Tesla e operadores de postos de serviço lançam o primeiro ponto de carregamento para caminhões

Pilot Travel Centers, o maior operador de áreas de serviço na América do Norte, iniciou a construção das estações de carregamento próprias para o Tesla Semi, anunciada em janeiro. Os primeiros seis “Megachargers” foram colocados em operação na área de serviço Pilot, localizada em Ellabell, no estado da Geórgia.

Imagem: Pilot Travel Centers

De acordo com a Pilot Travel Centers, mais doze locais estão atualmente em construção, sendo que três estão quase prontos e devem ser colocados em operação em breve. Cada local contará com quatro a oito estações de carregamento, operadas pela tecnologia de carregamento V4 da Tesla.

“A Pilot tem orgulho de oferecer pontos de carregamento para veículos comerciais pesados diretamente nas principais rotas de caminhões […]”, afirma Shannon Sturgil, Vice-Presidente Sênior de Combustíveis Alternativos da Pilot. “Com esses primeiros locais, tornamos a eletrificação de frotas em transporte rodoviário de longo alcance uma opção mais acessível. Estamos ansiosos para continuar a colaborar com a Tesla, avançando no ritmo e de acordo com as expectativas dos nossos clientes.”

As primeiras seis estações de carregamento para veículos comerciais pesados já estão em operação no local piloto nº 1390, em Ellabell (130 Interstate Exchange Way). Segundo a Tesla, cada ponto de carregamento é capaz de fornecer uma potência de até 1,2 megawatt. Em janeiro, a Tesla e a Pilot Travel Centers anunciaram que pretendem instalar suas estações de carregamento para caminhões Tesla, principalmente ao longo das rodovias Interstate 5 e 10, além de vários outros corredores de tráfego importantes. Os primeiros locais piloto devem ser criados na Califórnia, Geórgia, Nevada, Novo México e Texas.

Importante: O acordo entre a Pilot Travel Centers e a Tesla prevê, inicialmente, o uso exclusivo das estações de carregamento para caminhões por parte dos clientes da Tesla. Ao anunciar os planos, foi dito: “Essa rede se concentrará primeiro em fornecer infraestrutura de carregamento para os caminhões Semi da Tesla.” No futuro, no entanto, as estações de carregamento poderão ser abertas também para marcas terceiras. Da mesma forma que aconteceu com os Tesla Superchargers no setor de carros de passeio.

De acordo com as próprias informações das empresas, os locais escolhem os parceiros onde “a demanda por estações de carregamento para veículos pesados é especialmente alta”. A Pilot Travel Centers opera aproximadamente 900 locais em 44 estados americanos e cinco províncias canadenses – e, segundo suas próprias declarações, atende em média 1,2 milhão de clientes por dia. A empresa fundada em 1958 e sediada em Knoxville é uma subsidiária integral da holding Berkshire Hathaway. A propósito, em 2022 a Pilot Travel Centers já anunciou uma parceria com o Grupo Volvo para desenvolver estações de carregamento acessíveis a todos os caminhões.

A solução pronta para a rede de postos de carga para caminhões que está sendo planejada agora é a solução de carregamento de 1,2 MW anunciada pela Tesla na primavera passada para o Semi, baseada em sua própria tecnologia V4. A fabricante também utiliza essa tecnologia para tornar seus carregadores de veículos leves mais eficientes. Trata-se de um sistema descentralizado composto por carregadores satélite compactos e um gabinete técnico localizado um pouco à parte, chamado de Powerunit. Em escala ampliada, a tecnologia pode atingir até 1,2 MW, o que permitiria ao Semi “recuperar a maior parte de sua autonomia de 800 quilômetros em meia hora”.

“A maioria dos componentes internos [entre carregadores de veículos leves e pesados] é idêntica; apenas o cabo, a tomada e algumas outras pequenas diferenças foram adaptadas para aplicações de alto desempenho”, explicou Dan Priestley, líder do programa de veículos semiautônomos da Tesla, em um comunicado anterior. Essa estratégia permite “utilizar nosso volume e nossa capacidade de escala para tornar o carregamento mais acessível, ao mesmo tempo em que garante a confiabilidade e a disponibilidade de que os usuários da rede Supercharger dependem.”

Em comparação com as soluções atuais de carregamento para caminhões elétricos, o sistema da Tesla deve reduzir a necessidade de espaço em mais de 50% graças à sua estrutura descentralizada. No entanto, a potência de até 1,2 MW é fornecida apenas quando um único veículo está sendo carregado. Em princípio, a solução permite que até oito veículos sejam carregados por meio do compartilhamento de energia, com potência correspondentemente menor.

Paralelamente, a Tesla também está instalando seus próprios carregadores públicos de 1,2 MW na América do Norte. O primeiro local conhecido foi um parque de carregamento recém-inaugurado em Bloomington, na Califórnia, em julho, que também contava com seis estações de carregamento. No mapa de carregamento do site da Tesla, já estão listados cinco locais: três na Califórnia (Bloomington, Vernon, Tulare) e dois na Geórgia (Conley e Ellabell).

Ao mesmo tempo, a entrega do Semi começou recentemente em quantidades maiores, e já chegam as primeiras encomendas grandes, na casa de três ou quatro dígitos – incluindo 2.500 unidades para a nova aliança de veículos de carga dos EUA chamada ZET SCALE ou 500 unidades para a Einride. Com o lançamento do Semi no mercado, terminou uma longa fase de adiamentos nos lançamentos. Apresentado em 2017 e inicialmente prometido para as ruas em 2019, o Semi só foi realmente colocado à venda em 2026.