R3 Lithium открыла предприятие по переработке лития в Джорджии
R3 Lithium начала производство карбоната лития из переработанных материалов аккумуляторов в штате Джорджия, США. Существующий завод рассчитан на производство 2,500 тонн в год и в настоящее время переводится на непрерывную коммерческую работу.
Завод в Ковингтоне предназначен для производства 2,500 тонн карбоната лития в год.
Источник изображения: R3 Lithium
R3 Lithium взяла под управление это предприятие площадью около 14 300 квадратных метров в Ковингтоне лишь в июле 2026 года. Предыдущий владелец — банкротившаяся компания Ascend Elements, по словам самой R3, вложила в это место около 150 миллионов долларов. Уже в 2025 году здесь началось производство карбоната лития чистотой 99 процентов, полностью получаемого из переработанных сырьевых материалов. Поэтому R3 называет Ковингтон первым коммерчески проверенным предприятием такого типа в Северной Америке.
На предприятии реализовано несколько этапов переработки. Установки для измельчения имеют годовую производственную мощность в 30 000 тонн и преобразуют производственные отходы и батареи с конца срока службы в черную массу. Из нее R3 извлекает литий на месте с помощью процессов кристаллизации на основе кальцинации и осаждения с использованием воды. Оставшийся концентрат никеля, кобальта, марганца и графита будет продаваться отдельно.
Действующая линия способна производить 2 500 тонн карбоната лития в год. Уже планируется место для второй линии такого же размера, но компания R3 не указала сроки возможного удвоения мощностей. Изначально 15 миллионов долларов, полученных в ходе финансирования серии A, будут инвестированы в модернизацию оборудования для непрерывной коммерческой эксплуатации.
R3 планирует расширить производство карбоната лития
Что касается продаж, компания R3 указывает на подписанные контракты на закупку на сумму около миллиарда долларов, включая соглашения с торговцем сырьем Trafigura. Однако компания не раскрывает объемы, сроки и цены, что затрудняет оценку реальной стоимости контрактов.
По собственным прогнозам R3 к 2027 году планирует обеспечить более половины объема производимого в США карбоната лития. Однако учитывая существующую годовую мощность в 2500 тонн, этот прогноз также подчеркивает, насколько низким было до сих пор внутреннее производство. Другие американские проекты все еще находятся в стадии строительства: например, компания LG Energy Solution заключила контракт на поставку 8000 тонн карбоната лития в год от планируемого проекта South West Arkansas Project компании Smackover Lithium, начало работы которого запланировано на 2029 год. Trafigura также намерена долгосрочно закупать такой же объем продукции. По первоначальным оценкам, годовой объем производства на этом проекте должен достигнуть 22500 тонн.
В то время как компания Smackover Lithium стремится извлекать новый литий из соленой воды, R3 сосредотачивается на уже имеющемся материале из цепочки поставок аккумуляторов. Сейчас основная сложность заключается в непрерывной работе процесса. Цвет твердой массы может сильно варьироваться в зависимости от химического состава, возраста и происхождения аккумуляторов. Поэтому R3 должна доказать, что различные исходные материалы можно надежно перерабатывать в карбонат лития с заданным уровнем чистоты.
В долгосрочной перспективе R3 планирует построить дополнительные производства в Северной Америке и Европе. Однако на первом этапе для завода в Ковингтоне приоритетом является увеличение объемов производства. Уже доказано, что карбонат лития можно производить из переработанного материала. Остается выяснить, сможет ли этот процесс работать непрерывно и экономически эффективно в коммерческих масштабах. R3 пока не предоставила информацию о рентабельности или производственных затратах.