«У меня от этого переворачивается желудок»: Ник Кэссиди, пилот формулы E от Citroën, рассказывает нам о своем опыте работы с новым поколением электрических гоночных болидов.

Более скромная по внешнему виду, чем 2 CV, но гораздо более впечатляющая, на стенде Citroën на Парижском автосалоне присутствовала ещё одна звезда — гоночный болид формулы E GEN4, который будет участвовать в предстоящем чемпионате, первая гонка которого пройдёт в декабре в Джидде. Это была возможность немного поговорить о гонках в электрической версии с Ником Кэссиди, пилотом команды Citroën Racing Formula E.

Формула E — это чемпионат мира FIA среди 100% электрических гоночных болидов, в котором управление энергией имеет такое же значение, как и скорость. Её тринадцатый сезон, запланированный с 18 декабря 2026 года по июль 2027 года, включит 21 гонку, распределённые между 13 этапами. В нём впервые будут использоваться болиды GEN4, оснащённые постоянным полным приводом и мощностью 450 кВт, которая в режиме Attack возрастает до 600 кВт, что соответствует примерно 815 л.с.

Automobile Propre: Здравствуйте, Ник. Множество последних исследований показывают, что более 90% людей, использующих электромобили, больше никогда не вернутся к автомобилям с двигателями внутреннего сгорания. Применимо ли это и к пилотам Формулы E?

Ник Кэссиди: Да, и не только в городе: я считаю, что электромобили подходят также для дальних поездок. Технологии, возможность быстрой зарядки, запас хода постоянно улучшаются, инфраструктура развивается непрерывно, и я думаю, что всё будет становиться всё проще. Но, честно говоря, основная причина, исходящая от гонщика, может показаться странной: что мне больше всего нравится в электромобилях на дороге, так это отсутствие шума. Я меньше устаю, чувствую себя более комфортно за рулём. Мне лучше и я более отдохнувшим, когда вожу электромобиль по дороге.

Чистый автомобиль: А вы ездите на электромобиле каждый день?

Ник Кэссиди: Да. В городе я езжу на Citroën Ami.

Чистый автомобиль: Это меня не удивляет. А вашим следующим автомобилем, возможно, станет 2 CV?

Ник Кэссиди: Надеюсь. Мне нужно выучить французский язык.

Automobile Propre: Как гонщик, вы сейчас участвуете только в гонках Формулы E или также за рулём бензиновых автомобилей других марок на других трассах?

Ник Кэссиди: Я также выступаю за Peugeot в WEC.

Automobile Propre: Значит, вы можете сравнивать. Является ли Gen4 мощнее? Вы пробовали её?

Ник Кэссиди: Gen4 по мощности, ускорению и скорости на прямых — это самый быстрый автомобиль, за которым я когда-либо управлял. Я участвовал в гонках Super Formula и WEC, пробовал IndyCar, и могу без колебаний сказать, что на прямых Gen4 — самый быстрый автомобиль, за которым я когда-либо ездил.

Automobile Propre: Скорость разгона с 0 до 100 км/ч — менее двух секунд? Говорят, что 1,8 секунды.

Ник Кэссиди: 1,8, да. Во время тестов мы уже достигали 1,64.

Automobile Propre: Это соответствует двум-трем G при разгоне?

Ник Кэссиди: Я не знаю точного показателя, но ранее на одной из конференций я говорил, что мне это не нравится, потому что у меня от этого переворачивается желудок. Возможно, мне следовало сказать, что мне это понравилось, но это хорошо показывает значение G и уровень производительности.

Automobile Propre: В следующем сезоне вы будете гоняться на нескольких трассах, которые также используются в Формуле-1, например, в Майами...

Ник Кэссиди: Та же трасса, но не тот маршрут.

Automobile Propre: Понятно. В Остине и Зандворте будет тот же маршрут?

Ник Кэссиди: Нет. Единственная трасса, где мы, кажется, гоняемся по точно такому же маршруту, — это Монако.

Automobile Propre: В прошлом сезоне вы победили в Мехико. Поздравляю. Это та же трасса, что и в Формуле-1, или другая?

Nick Cassidy: Насколько я понимаю, трасса будет гораздо длиннее, чем в прошлом году, но она всё равно будет отличаться от трассы Формулы-1.

Automobile Propre: Значит, сравнивать нельзя…

Nick Cassidy: Действительно, только в Монако.

