Солнечная энергия, ветровая энергия, хранение энергии в батареях и политика — всё это сложно

Летом 2026 года спрос на электроэнергию в Техасе в 45 раз превзошел предыдущий рекорд в 85,5 ГВт, установленный три года назад. 22 июля 2026 года оператор сети Техаса ERCOT зафиксировал рекордно высокий пик спроса — 91,1 ГВт. 20 августа в Хьюстоне, штат Техас, температура достигла 100 градусов, но сеть продолжала функционировать на уровне выше, чем в 2023 году, в течение семи часов подряд с 14:00 до 21:00.

Несмотря на все это, простоев электроснабжения не было. Как такое возможно?

По данным газеты Houston Chronicle, причиной стали обширные мощности солнечной энергетики, ветровой энергетики и аккумуляторных систем хранения. Когда в 2023 году исторические тепловые волны поставили энергетическую инфраструктуру штата на грань краха, ERCOT выпустил почти дюжину предупреждений с просьбой к жителям Техаса экономить электроэнергию. Была даже объявлена кратковременная чрезвычайная ситуация в сети — впервые с тех пор, как зимняя буря Uri нанесла штату ущерб в 2021 году.

В 2026 году ничего из этого не произошло. Не было подано ни одной заявки на ограничение потребления, а запасы энергии с легкостью покрывали спрос.

К июлю 2026 года, когда сеть зафиксировала рекордно высокий спрос, всё ещё оставалось достаточно избыточной возобновляемой энергии для зарядки аккумуляторов накопления энергии. «Мы регулярно работаем на уровнях спроса, которые несколько лет назад считались бы исключительными», — сказал на прошлой неделе генеральный директор ERCOT Пабло Вегас совету директоров компании. «Для клиентов сеть просто функционировала так, как и должна была».

ERCOT отличается от большинства операторов сетей. С самого начала он был создан для использования самых дешевых источников электроэнергии, которыми в то время были уголь и метан. Однако со временем самыми дешевыми источниками стали солнечная энергия и аккумуляторы накопления, поскольку цены на оба вида энергии резко снизились за последние пять лет.

В ответ законодательный орган Техаса, находящийся на 100 процентов под контролем нефтегазовой промышленности, попытался принять закон SB 715, согласно которому все установки возобновляемой энергетики должны были иметь резервные тепловые источники производства энергии. У этих людей нет никакого стыда. Раньше им была нужна самая дешевая электроэнергия, когда это соответствовало их интересам, но теперь, когда это уже не так, они хотят изменить правила. Республиканцы снова и снова доказывают, что они трусы, которые сразу же прячут свои принципы, как только попадают к власти.

Солнечная энергия, рабочие места и функционирующая сеть — о, боже

То, что происходит в Техасе, происходит по всей территории США. По данным Lemon.io — платформы для поиска специалистов в сфере программного обеспечения, — производство солнечной энергии обеспечивает лучшие перспективы карьерного роста в стране. В своем последнем анализе Lemon.io изучил 40 отраслей США, используя данные о росте занятости с 2022 по 2024 год. На основе этих данных были сделаны прогнозы по созданию рабочих мест до 2034 года, включая ожидаемый рост занятости и среднегодовую заработную плату. Затем эти показатели были объединены в индекс перспектив карьеры, чтобы определить, какие отрасли предложат наилучший баланс между наличием рабочих мест и уровнем оплаты труда.

В результате был составлен список из 10 лидирующих отраслей: производство солнечной энергии, проектирование компьютерных систем, издание программного обеспечения, производство ветроэнергии, научные исследования и разработки, облачные технологии и хостинг данных, консалтинг в области управления, учреждения по уходу за пожилыми людьми, услуги для пожилых и инвалидов, а также корпоративное управление.

Бюро статистики труда США поддерживает вывод Lemon.io о том, что специалисты в области солнечной энергетики будут востребованы. Оно относит установщиков солнечных фотоэлектрических систем к профессиям с самыми высокими темпами роста в США с 2025 по 2035 год и прогнозирует рост занятости на уровне 37 процентов за этот период. Средняя зарплата, по оценкам, составит примерно 53 140 долларов.

Проект в области возобновляемой энергетики стоимостью 1,7 миллиарда долларов в Колорадо

Компания Enyo Energy предлагает масштабный новый проект по использованию ветровой, солнечной энергии и аккумуляторов хранения в регионе Чок-Блафс на севере Колорадо, недалеко от границы с Вайомингом. По завершении строительства предприятие должно будет обеспечивать 805 мегаваттов возобновляемой энергии за счёт 2200 акров солнечных панелей и 79 ветрогенераторов. Всего площадь объекта в Чок-Блафс составит 25 000 акров.

