As escolas poderiam liderar a transição para ônibus privados na Índia, diz especialista do Banco Mundial
A transição da Índia para ônibus de emissão zero tem sido impulsionada até agora, em grande parte, pelas autoridades de transporte público (PTAs). No entanto, as frotas públicas representam apenas de 8 a 10 por cento do mercado de ônibus do país, enquanto os operadores privados correspondem a cerca de 90 por cento, ou aproximadamente 1,6 milhão de ônibus. Portanto, uma transição mais ampla no setor de ônibus só acontecerá quando o setor privado acelerar sua adoção.
Imagem: Sagar Parikh
Entre 30% e 35% dos 1,6 milhão de ônibus operados por empresas privadas na Índia são utilizados para transporte escolar e se enquadram na categoria de instituições educacionais, apontou o Dr. Laghu Parashar, Especialista Sênior em Transporte do Banco Mundial, durante uma discussão em painel sobre a eletrificação da frota de ônibus escolares da Índia no India Clean Transportation Summit 2026. Ele destacou o potencial de o transporte escolar ser o primeiro segmento do mercado de ônibus privados a adotar a eletrificação em larga escala. “Dada a oportunidade, acredito que o transporte escolar será o primeiro a adotar essa tecnologia no setor privado”, observou Parashar.
Embora o mercado de ônibus privados também inclua transporte intermunicipal, transporte de funcionários e transporte turístico, Parashar identificou duas razões principais pelas quais o transporte escolar poderia ser o primeiro a adotar a eletrificação. Um dos principais desafios na adoção de ônibus elétricos por empresas de transporte privado é a disponibilidade de terreno.
A maioria das operadoras de ônibus privados possui frotas pequenas e não possui vagas de estacionamento dedicadas, geralmente estacionando seus ônibus à beira da estrada, sob viadutos ou em espaços alugados. Por isso, essas operadoras não contam com locais adequados para instalar infraestrutura de carregamento. As escolas se saem melhor nesse aspecto, pois normalmente têm terreno disponível em suas instalações.
O segundo motivo é a exigência de alcance significativamente menor. Enquanto os ônibus utilizados para transporte intermunicipal, turístico e de funcionários percorrem, na maioria das vezes, distâncias de três dígitos por dia, o Dr. Parashar observou que os ônibus escolares normalmente percorrem apenas de 50 a 60 quilômetros diariamente. Além disso, os ônibus escolares ficam parados por várias horas entre seus horários de funcionamento, o que oferece tempo suficiente para serem recarregados, mesmo por meio de um carregador de corrente alternada.
Vinoth Kumar R, chefe de Planejamento e Estratégia da Switch Mobility, destacou outro motivo pelo qual os ônibus escolares poderiam impulsionar a eletrificação no setor privado. Ele afirmou que seu peso bruto (GVW) pode ser de 1 a 1,1 tonelada menor do que o dos ônibus urbanos comuns, já que seus passageiros são principalmente crianças. Ele acrescentou que 70% dos ônibus escolares atualmente em operação na Índia têm capacidade para 30 a 40 pessoas e que a maioria deles é encomendada sem ar-condicionado. Com menor peso, alcance, capacidade de assentos e requisitos de funcionalidades, os ônibus escolares elétricos podem ser muito mais simples e econômicos do que os modelos projetados para outras aplicações.
Por outro lado, para liberar esse potencial será necessário um maior investimento por parte dos OEMs no desenvolvimento de ônibus escolares elétricos projetados especificamente para esse fim. Kumar afirmou que os OEMs precisam trabalhar em soluções personalizadas para a eletrificação dos ônibus escolares, acrescentando que os modelos de 30 e 40 assentos seriam o “ponto ideal” para essa aplicação.
Continuando, Kumar ressaltou que os OEMs e fornecedores precisam trabalhar juntos para tornar os ônibus escolares elétricos mais acessíveis, já que atualmente custam quase o dobro dos modelos a combustão comparáveis, e as escolas não terão condições de pagar esse preço elevado. “Precisamos tratar isso como algo comum, um conjunto de produtos disponíveis para os clientes e operadores. E então, devemos ir até o fim. Só assim a eletrificação poderá acontecer em escala muito maior”, disse Vinoth Kumar R, Chefe de Planejamento e Estratégia da Switch Mobility.
A fabricante de ônibus elétricos PMI Electro Mobility Solutions, sediada em Haryana, que já implantou mais de 3.300 unidades em mais de 34 cidades até o momento, realizou testes piloto para transporte escolar. No entanto, esses testes mostraram que as escolas não estão dispostas a arcar com quaisquer custos adicionais associados à transição. “Nenhuma das escolas está disposta a gastar sequer um centavo com a substituição dos ônibus movidos a combustível por ônibus elétricos”, afirmou C K Goyal, COO de Operações SPV da PMI Electro Mobility Solutions.
Além da disponibilidade de terrenos e dos altos custos, o investimento significativo necessário para instalar infraestrutura de carregamento dedicada é outra preocupação para os operadores privados de ônibus, especialmente aqueles que atendem escolas. Esse tipo de investimento só pode ser viável financeiramente para escolas que operam uma grande frota. “Para uma escola com 5 ou 10 ônibus, ter uma infraestrutura de carregamento independente definitivamente não vai funcionar. Além disso, só aumentará os custos”, disse Rohit Bhan, Chefe de Estratégia da Chartered Speed.
Os fabricantes e especialistas do setor saudaram a Política de Veículos Elétricos de Delhi nesse sentido. A capital nacional tornou obrigatório que todas as escolas convertam pelo menos 30% de sua frota de ônibus, sejam eles de propriedade, alugados ou contratados, para modelos elétricos até 31 de março de 2030. Para apoiar essa transição, Delhi propõe permitir que os ônibus escolares usem as instalações de carregamento nos depósitos públicos de ônibus.
Em nível nacional, o Ministério das Indústrias Pesadas (MHI) está avaliando um novo plano que poderia apoiar 50.000 ônibus elétricos (e também 50.000 caminhões elétricos). O MHI está considerando benefícios como taxas de juros de empréstimos subsidiadas, um mecanismo de garantia parcial de crédito e subsídios para juros da infraestrutura de carregamento no âmbito do plano proposto, com um investimento estimado em 98,52 bilhões de rúpias (aproximadamente 897 milhões de euros).
O Dr. Parashar sugere que o governo central deveria seguir o exemplo de Deli e introduzir uma exigência nacional para ônibus escolares elétricos, a fim de acelerar a transição. De acordo com uma avaliação do Banco Mundial atualmente em análise, poderão haver cerca de 90.000 ônibus elétricos privados circulando nas estradas indianas até 2030, sendo que as instituições educacionais, incluindo escolas, representariam aproximadamente 35% desse volume. Até 2035, o número de ônibus elétricos privados no país poderá dobrar, chegando a entre 180.000 e 190.000 unidades.
_Fonte: electrive na ICTS 2026_