В Китае скоро появятся солнечные автомобили, но они не будут работать так хорошо, как вы надеетесь.

Kомпания Fuyao Glass, один из крупнейших в мире поставщиков автомобильных стекол, вывела на рынок новый продукт, который, по её словам, может генерировать электроэнергию из стекла крыши автомобиля. Но прежде чем слишком воодушевляться, стоит помнить: это не означает, что солнечные электромобили уже совсем близко.

Почти с момента появления электромобилей идея получения энергии от солнца казалась привлекательной. Почему бы не значительно сократить потребность в большой батарее, если мы можем получать всю необходимую энергию от солнца?

Проблема в том, что всё не работает именно так. Количество солнечного света, падающего на поверхность Земли в области крыши автомобиля, просто недостаточно для его запуска.

Это не мешает людям пытаться. Студенческие соревнования постоянно демонстрируют успешные солнечные автомобили, такие как те, что участвуют в Electrek American Solar Challenge и Formula Sun Grand Prix. Однако это крошечные, сверхлегкие одноместные транспортные средства, которые мало похожи на те, что мы видим на дорогах.

Попытки компании Aptera являются тому подтверждением. Компания уже много лет разрабатывает электромобиль с солнечной крышей и наконец-то достигла успеха, создав прототипы, на которых можно ездить (мы даже смогли покататься на них!). Однако по сравнению с обычными автомобилями у них много компромиссов, и они все еще не генерируют достаточно солнечной энергии для полного питания во время движения по дороге (хотя благодаря большой батарее многие водители смогут получать достаточно энергии для всего пути, учитывая энергию, получаемую во время парковки).

Но возможно ли сделать обычный автомобиль собычным внешним видом «солнечным»? Компания Fuyao Glass теперь предлагает продукт, который, по-видимому, можно установить в любое транспортное средство по разумной цене, и он одновременно служит стеклянной крышей и генератором солнечной энергии.

Солнечное стекло от Fuyao впечатляет, но не стоит слишком рассчитывать

Компания Fuyao утверждает, что её новый автомобильный солнечный стекло способен генерировать около 150 Вт мощности на квадратный метр. Это впечатляющий показатель, учитывая, что стандартные современные солнечные панели вырабатывают примерно 200 Вт на квадратный метр. (А упомянутый выше Aptera в лучших условиях может генерировать 400–500 Вт — причем не припаркованный под деревьями или в тени зданий, где автомобили иногда находятся).

Разница заключается в том, что стекло от компании Fuyao прозрачно, в то время как обычные солнечные панели — нет. Прозрачные панели, естественно, будут работать хуже, поскольку они не поглощают всё световое излучение, проходящее через них, но могут подойти для автомобильных стеклянных крыш, где и так предусмотрено поглощение значительной доли света.

Фотографий того, как это может выглядеть на практике, существует немного, хотя компания предоставила несколько видео и инфографик с визуализациями. В одном из видео от Fuyao видно деревья, просвечивающие сквозь крышу во время движения автомобиля, а также узор солнечных элементов, видимый через стекло крыши изнутри.

Но даже если весь стеклянный потолок сделан из такого стекла, этой мощности явно недостаточно для движения обычного автомобиля по дороге. Даже высокоэффективные электромобили требуют в сотни раз больше мощности для достижения нужной скорости.

Вместо этого эта мощность может быть использована для компенсации энергопотребления многочисленных электронных компонентов в современных автомобилях. Компания Fuyao утверждает, что её можно применять для обеспечения работы функций интернет-соединения, кондиционера или встроенного регистратора данных (подобно функции Sentry Mode от Tesla, которая потребляет много энергии).

В электромобиле есть большой аккумулятор для питания всех этих устройств, но из-за их высокого энергопотребления необходимо чаще подключаться к зарядке, а автомобиль также тратит энергию из аккумулятора даже при парковке.

Компания Fuyao не рекламирует эту технологию как средство для обеспечения двигателей электромобилей энергией — и даже не позиционирует её как решение, предназначенное исключительно для электромобилей. Например, в видео, из которого взята приведённая выше скриншот, в качестве демонстрационного автомобиля используется BMW на бензиновом двигателе. В таком автомобиле для хранения солнечной энергии потребуется установка аккумулятора, но это позволит ему обладать некоторыми функциями, которые большие тяговые аккумуляторы дают электромобилям.

Однако в СМИ появлялись сообщения о том, что компания BYD может предложить стекло от Fuyao в качестве опции для своих электромобилей по цене 8 000 юаней (1 192 доллара); такое стекло будет занимать достаточно большую площадь, что позволит обеспечить мощность 720 Вт в пиковых условиях. Ни одна из компаний не подтвердила эти сообщения.

При такой мощности и идеальных солнечных условиях этого может хватить для питания электромобиля, предназначенного для покупки продуктов, или транспортного средства для очень коротких поездок — расстояние около десяти миль. (Но если у вас уже есть автомобиль для таких коротких расстояний, я бы порекомендовал рассмотреть вариант электровелосипеда…)

Как поставщик автомобильных компонентов для машин по всему миру, мы видим потенциал в том, что этот продукт также может появиться за пределами Китая. Однако пока у нас есть только неподтвержденные сообщения от BYD, а не от других автопроизводителей.

Fuyao — не единственный производитель солнечного стекла в мире, но это первая компания, о которой мы знаем и которая утверждает, что обладает коммерциализированной технологией полупрозрачного автомобильного солнечного стекла.

Ещё одним потенциальным применением солнечного стекла являются здания, которые длительное время остаются направленными в одну и ту же сторону к солнцу и часто имеют большие стеклянные окна, не требующие подвижности. Компания Fuyao также поставляет стекло для строительства, поэтому это может быть ещё одним сферой применения этого продукта (существует множество других поставщиков, предлагающих аналогичные решения).

Похоже, мы постепенно приближаемся к солнечному будущему… попеременно. Это может стать небольшим стимулом как для электромобилей, так и для автомобилей на бензине, причём цена находится на уровне, когда такой продукт может считаться разумным дополнением. Однако не стоит слишком рассчитывать на автомобили, работающие от солнечной энергии, потому что пока мы не переосмыслим понятие автомобиля (и не прекратим создавать отвратительные, смертоносные внедорожники), законы физики не позволят создать полностью солнечные автомобили.