Italianos e chineses querem reviver juntos o segmento de carros para o público em geral.

O mercado automotivo europeu enfrenta há vários anos um problema incomum. Os carros mais baratos estão desaparecendo gradualmente das concessionárias, e os custos crescentes de produção, as regulamentações mais rígidas e a eletrificação fizeram com que o segmento de veículos acessíveis ao consumidor comum encolhesse significativamente. Já escrevemos sobre isso recentemente, citando uma análise de mercado da ADAC. Agora a Stellantis quer mudar isso e pretende fazê-lo com o apoio de seu parceiro chinês, a empresa Leapmotor.

Durante a feira automobilística de Paris, o diretor de tecnologia da Stellantis, Ned Curic, confirmou que a empresa planeja produzir carros elétricos pequenos em sua fábrica na Itália, em Pomigliano. Os novos modelos serão baseados na plataforma e-car, desenvolvida em conjunto com a Leapmotor na fábrica Mirafiori, em Turim – informou a agência Reuters.

Conforme destacou Curic, o projeto já foi iniciado, e os engenheiros das duas empresas trabalham lado a lado. “Temos equipes conjuntas em Mirafiori, onde nossos engenheiros e os deles se reúnem. Ensinamos a eles como construir uma plataforma europeia para carros urbanos, e ao mesmo tempo aprendemos com eles como criar novos modelos muito rapidamente”, disse um representante da Stellantis, segundo a agência.

Segundo Curic, o fabricante europeu possui grande experiência na construção de carros pequenos, mas aprende com o parceiro chinês a encurtar o tempo de desenvolvimento de novos modelos. Ele admitiu que a Leapmotor consegue desenvolver um carro em apenas dois anos, o que ainda é considerado um período excepcionalmente curto no setor automotivo tradicional.

Os italianos com teto de 15 mil euros

O que está em jogo nesse jogo de mercado é a criação de uma nova categoria de veículos conhecidos como e-car. De acordo com a Reuters, trata-se de carros elétricos acessíveis, com preço em torno de 15 mil euros, ou seja, cerca de 65 mil zlotys. Esse é um nível de preço que, há alguns anos, era praticamente inalcançável para os carros elétricos de verdade oferecidos no mercado europeu (nota do editor).

A Stellantis planeja lançar pelo menos dois modelos que utilizam essa nova arquitetura. Sua produção deve começar em Pomigliano, e o lançamento no mercado está previsto para 2028. Um deles será uma interpretação moderna do Citroën 2CV, cujo conceito foi apresentado pela primeira vez durante a edição atual do salão de Paris.

E essa não é uma escolha aleatória. O original Citroën 2CV está entre os carros mais importantes da história da Europa. Produzido de 1948 a 1990, o modelo foi criado com o objetivo de levar mobilidade aos habitantes das províncias francesas e vendeu-se em mais de 5 milhões de unidades. Para muitos franceses, ele era o que o Volkswagen Garbus é para os alemães e o Fiat 500 para os italianos. Hoje, a Stellantis deseja aproveitar esse sentimento, combinando o nome histórico com um motor elétrico moderno – avaliam os especialistas do setor.

Também haverá um hatchback.

Paralelamente, a Leapmotor apresentou em Paris mais elementos de sua estratégia europeia. Em comunicado à imprensa, a empresa anunciou o lançamento europeu do hatchback urbano B03, bem como a estreia do SUV principal D19. O fabricante também informou sobre o início da produção do modelo elétrico B10 em Saragoça, na Espanha. Trata-se da primeira fábrica europeia da marca e de um elemento importante na estratégia de localização da produção.

“Construímos na Europa para clientes europeus”, destaca a Leapmotor no comunicado. A empresa ressalta ainda que, graças à parceria com a Stellantis, pode utilizar a infraestrutura industrial existente e produzir carros mais perto dos clientes, respondendo com maior rapidez às necessidades dos mercados locais.

O novo Leapmotor B03 se mostra especialmente interessante. Esse hatchback compacto deve oferecer até 390 km de autonomia segundo o procedimento WLTP, além da possibilidade de carregar a bateria de 10% para 80% em 21 minutos. A fabricante também destaca a presença de 21 sistemas de assistência ao motorista e funções digitais avançadas baseadas na versão mais recente do sistema Leap OS.

Em breve, hora de tirar conclusões

O fabricante chinês não esconde suas ambições. Apenas dois anos após seu lançamento na Europa, a marca já dispõe de uma gama cada vez maior de modelos, desenvolve sua rede de vendas e tem acesso ao ecossistema de carregamento Free2move Charge, da Stellantis, que inclui mais de um milhão de pontos de carregamento públicos no continente.

Para a Stellantis, a parceria com a Leapmotor pode ser tão importante quanto para os chineses o acesso ao mercado do Velho Continente, pois, enquanto a maioria dos fabricantes procura maneiras de reduzir os custos da eletrificação, o gigante italiano-francês-americano ganha acesso ao know-how chinês em termos de desenvolvimento rápido de produtos e eficiência de custos. Por sua vez, a Leapmotor obtém fábricas na Europa, experiência em produção, uma rede de vendas ampliada e a ausência de restrições alfandegárias para veículos elétricos com a marca “Made in China”.

Oskar Włostowski