Por que a BMW lançará um X5 a hidrogênio em 2028

Foto: BMW

A BMW continua a desenvolver o carro elétrico movido a células de combustível a hidrogênio e pretende colocar o iX5 Hydrogen em produção em série. O responsável pelo projeto, Josef Hochreiter, descreveu a tecnologia de células de combustível em conversa com a Automobilwoche como um complemento à propulsão puramente elétrica, e não como seu substituto. Para isso, a BMW utiliza plataformas de veículos elétricos existentes e adota o maior número possível de componentes dos conjuntos já utilizados em carros elétricos. Dessa forma, busca-se reduzir os custos de desenvolvimento e investimento, além de evitar a necessidade de arquiteturas de veículos adicionais.

Segundo Hochreiter, a terceira geração do sistema de células de combustível foi projetada para ser cerca de um quarto mais compacta. Isso cria espaço para um sistema de tração integral elétrica, enquanto o reservatório plano de hidrogênio fica no local onde, em um carro elétrico, fica a bateria de alta tensão. O uso de componentes e conjuntos idênticos visa gerar vantagens no desenvolvimento, na aquisição, na gestão de riscos e na produção.

Para Hochreiter, o princípio é: “um modelo, vários tipos de propulsão”. Assim, o X5 será vendido no futuro como veículo a combustão tradicional, híbrido plug-in, totalmente elétrico e carro elétrico a células de combustível de hidrogênio. Para este último, a empresa bávara colabora com a Toyota, pioneira japonesa em hidrogênio.

A BMW vê possibilidades de uso do hidrogênio onde há alta autonomia, abastecimento rápido e falta de acesso a infraestrutura de carregamento. O hidrogênio também poderia armazenar e transportar energia renovável, ajudando a reduzir a dependência de determinadas infraestruturas, matérias-primas e cadeias de suprimentos, afirma Hochreiter. Na tecnologia de células a combustível, ele menciona principalmente alumínio, aço e quantidades relativamente pequenas de platina como materiais necessários. Os veículos elétricos com baterias e as células a combustível são considerados pela BMW como tecnologias para cenários de aplicação diferentes.

A infraestrutura continua sendo o desafio

Sobre o hidrogênio disponível, o gerente admite que hoje nem todo o hidrogênio nas bombas de combustível é verde. Segundo ele, com um maior desenvolvimento das energias renováveis, poderão surgir com mais frequência períodos de excedente de energia, nos quais ela pode ser transformada em hidrogênio. Para expandir a cadeia de valor, ele considera necessário um diálogo entre fornecedores de energia e eletricidade, a indústria automobilística, os fornecedores e o setor político. A política deveria criar condições estáveis para investimentos em produção, transporte e infraestrutura de postos de combustível.

Tecnicamente, o sistema de células a combustível, a bateria de alta tensão como armazenamento de reserva e o armazenamento plano de hidrogênio precisam ser integrados ao veículo. Sete tanques individuais de hidrogênio devem ser instalados no chão do veículo de modo a não prejudicar o espaço interno, o conforto nem a funcionalidade. O ajuste deve combinar autonomia, recuperação de energia e dinâmica de condução. De acordo com testes próprios realizados com os veículos, Hochreiter relata um deslocamento silencioso, aceleração contínua, potência suficiente do sistema e uma dinâmica de condução muito boa.

Hochreiter justifica a escolha do X5 como veículo base em sua alta demanda, potencial de escalonamento e espaço interno disponível. Até o lançamento em série da versão a hidrogênio, previsto para 2028, a BMW precisa comprovar, por meio de testes contínuos e de longo prazo, sua confiabilidade ao longo da vida útil e em diferentes condições climáticas. Ao mesmo tempo, é necessário garantir processos eficientes em termos de ritmo de produção, qualidade e custos junto aos fornecedores e na própria fábrica. Segundo Hochreiter, a BMW considera o conceito viável para industrialização.

O gerente ainda não forneceu informações específicas sobre o preço do veículo. O objetivo é alcançar um nível atrativo para clientes particulares com a devida escala. O aumento da produção deve reduzir os custos de fabricação. Quanto à rede de postos, Hochreiter aponta para uma nova geração de estações que atenderão caminhões e carros, operando com maior volume de transações. Ele considera sucesso a produção em série do veículo, um desenvolvimento visível da infraestrutura e clientes que veem o veículo como uma opção adicional e, além disso, sem emissões para seu dia a dia.

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Sobre o autor

Thomas Langenbucher é especialista em mobilidade elétrica, com experiência profissional na indústria automobilística e no setor financeiro. Desde 2011, ele escreve para o ecomento.de sobre carros elétricos, tecnologias sustentáveis e soluções de mobilidade. Saiba mais.

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