Недавно проект был одобрен пятью членами совета комиссаров округа Уэлд. Голосование составило 3 против 2, что наглядно показывает, насколько сильное влияние может оказать политика на будущее чистой энергетики в США и насколько незначительной может быть разница в голосах.

«Вся политика — это локальная», — любил говорить бывший спикер Палаты представителей ТИП О’Нил, и он был прав.

На слушаниях по проекту Чок-Блафс один из противников представился как член племени Истерн-Шошоне. Он попросил комиссаров отклонить разрешение по культурным причинам, заявив, что археологическое исследование, проведенное Университетом штата Колорадо, «подтверждает нашу устную историю и доказательства того, что это священное место и важное место для нашего народа». Является ли это обоснованным беспокойством? Конечно. Беспокойства коренных народов игнорируются уже более 300 лет.

По данным газеты Colorado Sun, Чок-Блафс — это редкий геологический утес, покрытый древними окаменелостями, уникальными деревьями, встречающимися в горных условиях, а также важными местами обитания птиц. Основной вид деятельности в этом регионе — скотоводство или сельское хозяйство, и хотя застройщик утверждает, что строительство окажет минимальное влияние на эти виды деятельности, большинство участников собрания окружных комиссаров на прошлой неделе сомневались в этих словах.

Компания Enyo Energy сообщила комиссарам, что получила согласие от всех местных владельцев земли, которые контролируют 97 процентов территории. Оставшиеся 3 процента принадлежат муниципальным, штатным или федеральным органам власти, все из которых одобрили этот проект.

Компания заявила, что провела обширную работу с местным сообществом, но один из владельцев земли, у которого рядом находится ранчо площадью 6000 акров, сказал на встрече, что застройщик практически не связывался с ним. Может быть, он раздражен тем, что некоторые его соседи получат компенсацию, а он — нет? Возможно, Enyo избегала разговора с ним, потому что для реализации проекта ему не понадобилась его земля? Скорее всего, и то, и другое.

Enyo Energy подчеркнула, что объект в Чолк-Блфсс «усилит местную сеть», но что именно это означает, неясно. Если ввести в Google Maps запрос «Chalk Bluffs, Colorado», вы увидите почти ничего, пока не отойдете на расстояние 20 миль или больше.

Вопрос, который постоянно задают местные жители, звучит так: «Зачем переворачивать моё сообщество с ног на голову только для того, чтобы богатые люди в далеких городах могли извлечь выгоду?» Это вполне обоснованный вопрос. В некоторых регионах Австралии жителям предоставляется бесплатный электричество в течение трех часов в день. Возможно, жители северного Колорадо посмотрели бы на ситуацию иначе, если бы завод Chalk Bluffs снизил их счета за коммунальные услуги? Это действительно возможно.

Противники возобновляемой энергетики имеют хорошее финансирование и организованы эффективно. Все эти заявления о необходимости использования «всех вышеупомянутых» источников энергии и о чрезвычайных ситуациях в энергетике — это лишь предлог для продолжения добычи нефти и метана, чтобы компании, работающие с ископаемым топливом, могли продолжать получать огромные прибыли.

Возникает вопрос: осознают ли люди, что эти известняковые утесы, вероятно, являются остатками времён, когда центральная часть Северной Америки была обширным внутренним морем. Нефть и метан, которые мы используем сегодня, — это продукт деятельности миллионов лет водных существ, живших в этом море, затем умерших и опустившихся на дно, где их туши на протяжении эонов сжимались под огромным давлением. Бассейн пермского периода в Техасе и Оклахоме — ещё один остаток того внутреннего моря.

За менее чем 200 лет люди извлекли почти всю накопленную энергию, которая формировалась миллионы лет, и никто не задаётся вопросом, полезно ли это для долгосрочного здоровья планеты, которая нас поддерживает.

Люди мыслят в категориях месяцев и лет, но Землёй управляют процессы, совершающиеся в течение миллионов лет. Политический процесс основан на краткосрочном мышлении, сосредоточенном на следующих выборах. Практически не уделяется внимания тому, что может быть лучше для следующего века или тысячелетия. Мы заплатим высокую цену за наше невежество.