Os principais salões automotivos europeus perderam marcas locais, e a China está ocupando esse espaço.
Os grandes salões internacionais do automóvel vinham perdendo força há anos, mas os fabricantes chineses estão encontrando neles uma ferramenta muito útil para acelerar sua expansão global. Cerca de 20 marcas chinesas estarão presentes no Salão do Automóvel de Paris 2026, que acontece de 12 a 18 de outubro. Enquanto os fabricantes tradicionais reduziram ao longo dos anos sua presença nesse tipo de evento, grupos como BYD, Changan, Chery, GAC ou Geely os utilizam agora para apresentar produtos, ganhar notoriedade e entrar em mercados onde ainda são relativamente desconhecidos.
A paradoxa é especialmente chamativa. Durante anos, grande parte da indústria ocidental passou a questionar o sentido de investir grandes quantias em estandes enormes, apresentações e protótipos, quando a internet permitia organizar lançamentos próprios e se comunicar diretamente com o cliente.
A China está agora vendo esses mesmos salões de uma perspectiva completamente diferente.
Paris se enche de novas marcas chinesas
O próximo Mundial do Automóvel permitirá ver isso de forma especialmente clara. Entre os participantes estão fabricantes e marcas como BYD, Changan, Chery, Geely, AITO, GAC, Leapmotor e Xpeng, além de diferentes submarcas de alguns grandes grupos chineses. Estima-se que cerca de 20 marcas da China participarão em Paris.
Para algumas delas, não se trata apenas de exibir carros. É uma oportunidade para se apresentarem pela primeira vez diante de milhares de compradores europeus, explicar tecnologias pouco conhecidas e gerar confiança em nomes que, há alguns anos, mal tinham presença fora da China. O salão torna-se assim uma ferramenta comercial.
O que a Europa deixou de valorizar agora pode ser útil para a China
A situação contrasta com a evolução de alguns grandes eventos históricos. O Salão de Genebra acabou desaparecendo após sucessivos problemas e uma perda de apoio dos fabricantes, enquanto Detroit modificou profundamente seu formato depois de anos com menor participação.
A explicação era principalmente econômica. Uma grande presença internacional podia exigir milhões de euros, e as marcas passaram a preferir apresentações independentes, eventos digitais ou ações muito mais controladas.
Mas existe uma diferença importante: Volkswagen, Ford ou Renault não precisam explicar quem são a um comprador europeu. Muitas marcas chinesas ainda precisam.
Para elas, compartilhar espaço com fabricantes históricos pode oferecer exatamente a visibilidade de que precisam para acelerar sua entrada em novos mercados.
A Argentina demonstra até onde essa estratégia pode chegar
O fenômeno também não termina na Europa. A Argentina realizou recentemente seu primeiro grande evento dedicado especificamente a fabricantes chineses, com presença de BYD, Geely, Chery, GWM e Dongfeng, entre outras.
O crescimento por lá está sendo especialmente rápido: as marcas chinesas teriam passado de aproximadamente 2% do mercado para cerca de 10% em menos de um ano.
O governo argentino também facilitou a entrada de veículos eletrificados por meio de uma cota anual de até 50.000 carros elétricos e híbridos isentos de tarifas, oferecendo mais um ponto de entrada para os fabricantes asiáticos.
Os salões voltam a ter uma função: conquistar mercados
Isso não significa necessariamente que a era dourada dos grandes salões esteja voltando, nem que todos os fabricantes ocidentais voltem a apostar neles.
O que está mudando é sua função. Para uma marca consolidada, eles podem se tornar menos essenciais. Para um fabricante que tenta entrar na França, Espanha, Alemanha ou América Latina, reunir em poucos dias a imprensa, distribuidores, compradores e concorrentes continua tendo um valor enorme.
A China parece tê-lo compreendido. E enquanto seus fabricantes aceleram sua expansão internacional, os mesmos salões que a Europa começava a considerar parte do passado podem se tornar um dos pontos de destaque da nova indústria automobilística.