Da estrada à pista e de volta: Como o programa de Fórmula E da Nissan influencia seus veículos elétricos para uso em estrada
Em sua maior parte, o termo “influenciado pelo automobilismo” é praticamente sem sentido quando se trata de carros.
Com exceção de alguns fabricantes que realmente se dão ao trabalho de transferir os conhecimentos adquiridos em seus programas esportivos para as lojas, é uma maneira fácil de eles colarem alguns adesivos em um modelo existente e cobrar um preço elevado por esse privilégio.
No entanto, ao lado de marcas como Audi e Subaru, cuja herança no automobilismo teve influência direta e de longo prazo em suas linhas de carros de passeio, existe uma marca que permite que a relação simbiótica entre seu programa de Fórmula E e sua futura linha de veículos elétricos fale por si. Trata-se da Nissan.
Sim, é exatamente o mesmo Nissan que foi pioneiro no Mk1 Leaf. Sabe, aquele veículo elétrico que os hippies veganos estranhos da rua compraram por volta de 2011.
Da GEN1 à GEN4
Mas fique comigo. Para saber como o programa FE da Nissan está influenciando seus modelos elétricos, junte-se a mim em Docklands, agora supermoderno em East London, onde o final da 12ª temporada de Fórmula E será realizado no ExCel.
Há um clima de celebração pelo fim da temporada, e Pascal Wehrlein acaba de conquistar seu segundo título na FE, o segundo com a Porsche. E embora o alemão tenha derrubado Oliver Rowland, da Nissan, do título de Campeão Mundial de FE, ainda há um ar de otimismo no time da fabricante japonesa à medida que o esporte se prepara para a muito aguardada 13ª temporada, que acontecerá de 2026 a 2027.
Com início em Jeddah no dia 18 de dezembro, a Temporada 13 marca a chegada do carro Gen4 da Formula E, com 816 cavalos de potência, refletindo o quão maduro e respeitado se tornou este esporte desde sua temporada de estreia conturbada em 2014.
Trata-se da estreia do carro de Formula E mais potente e tecnologicamente avançado, o que confere à Nissan uma sensação de confiança tranquila.
O primeiro a se comprometer totalmente com o Gen4
A empresa sediada em Yokohama foi a primeira fabricante a competir na Fórmula E a se comprometer com a tecnologia GEN4, tornando-se assim a primeira montadora a confirmar que competirá na Fórmula E “pelo menos” até 2030. Isso garante que sua amada pintura Sakura continue a transmitir uma atmosfera suave e rosada aos fãs na próxima década.
No ano passado, a Nissan também apresentou um plano claro para sua estratégia de eletrificação: até 2030, ela lançará 19 novos modelos elétricos para se juntar à sua linha atual de veículos elétricos, que já inclui o Ariya, o Leaf e o Micra. Sem condições. Sem exceções.
Em entrevista à EV Powered, em um bar de tapas ao lado do circuito único indoor/outdoor do ExCel, Tommasso Volpe, chefe da equipe Nissan de Fórmula E, explica que o ambicioso plano de expansão de veículos elétricos da Nissan gira em grande parte em torno do carro GEN4, que será pilotado por Rowland e pelo recém-chegado barbadense Zane Maloney, que deixou a equipe Lola ABT Yamaha.
Sinta a e-4ORCE
A partir da próxima temporada, as mais recentes regras da FIA determinam que os carros GEN4 devem ter tração integral permanente. Em vez de desenvolver um sistema próprio, Volpe, que também se tornou diretor global de esportes motorizados da Nissan em 2020, explica que a empresa se inspirou em sua linha de modelos AWD da marca e-4ORCE para uso em estradas.
“No setor automotivo, o sistema e-4ORCE da Nissan é muito conhecido por ser um dos melhores quando se trata de carros com tração nas quatro rodas e caminhões picape na Europa e em outros lugares”, diz o homem de 51 anos. “O carro GEN4 terá tração nas quatro rodas permanentemente, o que nos dá a oportunidade de transferir as tecnologias que já possuímos para o nosso programa de Fórmula E.”
