Alarmes soam na Volkswagen: suas vendas caem 14,3% no terceiro trimestre, incluindo carros elétricos

O Grupo Volkswagen enfrenta um momento cada vez mais complicado. A fabricante alemã vive vários trimestres marcados pela fraqueza em alguns de seus principais mercados, por uma concorrência cada vez mais intensa e pelas dificuldades em adaptar sua estrutura a uma indústria automobilística que está mudando em ritmo acelerado. Os últimos resultados colocam novamente em pauta uma questão delicada para Wolfsburgo: se sua estratégia atual será suficiente para manter sua posição entre as maiores fabricantes do mundo.

Os números do terceiro trimestre refletem um deterioração considerável, especialmente na China, onde a ofensiva dos fabricantes locais está superando os alemães. A isso se soma a pressão sobre as vendas de carros elétricos e a necessidade de ajustar os custos em um grupo que reúne marcas com posicionamentos e necessidades muito diferentes. O problema agora não é apenas vender menos, mas encontrar uma fórmula para recuperar a competitividade sem comprometer seu futuro industrial.

Volkswagen perde força na China e acumula queda nas vendas

No terceiro trimestre, o Grupo Volkswagen entregou cerca de 1,89 milhão de veículos em todo o mundo, 14,3% a menos do que no mesmo período do ano anterior. A queda é especialmente preocupante devido à sua magnitude, mas também pela sua distribuição geográfica, já que afeta mercados fundamentais para os negócios do fabricante alemão.

A China foi um dos principais focos de preocupação, com uma queda de 38,5% nas entregas durante o trimestre. A empresa enfrenta lá uma transformação profunda do mercado, na qual os fabricantes nacionais têm ganhado terreno graças aos seus carros elétricos, sistemas digitais e à capacidade de renovar seus modelos, o que obriga os grupos tradicionais a reagir.

No acumulado do ano, de janeiro a setembro, a Volkswagen vendeu pouco mais de seis milhões de veículos, aproximadamente 600.000 unidades a menos do que nos nove primeiros meses do exercício anterior. Isso representa uma queda de quase 9%. Portanto, não se trata de um problema limitado a meses específicos, mas sim de uma tendência que começa a ter um impacto considerável nos resultados acumulados do grupo.

Em termos de marcas, a Volkswagen e a Audi registraram quedas próximas a 20% no terceiro trimestre, enquanto a Skoda conseguiu manter vendas mais estáveis. A divisão de veículos industriais, Traton, foi uma das exceções positivas, com um crescimento superior a 10%. Essas diferenças mostram que a situação não é idêntica em todas as áreas do conglomerado, embora os resultados de suas principais marcas deixem pouco espaço para o otimismo.

Poderíamos pensar que os carros elétricos conteriam a sangria, mas sua evolução também não oferece motivos para tranquilidade. As entregas mundiais de carros elétricos de bateria do grupo recuaram 5% nos três primeiros trimestres do ano, segundo os dados apresentados no relatório original. A Europa surge como a principal exceção, com uma evolução positiva que contrasta com as dificuldades em outros mercados.

Há pelo menos um raio de esperança com a chegada da nova geração de carros elétricos, liderada pelo ID. Polo, com os quais a VW espera reverter a situação, pelo menos no segmento elétrico.

Esses dados reforçam a ideia de que a Volkswagen depende cada vez mais do seu mercado europeu para manter seus negócios. A situação é especialmente delicada na China, onde suas marcas perderam parte da vantagem que tinham em relação aos fabricantes locais, e nos Estados Unidos, onde as condições comerciais e a concorrência dificultam a expansão. No entanto, para avaliar até que ponto o grupo está perdendo terreno em cada região, é necessário distinguir entre as entregas totais e as matrículas de carros elétricos, além de comparar períodos equivalentes.

As medidas que a Volkswagen precisa adotar para evitar um piora ainda maior

Diante desse cenário, a direção da Volkswagen enfrenta uma decisão complicada. O CEO do grupo, Oliver Blume, pediu apoio aos governos para resolver os problemas da indústria, mas as dificuldades atuais também exigem que se reavaliem decisões internas que vão muito além dos incentivos governamentais. A questão é se a fabricante está disposta a transformar sua estrutura com a profundidade necessária para o novo cenário competitivo.

Dentre as propostas mais radicais apresentadas para mudar o rumo do grupo está uma redução drástica de seu catálogo, com a eliminação de até 80% ou 90% dos modelos e versões. Trata-se de uma medida extrema, mas parte de um problema real: manter uma gama excessivamente ampla aumenta a complexidade industrial, multiplica os custos e dificulta concentrar os recursos nos produtos com maior potencial comercial.

A tecnologia é mais um dos campos em que a Volkswagen precisa acelerar. Entre as propostas estão o uso de grandes peças fundidas, novos processos de fabricação e uma maior integração dos componentes do veículo. O objetivo seria simplificar a produção, reduzir o número de peças e se aproximar dos métodos que permitem a alguns concorrentes fabricar carros com estruturas de custos mais competitivas.

No campo do software, o grupo também precisaria fortalecer suas capacidades, já que em pleno 2026 estão sendo lançados carros com sérios defeitos de funcionamento em seu software. É claro que a VW precisa dar um passo à frente em um elemento cada vez mais importante e valorizado pelos clientes: a condução autônoma, área na qual a Europa parece ter ficado para trás.

A reestruturação dos especialistas inclui, além disso, a interrupção dos investimentos em novos motores de combustão, sistemas híbridos e propulsão a hidrogênio, com o objetivo de concentrar os recursos nos carros elétricos. Também prevê o fechamento de fábricas de motores subutilizadas, a redução da força de trabalho onde for necessário e a renegociação dos acordos trabalhistas. São medidas de enorme impacto social e econômico, que não podem ser apresentadas como soluções simples nem aplicadas sem levar em conta suas consequências para os trabalhadores e as regiões dependentes dessas instalações.

O principal obstáculo é que uma transformação dessa magnitude exige o assumimento de custos imediatos para obter benefícios a longo prazo. Reduzir fábricas, simplificar as linhas de produtos e mudar a cultura corporativa pode melhorar a competitividade, mas também envolve riscos industriais, financeiros e trabalhistas. Por isso, em vez de anunciar cortes indiscriminados, a Volkswagen precisa identificar quais atividades geram valor, onde perde competitividade e quais investimentos são essenciais para recuperar terreno.

O problema da Volkswagen não será resolvido apenas com ajuda pública ou com uma nova geração de carros elétricos. A empresa precisa combinar produtos competitivos, uma estrutura de custos sustentável e uma estratégia tecnológica alinhada à velocidade com que o setor está mudando. Os resultados do terceiro trimestre não significam que seu modelo de negócios esteja condenado, mas mostram que manter as mesmas estratégias enquanto o mercado evolui pode sair muito caro. E quanto mais tarde ela tomar decisões, mais difícil poderá ser recuperar o terreno perdido.