Арчер заключает необычную сделку с Boeing: обменивает стартапы в области eVTOL на акции.

Компания Archer Aviation покупает три аэрокосмические дочерние компании Boeing: разработчика автономных воздушных такси Wisk Aero, производителя военных дронов Insitu и компанию по разработке программного обеспечения для управления воздушным пространством SkyGrid. В рамках сделки Boeing также получает долю в Archer.

Инвесторы положительно отреагировали на это. Акции Archer (ACHR) в понедельник выросли более чем на 20%, и эта покупка мгновенно превратила стартап, не имеющий доходов от продаж eVTOL-устройств, в компанию с прибыльным оборонным бизнесом.

Это может ускорить реализацию планов Archer по eVTOL-технологиям.

Что покупает Archer

Самым ценным активом является Insitu. Это производитель военных дронов, годовой доход которого превышает 200 миллионов долларов; компания работает с прибылью и разработала более 3 500 беспилотных летательных аппаратов, используемых вооруженными силами 35 стран.

Wisk Aero — это разработчик автономных летательных аппаратов типа eVTOL, который на протяжении многих лет финансируется компанией Boeing. По словам Арчера, это единственная компания, которая спроектировала, построила и запустила в полет шесть поколений таких летательных аппаратов, проведя более 1700 испытаний полетов. SkyGrid дополняет эту сделку программным обеспечением для управления воздушным движением, совместимым с различными типами летательных аппаратов.

Финансовые условия сделки не разглашаются. Boeing здесь не просто осуществляет продажу — компания также приобретает долю в Archer и начинает сотрудничество по обмену технологиями, хотя цена покупки, сумма инвестиций или процентная доля акций не были объявлены. Ожидается, что сделка будет завершена к концу 2026 года после прохождения антимонопольной проверки.

Концепция «физического ИИ»

Archer представляет это как ставку на «физический ИИ». Компания утверждает, что сочетание автономности, летательных аппаратов типа eVTOL и дронов создает «полноценную платформу физического ИИ для аэрокосмической и оборонной отраслей», которая в свою очередь используется в собственной модели ИИ компании — ZEE.

«Это поворотный момент для Archer и будущего физического ИИ в аэрокосмической и оборонной сферах», — сказал основатель и генеральный директор компании Адам Голдстейн. «Это следующий важный шаг на пути к превращению компании в многофункциональную платформу».

Boeing сформулировал ситуацию проще. «Эта сделка выгодна как Boeing, так и Archer», — заявил Брайан Ютко, вице-президент по разработке коммерческих самолетов Boeing. «Она позволяет компаниям Wisk, SkyGrid и Insitu ускорить развитие своих технологий и выход на рынок».

Этот шаг ускоряет сдвиг Archer в сторону оборонной отрасли, начатый в конце 2024 года, когда компания совместно с Anduril начала разработку гибридного военного самолета с возможностью вертикального взлета и посадки и привлекла 430 миллионов долларов. В прошлом месяце обе компании представили Thunder — совместно разработанный автономный самолет с возможностью вертикального взлета и посадки для оборонных и коммерческих задач. Insitu превращает эти амбиции в реальный доход и контракты, а не только в технические проекты.

Тем временем основной бизнес Archer продолжает развиваться. В прошлом году компания начала пилотные полеты своего флагманского самолета Midnight, а также стала единственным поставщиком услуг воздушных такси для Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе.

Конкуренты, которые раньше судились друг с другом

У этих компаний есть общая история. В 2021 году Wisk подала в суд на Archer, обвинив ее в краже коммерческой тайны, что привело к многолетнему судебному процессу. 10 августа 2023 года стороны достигли соглашения: Boeing вложил средства в раунд финансирования Archer, а компании договорились сотрудничать в области технологий автономности.

Это соглашение было заключено ровно три года назад. Теперь Archer полностью контролирует Wisk.

Мнение Electrek

Брендинг «физического ИИ» приносит значительные результаты. Сейчас каждый стартап добавляет упоминание ИИ в свои пресс-релизы, и Archer не является исключением. Но если отбросить модные термины, логика остается прежней. Archer смогла перейти от обещаний без доходов к настоящему оборонному бизнесу с доходом в 200 миллионов долларов и беспилотниками, действующими в 35 странах.

Для компании, которая годами тратила деньги на получение сертификации от FAA, покупка прибыльного бизнеса Insitu, генерирующего деньги, меняет всю ситуацию за одну ночь. Это стабилизирует финансовую ситуацию за счёт реального производства и контрактов, которые до этого состояли в основном из показных презентаций и роста цены акций.

Я думаю, что существует реальная вероятность того, что это ускорит появление eVTOL, но я остаюсь скептиком. Я бы внимательно следил за тем, как Archer будет всё больше сосредотачиваться на своем новом оборонном бизнесе, который мне совсем не интересен, в ущерб его обещаниям по коммерческим электрическим рейсам.