Во время отпуска я обменял свой электрический мотоцикл на бензиновый. Это было довольно шокирующе.

В течение последних нескольких недель мы с женой путешествовали между островами Филиппин, и, как и многие путешественники (и местные жители), мы передвигались на небольших мотоциклах с бензиновым двигателем.

Это сильно отличается от наших обычных электрических мотоциклов дома, и это служит наглядным напоминанием о том, насколько значительны различия в повседневной жизни.

Прежде всего, независимо от источника энергии, мотоцикл или скутер — отличный способ передвижения, как дома, так и, особенно, за границей. В данном случае они стали отличным средством для путешествий по новой стране.

Вы можете исследовать крошечные деревни, остановиться на скрытых пляжах, подниматься по горным дорогам и остановиться там, где привлечет ваше внимание что-то ещё. Вы можете припарковаться где угодно, протиснуться мимо стоящего транспорта и часто использовать дороги или маршруты, которые запрещены для четырехколесных транспортных средств.

Во многих регионах мира мотоциклы являются просто стандартным, обычным способом передвижения.

[Примечание по безопасности: я всегда стараюсь тщательно подготовиться к поездкам, но моя жена поймала меня здесь, когда я просто переносил мотоцикл на небольшое расстояние к парковке хостела.]

Но, несмотря на всю радость от поездки, этот опыт также напомнил мне, насколько различаются небольшие электрические мотоциклы по сравнению со своими аналогами, работающими на топливе.

Прежде всего, я всё же отведу мотоциклам на бензиновом двигателе одно значительное преимущество: возможность заправки.

Нужен бензин? Он есть везде. Конечно, существуют обычные заправки, но ещё удобнее то, что в таких странах много небольших магазинчиков у дорог, где прямо перед входом всегда стоят переработанные бутылки от алкоголя, наполненные бензином. О проблеме нехватки топлива я никогда не беспокоился. За несколько долларов можно снова отправиться в путь. Я часто видел это во время своих путешествий по Азии, и не могу отрицать, насколько это удобно.

Это по-прежнему преимущество, которым не обладают все электрические мотоциклы, особенно в развивающихся регионах с ограниченной инфраструктурой зарядки. Конечно, мы можем заряжать наши электрические мотоциклы практически в любом месте, где есть розетка, что теоретически является большим плюсом (розеток гораздо больше, чем заправочных станций), но розетки не всегда доступны везде. Поэтому ещё несколько лет децентрализованная инфраструктура заправочных станций и/или бутылок с бензином сохраняет определённые преимущества.

Однако после этого я начал скучать по практически всему, что связано с ездой на электромотоцикле.

Первым, что я заметил, были вибрации.

Вы действительно не осознаёте, насколько громко работает небольшой одноклапанный двигатель, пока не проведёте несколько часов за его управлением. После длительных поездок я всё ещё чувствовал покалывание в руках, предплечьях и ягодицах в течение нескольких минут после остановки. Руль, сиденье и даже педали постоянно издают шум под вами. Это не невыносимо, но после многих лет езды на гладких электрических мотоциклах и скутерах это казалось странно примитивным.

А ещё есть жара.

Мотоциклы с небольшим объемом двигателя не вырабатывают огромную мощность, но они определенно генерируют много тепла отходов. Каждый раз, когда я брал бутылку воды из отсека под сиденьем, она была практически горячим чаем. Этот отсек разделен стенкой с двигателем, что превращает его в удобный маленький подогреваемый ящик. Зимой в этом может быть своя польза, но я ее не заметил.

Я также постоянно напоминал жене не подпускать лодыжку слишком близко к выхлопной трубе при садке на мотоцикл и слезании с него — проблемы, которой у меня никогда не было на электрических мотоциклах.

Шум — еще одна вещь, которую многие со временем перестают замечать — пока снова не поедут на электрическом мотоцикле.

Эти небольшие двигатели большую часть времени работают на максимальных оборотах, особенно при подъеме на холмы или разгоне от светофоров. Шум не настолько оглушительный, но он создает постоянный фоновый звук, который со временем становится утомительным в течение целого дня за рулем. У электромотоцикла езда происходит тише, что позволяет лучше слышать окружающую обстановку, вести разговоры во время кратких остановок или просто наслаждаться пейзажем.

Однажды я проезжал через красивый лес, но шум двигателя определенно заглушал звуки ветра и птиц, к которым я привык при езде на электромотоциклах.

К тому же бывают и мелкие неприятности.

Нужно подождать несколько минут, пока двигатель прогреется, прежде чем отправляться в путь. При заправке иногда чувствуется запах бензина. Необходимо находить нейтральную передачу на мотоциклах, а при движении на низких скоростях в плотном трафике сцепление работает с небольшими толчками (что не является проблемой у скутеров). Нужно помнить о замене масла, воздушных фильтров, свечей зажигания и обоих других регулярных технических обслуживаниях, которые требуются от двигателей внутреннего сгорания. К счастью, мне не пришлось сталкиваться ни с одной из этих проблем, поскольку я всё время ездил на арендованных мотоциклах, но нет ничего лучше, чем сотня движущихся частей под собой, напоминающих о том, что это проблема кого-то другого, даже если не ваша.

Ни одна из этих проблем сама по себе не является серьезной. Все они поддаются управлению и решению. Но вместе они напоминают о том, сколько механических сложностей мы просто приняли на протяжении более века.

Электрические мотоциклы устраняют почти все эти проблемы. Нужно лишь повернуть газ и ехать. Никаких вибраций, практически никакого шума, нет горячих выхлопов, нет горячего двигателя между коленями, а также значительно меньше технического обслуживания. Я никогда не забуду, как впервые показал своему шурину панели управления на моем мотоцикле LiveWire S2 Del Mar (мощный агрегат мощностью 80 л.с., разгоняющийся с 0 до 60 миль/ч за 3,1 секунды); он заметил: «Значит, это в общем-то просто большой электровелосипед?»

«Да», — пожал я плечами. «В общем-то».

В этом и заключается суть электрических двухколесных транспортных средств: повернул газ — и поехал, без лишних проблем. По сравнению с мотоциклами на бензине, электромотоциклы гораздо проще в управлении.

Ирония в том, что Филиппины могут оказаться одним из регионов, которые получат наибольшую пользу от электрических двухколесных транспортных средств. В этой стране уже сейчас в повседневных поездках широко используются мотоциклы, причем расстояния обычно невелики. Качество воздуха во многих городах улучшится (в городе Себу оно было настолько плохим, что мы с женой зашли в местную аптеку, чтобы купить маски, хотя на более мелких островах ситуация была намного лучше). И хотя инфраструктура для зарядки ещё далека от совершенства, электроэнергию в конечном итоге проще распространять, чем жидкое топливо, как только осуществляется соответствующие инвестиции.

Я не собираюсь утверждать, что мои каникулы были испорчены поездками на бензиновых мотоциклах. Напротив — я наслаждался каждой минутой, проведённой в путешествиях по островам на двухколесном транспорте. Это было очень весело, и никогда не бывает лишним снова потренироваться в переключении передач, чтобы сохранить навыки на случай их необходимости.

Но каждый день, садясь на очередной шумный, вибрирующий маленький двигатель, я думал об одном и том же: именно для такой езды и созданы электрические мотоциклы.