Австралия строит огромную электростанцию под горами, но её предполагаемая стоимость резко возрастает до 12 миллиардов евро, достигая 15 000 000 000 евро.

Австралия строит одну из крупнейших в мире инфраструктур для хранения энергии, но этот проект также стал примером трудностей, которые могут сопровождать крупные инженерные проекты. Гигантская гидроэлектростанция Snowy 2.0, расположенная у гор на юго-востоке страны, может обойтись примерно в 15 000 миллионов евро, что примерно в двенадцать раз больше первоначально ожидаемой суммы.

Новая оценка предполагает ещё одно значительное увеличение бюджета для объекта, строительство которого началось в 2019 году и который должен был вступить в эксплуатацию на несколько лет раньше, чем планируется сейчас. Полная запуск станции отложена до конца 2029 года.

За этими цифрами стоит удивительное инженерное творение: подземная электростанция, десятки километров туннелей, прорытых под горами, и система, способная хранить огромные объемы электроэнергии, используя лишь движение воды между двумя водохранилищами.

Гигантская водная батарея, скрытая под горами

Snowy 2.0 расположена в горах Невада в штате Новый Южный Уэльс и предназначена для расширения исторического гидроэлектростанционного комплекса Snowy Mountains Scheme, одной из важнейших энергетических инфраструктур Австралии.

Проект соединит два существующих водохранилища, Тантангару и Талбинго, с помощью сети туннелей протяженностью около 27 километров. Внутри них строится крупная подземная гидроэлектростанция, оснащенная обратимыми турбинами, способными как производить электроэнергию, так и перекачивать воду в верхнее водохранилище.

Ее функционирование будет похоже на работу гигантской батареи. Когда будет достаточно электроэнергии от солнечных или ветровых электростанций и цены на нее низкие, установка будет использовать эту энергию для перекачки воды вверх по течению. Позже, когда спрос возрастет, она позволит воде стекать через турбины для выработки электроэнергии и возвращения ее в сеть.

Будущая электростанция будет иметь мощность генерации до 2.200 МВт и емкость хранения энергии в 350.000 МВт·ч, что эквивалентно 350 ГВт·ч. По данным Snowy Hydro, этот показатель сопоставим с совокупной емкостью примерно 26 миллионов домашних аккумуляторов.

Компания утверждает, что по завершении строительства Snowy 2.0 сможет обеспечивать электроэнергией примерно три миллиона домохозяйств в течение недели. Именно такая способность к длительному хранению энергии является одним из её главных преимуществ по сравнению с другими технологиями.

Основная проблема проекта Snowy 2.0 заключается не в его технологической концепции, а в резком увеличении затрат и множестве задержек с момента его анонса. Когда тогдашний премьер-министр Австралии Малкольм Тёрнбулл представил этот проект в 2017 году, первоначальный бюджет составлял около 1 200 миллионов евро. По первоначальным прогнозам проект должен был быть введён в эксплуатацию в 2021 году.

Однако при разработке начали возникать серьёзные трудности. В 2023 году, спустя несколько лет работ, оценка затрат выросла до примерно 7 000 миллионов евро, а срок завершения проекта был отложен до 2028 года. В новой версии прогнозов, опубликованной компанией Snowy Hydro, целевой бюджет теперь составляет примерно 13 000 миллионов евро. Компания также учитывает сценарий с затратами до 15 000 миллионов евро на случай возможных непредвиденных обстоятельств.

Это означает, что максимальная предполагаемая стоимость примерно в двенадцать раз превышает первоначально объявленный бюджет. Однако это ещё не окончательная сумма: речь идет о оценках общей стоимости строительства и ввода в эксплуатацию. Среди причин увеличения затрат — сложные геологические условия, трудности при прокладке туннелей, проблемы с производительностью, а также растущая стоимость материалов, оборудования и рабочей силы.

Одним из самых примечательных инцидентов стал случай в 2023 году, когда туннелепроходческая машина Florence застряла примерно на одиннадцать месяцев после того, как наткнулась на нестабильный грунт. Этот инцидент показал сложности, связанные с прокладкой туннелей под горной местностью с особенно сложными геологическими условиями.

Генеральный директор компании Snowy Hydro Деннис Барнс выразил разочарование из-за нового увеличения бюджета, хотя считает, что внесенные изменения в управление и закупки проекта помогли избежать еще большего удорожания.

Более 5.000 рабочих, строительство продлится до 2029 года

Несмотря на задержки, проект Snowy 2.0 продолжает развиваться. Последнее официальное обновление указывает на то, что уже завершено 65% работ по выемке грунта с помощью туннелепроходческих машин, а также примерно 90% работ в крупных подземных пещерах. Кроме того, компания утверждает, что проект строительства готов на 96%, тогда как в 2023 году при рассмотрении проекта этот показатель составлял 44%. Такой прогресс должен способствовать большей предсказуемости оставшихся работ, хотя технические и экономические риски все еще существуют.

В настоящее время более 5.000 человек работают на различных объектах проекта Snowy 2.0. Строительство подземной электростанции уже началось, и один из туннелепроходческих комплексов пройденным расстоянием достиг 8,6 километра в ходе работ по выемке грунта. Тем временем правительство Австралии продолжает поддерживать эту инфраструктуру, несмотря на рост затрат. Его представители считают, что отказ от нее поставит под угрозу уже сделанные инвестиции и замедлит создание мощностей хранения, которые считаются стратегически важными для электросистемы.

Согласно экономическому исследованию, проведенному компанией Snowy Hydro по заказу консалтинговой фирмы GHD, этот проект может внести около 11 000 миллионов евро в национальную экономику в период его строительства, а также снизить оптовые цены на электроэнергию на более чем 4 200 миллионов евро к 2075 году. Речь идет о оценках будущих выгод, а не о уже достигнутых экономиях.