A energia em terra reduz drasticamente as emissões nos portos – mas alguém a usará?

O Porto Internacional de Portsmouth deu um passo significativo para reduzir a poluição do ar causada por motores marítimos em funcionamento parado, com o lançamento do primeiro sistema de energia terrestre de alta tensão e vários postos do Reino Unido, que permite que os navios atracados se conectem à rede elétrica e desliguem seus geradores a bordo. Em teoria, a energia terrestre reduz as emissões e diminui os custos com combustível.

A realidade é um pouco diferente.

Tal como o Porto de Long Beach, o Porto de Nova Iorque e Nova Jérsia, bem como o projeto Terminal One do aeroporto JFK, a ambição do Porto Internacional de Portsmouth é tornar-se uma instalação verdadeiramente com emissões líquidas zero, que melhore a qualidade do ar local e, ao mesmo tempo, contribua para uma descarbonização mais ampla dos transportes marítimos como um todo. A energia terrestre é fundamental para esse objetivo, permitindo que os navios desliguem seus geradores movidos a motor de combustão interna ao se conectarem à rede elétrica.

O único problema é que, apesar do aumento rápido dos preços do combustível e do petróleo, o Reino Unido conseguiu desenvolver uma solução de energia terrestre que é mais cara do que operar os geradores.

Como diabos isso pode acontecer!?

Quase todos os artigos, estudos de caso e relatórios técnicos disponíveis mostram uma melhora significativa no custo total de propriedade (TCO) dos equipamentos portuários elétricos, como guindastes, manipuladores de materiais, caminhões de terminal e até locomotivas, em comparação com seus equivalentes movidos a diesel – e os navios híbridos-elétricos também se mostram mais econômicos em alguns cenários de uso. Como, então, esse projeto deu tão errado?

A resposta não é que Portsmouth cometeu erros. É uma questão de política.

No entanto, os aspectos econômicos continuam sendo desafiadores. Atualmente, a eletricidade representa cerca de 80–85% do custo total pago por um navio que utiliza energia terrestre, enquanto as taxas portuárias correspondem a apenas 15–20%. Com os preços da eletricidade ainda altos, conectar-se à energia terrestre pode ser mais caro do que gerar eletricidade a bordo.

A pressão é agravada pelo aumento dos custos relacionados à rede elétrica. Portsmouth enfrentará um aumento estimado de 10% ao ano nas tarifas de Uso da Rede de Transmissão do Sistema (TNUoS) nos próximos cinco anos, o que acarretará custos adicionais a um sistema já caro.

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Em outras palavras: a eletricidade no Reino Unido é cara. Muito cara, na verdade.

A própria Biblioteca da Câmara dos Comuns do Reino Unido afirma que os preços da eletricidade estavam 18% acima da média da UE na segunda metade de 2025, enquanto a Agência Internacional de Energia constatou que os preços da eletricidade para indústrias intensivas em energia em toda a UE eram, em média, mais do que o dobro (!) daqueles nos EUA.

Isso é importante porque a energia terrestre geralmente só promete acesso à eletricidade, mas o acesso por si só não torna automaticamente os quilowatts da rede mais baratos do que o óleo combustível. E, no Reino Unido, isso significa que a economia da eletrificação, que se vê em quase todos os outros lugares, foi completamente invertida.

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Aqui nos EUA, a situação é melhor. A diferença de preço da eletricidade entre os EUA e o Reino Unido é apenas uma das razões pelas quais a economia dos veículos elétricos parece muito diferente deste lado do Canal da Mancha – e o rápido crescimento da oferta de energia eólica e solar nos EUA, que é tão barata a ponto de se tornar um problema, torna ainda mais viável a eletrificação como ferramenta para reduzir a poluição e diminuir os preços no curto e longo prazos.

Tudo isso para dizer que novembro está chegando, pessoal. Votem como se sua vida e suas despesas com compras dependessem do resultado.

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