder welche Umfang der Tests sind.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Gelion dem Automobilhersteller sein kohlenstoffbasiertes Kathodenaktivmaterial, beschichtete Kathoden sowie flüssigen Elektrolyt liefern. Die Technologie soll in verschiedenen Zellkonfigurationen getestet werden, einschließlich mit flüssigen und festen Elektrolyten sowie in Kombination mit Lithium-Metall- und Graphit-Anoden. Gelion nennt sowohl Massenmodelle als auch Premium-Elektrofahrzeuge als mögliche Anwendungsgebiete.
Zentraler Bestandteil dieses Ansatzes ist Gelions NES-Material. Das Unternehmen strebt an, herkömmliche Kathodenchemien, die auf knappen Rohstoffen beruhen, durch vergleichsweise leicht verfügbaren Schwefel zu ersetzen. Laut Gelion kann das Material auch auf bestehenden Batterieproduktionslinien eingesetzt werden, ohne umfangreiche Anpassungen erforderlich zu sein.
Für Automobilhersteller liegt der potenzielle Vorteil in zwei Schlüsselfaktoren: einer geringeren Abhängigkeit von knappen Rohstoffen sowie einer möglicherweise einfacheren Integration in die bestehende Produktion. Allerdings wird die neue Vereinbarung eindeutig als Bewertungsprogramm eingestuft. Der Materialtransfervertrag setzt keine Entscheidung für die Serienproduktion oder den Markteintritt eines bestimmten Fahrzeugs voraus.
Gelion will herkömmliche Kathodenmaterialien ersetzen
Since Juni arbeitet das Unternehmen außerdem am vom UK finanzierten CoRe-SoLiS-Projekt zusammen mit Nissan und der Universität Oxford daran, seine NES-Kathode in Festkörper-Lithium-Schwefel-Zellen zu integrieren. Ziel ist es, Zellen mit hoher Energiedichte, Ladeleistung und Lebensdauer zu entwickeln.
Bislang war die Lebensdauer eines der zentralen Probleme bei Lithium-Schwefel-Batterien. Zusätzliche Herausforderungen entstehen durch Polysulfide, die die Leistung und Zyklustabilität beeinträchtigen können. Gelion behauptet, seine NES-Technologie verringere diese Schwächen erheblich, hat jedoch keine konkreten Leistungsdaten für das aktuelle OEM-Programm bereitgestellt.
Gelion-CEO Matt Wood betrachtet die neue Vereinbarung als einen weiteren Schritt in Richtung Kommerzialisierung. Das Unternehmen arbeitet derzeit mit mehreren großen Automobilherstellern zusammen. Umsätze sollen ursprünglich aus finanzierten Entwicklungsprogrammen und später aus Lizenzierungs- sowie Royalty-Modellen stammen.
Neben Elektrofahrzeugen zielt Gelion mit seiner Batterietechnologie auch auf Anwendungen wie Drohnen, elektronische Geräte sowie andere Hochleistungsanwendungen ab. Entscheidend wird nun sein, ob die NES-Kathode in Bezug auf Energiedichte, Lebensdauer, Ladeleistung und Kosten tatsächlich mit etablierten Kathodenchemien in Automobilitärbatterien konkurrieren kann.