Ao reduzir a energia necessária em 17%, a Noruega impulsiona ainda mais as usinas fotovoltaicas e o processo de captação de carbono.
A captura de CO₂ industrial é um conjunto de tecnologias que interceptam o dióxido de carbono gerado em processos industriais antes que ele chegue à atmosfera. Em fábricas de cimento, aço, refinarias ou usinas elétricas, os gases de combustão ricos em CO₂ são extraídos, separados e concentrados por meio de métodos como pós-combustão, pré-combustão ou oxy-fuel. Uma vez separado, o CO₂ fica pronto para seu transporte ou tratamento, evitando que seja liberado diretamente e contribua para o aquecimento global.
Após ser capturado, o dióxido de carbono pode seguir dois caminhos: seu armazenamento seguro em profundidade sob a terra, em formações geológicas, onde permanece isolado por longos períodos, ou seu uso como matéria-prima em outros processos industriais. A segunda opção transforma o CO₂ em produtos como combustíveis sintéticos, plásticos ou materiais de construção, integrando-o a uma economia circular.
O projeto piloto norueguês em uma fábrica de vidro na Itália
Um grupo de pesquisadores noruegueses deu um passo importante na aplicação da energia solar em processos industriais com alto consumo energético, como a captura de dióxido de carbono (CO₂). O projeto, desenvolvido por especialistas do centro tecnológico SINTEF em parceria com a empresa Svalin Solar, combina geração de eletricidade fotovoltaica com recuperação de calor útil, conseguindo reduzir a energia necessária para capturar CO₂ em 17% em comparação com processos convencionais.
A planta piloto, localizada no Laboratório Multiphase em Tiller, ao sul de Trondheim (Noruega), integra células solares com cinco metros de altura a um sistema de espelhos e a um seguidor solar que orienta os módulos ao longo do dia para maximizar a captação de radiação. Abaixo dessas células, um circuito de tubulações com fluido térmico absorve calor para elevá-lo a 60 °C e, por meio de uma bomba de calor avançada, aumentar a temperatura até os 130 °C necessários para iniciar o ciclo de captura de carbono.
A inovação deste design reside em sua abordagem híbrida: além de gerar eletricidade, o sistema capta o calor que normalmente é perdido nas usinas fotovoltaicas tradicionais. Esse calor, combinado com a energia elétrica gerada, é utilizado diretamente no processo de captura de CO₂, um procedimento que tradicionalmente consome grandes quantidades de energia. Em termos quantitativos, esses processos costumam exigir cerca de 3,1 megajulios por tonelada métrica de CO₂ capturado. De acordo com os testes realizados, o novo sistema reduziu esse consumo em 0,52 megajulios por tonelada, o que equivale a uma melhoria na eficiência de 17 %.
Esta economia de energia pode parecer moderada, mas ganha maior importância quando se leva em conta a escala das indústrias que utilizam tecnologias de captura de carbono. Setores como o vidro, o cimento, o aço ou a química, que capturam centenas de milhares de toneladas de CO₂ por ano, poderiam transformar essa porcentagem em reduções significativas nos custos e no consumo de energia. Os modelos de otimização do próprio projeto indicam que, com melhorias na concentração solar por meio de espelhos mais eficientes e a redução das perdas de calor, essa economia energética poderá chegar a 39 % nas versões futuras do sistema.
A dependência das condições meteorológicas é um dos desafios técnicos que essa tecnologia enfrenta. Durante os testes em agosto de 2025, um período com nuvens acima da média limitou a produção de energia solar térmica e elétrica. Segundo os pesquisadores, regiões mais ensolaradas, como o sul da Europa, ofereceriam melhores resultados, reduzindo a necessidade de suporte elétrico externo para manter a operação em temperaturas ótimas.
Após validar o modelo no laboratório norueguês, o próximo passo consiste em transferir o sistema para uma fábrica industrial real. O piloto será implementado em uma empresa italiana fabricante de vidro, onde seu desempenho em condições operacionais contínuas, sua integração com os processos existentes e sua confiabilidade serão avaliados. Este teste em um ambiente de produção permitirá confirmar se os benefícios observados no laboratório são reproduzidos em sistemas industriais em grande escala, sem comprometer a estabilidade operacional.
Os pesquisadores acreditam que essa solução híbrida poderia ser adaptada a outras indústrias com altos requisitos térmicos e emissões de CO₂ difíceis de reduzir por eletrificação direta. Essas indústrias representam alguns dos setores mais complexos de descarbonizar na transição energética global, já que muitos de seus processos dependem de altas temperaturas que as tecnologias elétricas atuais não conseguem atender de forma eficiente.
Além da aplicação concreta na captura de CO₂, esse avanço reflete a tendência mais ampla de utilizar a energia solar não apenas para gerar eletricidade, mas também para fornecer calor útil em processos industriais. Na Espanha e na Europa, a energia solar fotovoltaica bateu recordes de geração e redução de emissões nos últimos anos, reforçando seu papel central na descarbonização do sistema energético e no cumprimento dos objetivos climáticos até 2030 e além.
A integração da energia solar térmica e elétrica para usos industriais representa um novo capítulo na transição energética, no qual as tecnologias renováveis atendem tanto à geração quanto às necessidades térmicas de processos intensivos em energia, reduzindo a pegada de carbono e melhorando a eficiência geral da indústria.