A Tesla e a Pilot Travel Centers lançam rede de carregamento própria para caminhões
A Pilot Travel Centers, a maior operadora de pontos de parada para caminhões na América do Norte, começou a instalar suas estações de carregamento próprias para o Tesla Semi, conforme anunciado em janeiro. Os primeiros seis “Megachargers” já foram colocados em operação na área de descanso Pilot, em Ellabell, Geórgia.
Imagem: Pilot Travel Centers
De acordo com a Pilot Travel Centers, doze locais adicionais estão atualmente em construção, sendo que três estão quase prontos e devem ser colocados em operação em breve. Cada local contará com quatro a oito estações de carregamento alimentadas pela tecnologia V4 da Tesla.
“A Pilot tem orgulho de levar o carregamento de alta capacidade diretamente às principais rotas de transporte de caminhões e combiná-lo com os serviços e confortos dos quais os motoristas dependem”, disse Shannon Sturgil, vice-presidente sênior de combustíveis alternativos da Pilot. “Com essas localizações iniciais, estamos tornando a eletrificação de frotas uma opção mais acessível para o transporte de longo curso e estamos entusiasmados em continuar trabalhando com a Tesla para avançar no ritmo e de acordo com as preferências dos nossos clientes.”
As seis primeiras estações de carregamento para veículos pesados já estão em operação no local Pilot nº 1390, em Ellabell (130 Interstate Exchange Way). Segundo a Tesla, cada ponto de carregamento pode fornecer até 1,2 megawatts de energia. Em janeiro, a Tesla e os Centros de Viagem Pilot anunciaram planos para instalar suas estações de carregamento exclusivas para caminhões, principalmente ao longo das rodovias Interstate 5 e 10, bem como em vários outros corredores de tráfego importantes. Os primeiros locais Pilot devem ser estabelecidos na Califórnia, Geórgia, Nevada, Novo México e Texas.
O acordo entre os Pilot Travel Centers e a Tesla prevê inicialmente o uso exclusivo dos carregadores de caminhões por clientes da Tesla, e as duas empresas afirmaram que a rede se concentrará inicialmente em fornecer infraestrutura de carregamento para os caminhões Semi da Tesla. No futuro, no entanto, as estações de carregamento poderão ser abertas a marcas terceirizadas, da mesma forma que aconteceu com os Superchargers da Tesla no setor de carros de passeio.
Os parceiros selecionam os locais com base nas áreas onde a demanda por estações de carregamento para veículos pesados é particularmente alta. A Pilot Travel Centers opera mais de 900 locais em 44 estados dos EUA e cinco províncias canadenses, atendendo a uma média de 1,2 milhão de clientes diariamente. Fundada em 1958 e com sede em Knoxville, a empresa é uma subsidiária integral da Berkshire Hathaway. A Pilot Travel Centers está instalando carregadores para caminhões acessíveis a todos por meio de um acordo existente com o Volvo Group, anunciado em 2022.
A solução pronta para a rede de carregamento de caminhões planejada é a solução de carregamento de 1,2 MW da Tesla, anunciada na última primavera para o Semi, baseada em sua tecnologia proprietária V4. Esta mesma tecnologia é também utilizada pela fabricante para melhorar o desempenho de seus carregadores para veículos de passeio. O sistema consiste em uma configuração descentralizada com carregadores satélite compactos e um gabinete técnico separado, conhecido como Powerunit. Quando ampliado, a tecnologia consegue atingir os 1,2 MW mencionados, o que, segundo a empresa, permite “restaurar a maior parte do alcance de 800 quilômetros do Semi em meia hora”.
Em um comunicado à imprensa anterior, Dan Priestley, chefe do programa Semi da Tesla, observou que a maioria dos componentes internos entre os carregadores de carros de passageiros e caminhões da Tesla é idêntica, sendo que apenas o cabo, a tomada e alguns outros detalhes menores foram adaptados para aplicações de alta potência. Ele afirmou que essa estratégia permite à Tesla aproveitar seu volume e capacidade de escala para oferecer carregamento a um custo menor.
Em comparação com as soluções de carregamento atuais para caminhões elétricos, o sistema da Tesla reduziria as necessidades de espaço em mais de 50% graças ao seu design descentralizado. No entanto, a potência total de 1,2 MW está disponível apenas quando um único veículo está sendo carregado. Fundamentalmente, a solução permite o compartilhamento de energia para carregar até oito veículos com níveis de potência correspondentemente menores.
Paralelamente, a Tesla também está construindo seus próprios postos de carregamento públicos de 1,2 MW na América do Norte. O primeiro local foi inaugurado em julho em um novo parque de carregamento em Bloomington, Califórnia, que também conta com seis estações de carregamento. O mapa de carregamento no site da Tesla agora lista cinco locais: três na Califórnia (Bloomington, Vernon, Tulare) e dois na Geórgia (Conley e Ellabell).
Ao mesmo tempo, a Tesla começou recentemente a entregar o Semi em quantidades maiores, e os primeiros grandes pedidos, na casa das centenas e milhares de unidades, já estão chegando — incluindo 2.500 unidades para a nova aliança de transportadoras dos EUA chamada ZET SCALE e 500 unidades para a Einride. O lançamento do Semi no mercado marca o fim de um longo período de atrasos em seu lançamento. Apresentado em 2017 e inicialmente prometido para 2019, o Semi só foi realmente colocado à venda em 2026.