Нью-Джерси, возможно, након сильного общественного протеста наконец отменит свой жесткий закон об электровелосипедах.

Законодатели Нью-Джерси уже рассматривают возможность отмены одного из самых спорных законов страны о электровелосипедах, спустя всего несколько месяцев с момента вступления в силу новых строгих правил, вызвавших широкое недовольство среди велосипедистов, магазинов велосипедов и правозащитных организаций.

Новый законопроект S4830, предложенный сенатором штата Раджем Мукерджи, предусматривает отмену требований к лицензированию, регистрации и страховке для электровелосипедов низкой скорости с мощностью двигателя не более 750 Вт и максимальной скоростью 20 миль/ч (32 км/ч). Это касается электровелосипедов первого и второго класса.

Данное предложение по сути восстановит режим обращения с этими двумя категориями электровелосипедов, аналогичный тому, что действует для обычных велосипедов, причем будет распространяться на модели с газовым регулятором скорости, которые составляют большинство электровелосипедов, продающихся в этом штате и в целом в США, при этом для более быстрых и мощных электровелосипедов будут сохраняться более строгие требования.

Это решение было принято после того, как бывший губернатор Нью-Джерси Фил Мерфи подписал масштабный закон об электровелосипедах в январе после нескольких трагических аварий с участием молодых велосипедистов.

Этот закон, вступивший в полную силу в июле, отменил прежнюю трехклассную систему классификации электровелосипедов в штате и ввёл требования к лицензированию и регистрации всех электровелосипедов, включая обычные низкоскоростные модели для поездок на работу. Электровелосипеды с газовым регулятором и более быстрые модели также подпадали под требования к страховке.

Реакция была сильной и немедленной.

Как мы уже сообщали ранее, после вступления закона в силу магазины велосипедов в Нью-Джерси столкнулись с резким падением продаж, причем в некоторых случаях оно составило от 20% до 90%. Несколько предприятий были вынуждены уволить сотрудников, сократить штат или даже полностью закрыться из-за резкого снижения продаж и использования электровелосипедов.

Тем временем велосипедисты столкнулись с запутанными новыми требованиями, которые значительно затруднили доступ к электровелосипедам, что особенно сильно повлияло на жителей с низким доходом, людей с ограниченными возможностями и тех, кто полагается на электровелосипеды для ежедневных поездок.

Изначально закон был призван повысить безопасность, но критики утверждали, что он в основном наказывает ответственных велосипедистов, вместо того чтобы решать проблему все более распространяющихся мощных электровелосипедов, выдающих себя за обычные велосипеды. Только ответственные велосипедисты регистрировали свои велосипеды в соответствии с законом, тогда как других отпугивали от езды на велосипедах, а хулигански настроенные водители, которые часто портили репутацию электровелосипедов, продолжали ездить незаконно.

В конце концов, требование к тем, кто использует электровелосипед для поездок со скоростью 20 миль/ч (32 км/ч), получать водительские права и регистрировать свой велосипед, практически не способствует борьбе с безрассудной ездой на устройствах, способных развивать скорость, сопоставимую со скоростью автомобилей на шоссе.

Новый законопроект, по-видимому, учитывает эту разницу, предлагая более целенаправленный подход, который может сохранить разумные правила безопасности, не усложняя чрезмерно владение обычными электровелосипедами.

S4830 ещё должен пройти процедуру рассмотрения в законодательных органах, прежде чем стать законом, но для находящейся в трудном положении индустрии электровелосипедов в Нью-Джерси это обнадёживающий знак того, что законодатели, возможно, наконец начинают прислушиваться. По-прежнему широко распространено мнение, что требование к электровелосипедам со скоростью от 21 до 28 миль в час (32–45 км/ч) иметь водительские права и регистрацию является чрезмерно обременительным, но, по крайней мере, кажется, что штат движется в правильном направлении.