Automobile Propre: Кстати, я посмотрел статистику — я был в Монако и сравнивал времена за круг в Формуле-1 и Формуле E. Разница всё ещё значительна, но в этом году Формула-1 медленнее в среднем на 5 секунд за круг, а Формула E стала гораздо быстрее, с ускорением примерно на 10 секунд за круг благодаря технологии GEN4. Возможно, в этом сезоне разница будет меньше?

Ник Кэссиди: Я думаю, что обе чемпионские серии развиваются очень быстро. В Формуле-1, благодаря новым правилам, совершенствуется аэродинамика, и, конечно же, когда улучшается аэродинамика, сокращается время за круг. Я бы не удивился, если бы в следующем году они были на две секунды быстрее в Монако, чем в этом году. Следует помнить, что такой уровень производительности, такие времена за круг, достигаются с помощью очень стандартного аэродинамического комплекта, одинакового для всех команд, и с использованием шины, которая не является гладкой — мы ездим на шине для всех условий. Это создает огромную разницу, особенно на трассе вроде Монако с её медленными поворотами, потому что в медленных поворотах сцепление зависит прежде всего от шин. Уже сама шина — это серьезное преимущество. Но несмотря на эти два ограничения, я думаю, что мы быстрее, чем в F2. Мы — настоящая...

Ориентир в плане скорости, с огромным потенциалом.

Automobile Propre: Являются ли монопосты Формулы E абсолютно одинаковыми для всех команд? Регламент очень строг к аэродинамике и шинам?

Nick Cassidy: Да, так же как и к передней подвеске и шасси. Но всё, что находится за пилотом — коробка передач, электродвигатель, подвеска, — разрабатывается каждой командой вместе с программным обеспечением. Поэтому внутренняя разработка остаётся чрезвычайно важной. И что меня удивляет, так это то, что регламент может быть настолько гибким, а результаты за круг и конкуренция между ведущими производителями остаются на таком высоком уровне.

Automobile Propre: В новой Формуле E есть два двигателя — один спереди, другой сзади?

Nick Cassidy: Да.

Automobile Propre: А каково это — управлять гоночным автомобилем с четырьмя приводными колесами?

Nick Cassidy: Это уникальное ощущение, но это также повышает производительность: наличие привода на всех четырех колесах вместо двух — это огромное преимущество. Невероятные ощущения при разгоне. Честно говоря, это может сделать гонку менее напряженной, потому что пилоту легче сохранять контроль над автомобилем. В Формуле-1 или в категориях с двумя приводными колесами мы ждем, пока автомобиль впереди совершит ошибку при выезде из поворота. С четырьмя приводными колесами ошибок при выезде из поворота становится меньше, поэтому это может немного изменить стиль гонки.

Automobile Propre: Является ли стратегия гонки и командной работы настолько же важной, как и в Формуле-1?

Nick Cassidy: В Формуле E да, более того. Благодаря управлению энергией, режиму атаки и дополнительной мощности существует множество возможностей для обгонов. Поэтому я бы сказал, что стратегия здесь ещё более важна, чем в Формуле-1.

Automobile Propre: Давайте поговорим о обычных автомобилях. Можете ли вы привести конкретный пример технологии из Формулы E, которая могла бы улучшить серийные электромобили? Автономность? Мощность? Управляемость?

Ник Кэссиди: Я думаю, что это всегда будет связано с запасом хода. Затем можно рассмотреть маневренность, системы торможения, противобуксовочные устройства, способы более эффективного восстановления энергии или её более экономичного потребления. Простые вещи: не тратить энергию из-за буксовки шин. При торможении очень легко терять энергию, когда шины слишком сильно скользят, и то же самое происходит при разгоне. Именно эти факторы оказывают наибольшее влияние на запас хода при использовании одного аккумулятора.

«Мы не снижаем скорость ради экономии энергии, потому что нужно проезжать повороты как можно быстрее, чтобы сэкономить её»

Automobile Propre: Вы известны своими высококлассными навыками управления энергией в гонках. Совместимо ли это действительно с духом автоспорта?

Ник Кэссиди: Да, это новый способ бега, и я скажу вам почему. Благодаря управлению энергией, чем быстрее вы проходите поворот, тем больше энергии сэкономляется, потому что вам не нужно так сильно ускоряться на следующем прямом участке, поскольку вы начинаете его с более высокой скорости. Это более эффективно. Я понимаю, что это отличается от традиционных автогонок — это новый параметр, с которым нужно справляться. Но многие не понимают, что мы не снижаем скорость для экономии энергии, потому что нужно проходить повороты как можно быстрее, чтобы сэкономить её.

