Tesla condenada a pagar 162.000 dólares por incêndio no Model X após defesa de “vandalismo” ser rejeitada

A Tesla informou a um tribunal de Quebec que os incêndios em carros são “geralmente” causados por mau uso ou vandalismo. O juiz não acreditou nisso, e agora a Tesla Canada precisa arcar com os C$161.700 pagos por uma seguradora em decorrência de um Model X que pegou fogo em Montreal.

Um relatório de especialistas atribuiu o incêndio a uma falha elétrica no painel do Model X de 2020, que ainda estava sob garantia da Tesla. A empresa não forneceu dados para sustentar sua teoria, e o tribunal a criticou por isso.

Incêndio em um Model X cinco minutos após ligar o aquecimento

O proprietário, Sacha De Santis, estava dirigindo com sua namorada pelo bairro de Ahuntsic-Cartierville, em Montreal, por volta da 1h da manhã de 5 de março de 2023, conforme relatado inicialmente pelo Le Journal de Montréal e pela TVA Nouvelles. Fumaça começou a encher o interior do veículo pouco depois de eles ligarem o aquecimento.

Eles pararam, saíram com seus pertences e, em cerca de cinco minutos, o SUV havia desaparecido.

A polícia de Montreal concluiu em 2023 que o incêndio não teve caráter criminoso. A seguradora de De Santis, Intact, pagou a ele 161.700 dólares canadenses pelo carro e depois tentou recuperar o valor da Tesla Canada.

A Tesla perdeu por padrão e tentou anular a decisão

A Intact argumentou que o SUV ainda estava sob a garantia de fábrica da Tesla. No Canadá, a garantia básica do veículo da Tesla dura 4 anos ou 80.000 km, e o incêndio ocorreu aproximadamente três anos após o Model X ter sido colocado em serviço.

Um relatório de especialistas apresentado ao tribunal constatou que o incêndio teve início no lado do passageiro do painel de controle e considerou “provável” uma falha elétrica prematura.

A Intact obteve uma sentença por presunção de culpa contra a Tesla em junho. A Tesla então pediu ao tribunal que revogasse essa decisão, o que levou um funcionário da Tesla a explicar em registros oficiais que os incêndios em carros geralmente se devem ao uso indevido ou a atos de vandalismo.

O juiz Ian Demers não ficou convencido. Ele rejeitou o pedido da Tesla e escreveu que a montadora não apresentou “nenhuma defesa séria sequer”, ressaltando que a Tesla fez sua afirmação sobre vandalismo ou uso indevido “sem se basear em nenhum dado algum” (nossa tradução).

A Tesla Canada não respondeu ao pedido de comentário do Journal. A Intact se recusou a comentar e observou que o prazo para apelação ainda não expirou.

A Tesla possui dados sobre incêndios. Ela simplesmente não os apresentou ao tribunal.

A Tesla acompanha de perto os incêndios em veículos e publica esses dados.

O Relatório de Segurança contra Incêndios em Veículos da Tesla indica que houve aproximadamente um incêndio por veículo Tesla a cada 140 milhões de milhas percorridas entre 2012 e 2024, em comparação com um incêndio a cada 17 milhões de milhas para os veículos médios dos EUA, segundo dados da NFPA e do DOT. A Tesla afirma que sua própria contagem inclui incêndios que não foram causados por ela, como incêndios criminosos, incêndios florestais e incêndios em estruturas.

Para registro, quando a Tesla incluiu pela primeira vez dados sobre incêndios em seus relatórios de segurança, em 2019, a taxa era de um incêndio a cada 170 milhões de milhas. Portanto, o número divulgado pela própria Tesla piorou, e não melhorou, embora ainda seja bem melhor que a média dos carros a combustão.

Mas nada disso responde à pergunta apresentada ao juiz: esse Model X específico pegou fogo devido a um defeito enquanto estava sob garantia? A única evidência técnica indicou que sim. A Tesla reagiu com a opinião de um funcionário.

Ponto de vista da Electrek

Um Model X queimado não torna o Model X um risco de incêndio. Os veículos elétricos pegam fogo com muito menos frequência do que os carros a combustão, e este caso não muda isso.

Mas ele mostra como a Tesla lida com uma reclamação de garantia quando o valor envolvido é alto. O carro estava sob garantia. A polícia descartou a possibilidade de crime. Um relatório de especialista apontou para uma falha elétrica no painel de controle. E a resposta da Tesla foi deixar que o processo fosse julgado por presunção, e depois enviar alguém para dizer ao juiz que os incêndios geralmente são culpa do proprietário ou de um vândalo. Sem dados, sem especialista contrário. Apenas suposições.

Ainda fico perplexo com o fato de uma empresa no valor de 1 trilhão de dólares operar dessa maneira.