Automobile Propre: Да, потому что существует регенеративное торможение…

Ник Кэссиди: Это уже другая тема. Но возьмём пример: две машины, едущие со скоростью 300 км/ч. Одна снижает скорость до 200, другая — до 100. Та, что снизила скорость до 100, должна тратить энергию просто для возврата к первоначальной скорости. Это потеря энергии. Чем медленнее проходить повороты, тем больше энергии тратится на ускорение. Вся суть в том, чтобы проходить повороты как можно быстрее, чтобы не тратить энергию. И именно это мы должны лучше объяснять фанатам: управление энергией — это по-прежнему езда как можно быстрее.

Automobile Propre: Хорошо, я понимаю. Очень интересно. Citroën известна производством доступных автомобилей для повседневного использования, а Формула E — это высочайшие показатели производительности. Это два разных мира. Как вам удается сочетать их в своей повседневной жизни, а также при общении с людьми, между автомобилем для ежедневных поездок и гоночным автомобилем, причем оба электрические?

Nick Cassidy: Я думаю, что участие Citroën в разработке передовых технологий позволяет ей включать как можно больше из этих достижений в доступные и долговечные продукты. Таким образом Citroën предлагает людям передовые технологии в другом ценовом сегменте с помощью других моделей. Хотя на бумаге эти два направления кажутся совершенно разными, я считаю, что связь между ними довольно уникальна и интересна.

Automobile Propre: Гонки Формулы E становятся быстрее и мощнее. Думаете ли вы, что чемпионат рискует потерять свою первоначальную сущность, которой была энергоэффективность?

Ник Кэссиди: Нет, не в плане энергоэффективности, потому что я думаю, что гонки на крупных трассах потребуют… нам почти обязательно придётся экономить ещё больше энергии, ведь прямые участки становятся длиннее, а повороты тоже. Поэтому всегда будут существовать гонки, связанные с управлением энергией. Но там, где, по моему мнению, мы рискуем потерять свою сущность, — это когда мы всё чаще выступаем на постоянных трассах, вроде Формулы-1 или других чемпионатов, в то время как Формула E начиналась в центрах городов. Именно это, на мой взгляд, является риском потери нашей сущности. Но что касается управления энергией, я не волнуюсь.

Automobile Propre: Значит, лично вас беспокоит переход на постоянные трассы?

Ник Кэссиди: Это возможно, но существует несколько способов взглянуть на вещи, поэтому я должен сохранять открытость ума. Честно говоря, именно поэтому меня беспокоит переход на более крупные и отдаленные трассы. Я хочу, чтобы Формула E была доступна как можно большему числу фанатов. Изначальные трассы Формулы E, расположенные в центрах городов, были легко доступны: нужно было выйти из дома, сесть на метро, и уже можно было оказаться на трассе.

«Сегодня, благодаря прогрессу в технологиях, автомобили стали лучше, у них большая дальность езды, и это показывает, что мы можем использовать более крупные трассы и ставить более амбициозные цели»

Automobile Propre: И это не слишком дорого.

Ник Кэссиди: Не дешево. Если вам нужно поехать на отдаленный трек, возможно, придется арендовать машину, найти друзей для поездки туда и обратно, возможно, взять отель. Именно это меня беспокоит. К тому же электромобили, как я думаю, изначально были созданы для езды в центре города, поэтому это было более логично. Сегодня, благодаря прогрессу технологий, машины стали лучше, у них большая дальность езды, и это показывает, что можно ехать на более крупные треки, ставить более амбициозные цели. Технологии совершенствуются, поэтому я понимаю, почему люди считают это возможным. Посмотрим, но именно это меня беспокоит.

Чистый автомобиль: Какова продолжительность гонки сегодня?

Ник Кэссиди: 45 минут.

Чистый автомобиль: В два этапа — гонка в субботу и еще одна в воскресенье?

Ник Кэссиди: Иногда на выходных бывает две гонки, а иногда — только одна.

Automobile Propre: Ник, последний вопрос: часто говорят, что у электромобилей меньше адреналина по сравнению с бензиновыми автомобилями. Что вы думаете по этому поводу?

Ник Кэссиди: Подождите, пока они попробуют Gen4, тогда увидим, какие у них будут лица.