Tal como o sistema Quattro da Audi, o e-4ORCE monitoriza constantemente a aderência e o deslizamento dos pneus, podendo distribuir o torque entre as quatro rodas individualmente para garantir a melhor tração e controle, além de reduzir as perdas energéticas. Nas palavras de Volpe, o sistema e-4ORCE dá ao motorista “a maneira perfeita de controlar independentemente as quatro rodas. Para um motorista comum, isso significa mais conforto e controle. Para um piloto de corrida, significa mais desempenho.”
Além de mostrar tecnologias existentes e integrar tecnologias de carros de estrada, Volpe ressalta que a Fórmula E é um laboratório em constante movimento para todo o futuro patrimônio intelectual relacionado à linha de veículos elétricos da Nissan.
O poder da programação
Depois de, digamos, ajustar o sistema de propulsão e-4ORCE para que seja “o mais ágil e aderente possível”, os engenheiros podem então buscar transferir outro sistema de controle das pistas para as estradas. Na Fórmula E, os fabricantes têm permissão para desenvolver seus próprios sistemas de propulsão e, com eles, seu próprio software.
Embora isso signifique extrair o máximo proveito do sistema de propulsão desenvolvido internamente durante os fins de semana de corrida, também representa uma oportunidade para o setor de carros de passeio. Afinal, ajudar um carro a tirar o máximo proveito de suas baterias é um objetivo comum tanto em aplicações de corrida quanto em estradas. E, com os especialistas em computação da Nissan trabalhando no código para aprimorar o carro de corrida, há habilidades e conhecimentos que podem ser compartilhados com toda a empresa.
Já agora, Volpe tem certeza de que o grupo motopropulsor da Nissan é “muito eficiente” em seu nível básico. Afinal, diz ele, foi isso que ajudou os carros da equipe com pintura Sakura no Campeonato Mundial de Pilotos de 2024/2025, com Rowland. Mas são os sistemas de controle do grupo motopropulsor que frequentemente determinam o sucesso ou fracasso de uma equipe da Fórmula E nas pistas.
“Temos muitos sistemas de controle, desde eficiência energética até controle de tração, freios e muitos outros”, acrescenta ele. “Todos esses sistemas precisam funcionar juntos para tornar seu carro de corrida – e, posteriormente, seu veículo elétrico – o mais eficiente possível.”
“Não é fácil transferir conhecimentos técnicos de um lado para outro, mas certamente é mais simples fazê-lo com um sistema de propulsão elétrica do que com um motor de combustão interna, pois no caso do motor de combustão interna há um conjunto de parâmetros muito rígidos com os quais se trabalha, além de restrições muito estritas na geração de potência, o que torna as modificações muito difíceis. Com um sistema de propulsão elétrica, tudo é determinado pelo software.”
A declaração mais recente de Volpe confirma praticamente que a próxima geração de veículos elétricos da Nissan será composta por veículos definidos por software. Em termos gerais, o desempenho e a dinâmica de um veículo definido por software são controlados exclusivamente pelo código.
“Em teoria, então, é possível usar o mesmo motor elétrico em um carro familiar e em um carro esportivo”, ele explica. “É uma configuração muito flexível, e embora eu não possa falar sobre os outros veículos elétricos da Nissan em desenvolvimento, teremos nossa versão Nismo com características potencialmente mais diretas inspiradas na Fórmula E.”
Cultivando uma nova geração de entusiastas de carros
Com o papel da Fórmula E no ecossistema de veículos elétricos da Nissan já bem estabelecido, converter compradores de carros a diesel e a gasolina para modelos elétricos continua sendo o próximo passo nessa relação bidirecional entre as pistas e as estradas.
No início do ano, James Taylor, líder da Nissan no Reino Unido, também confirmou que um veículo elétrico desenvolvido a partir da Fórmula E está a caminho. Também no London ePrix, ele disse à EV Powered: “definitivamente há espaço para modelos de alto desempenho elétricos”. É provável que o veículo tenha a identificação Nismo. Infelizmente, ainda não se sabe se terá a pintura Sakura.
“Como indústria, talvez não tenhamos feito o suficiente para gerar entusiasmo em torno dos carros elétricos, e acho que o Nismo pode ajudar a trazer isso à vida”, disse ele com franqueza. “Digo isso porque um dos meus melhores amigos é um verdadeiro fã de carros a gasolina. Há algum tempo estou tentando convencê-lo, já que dirijo carros elétricos há anos.”
“No outro final de semana, ele dirigiu meu Ariya Nismo, e quando saiu, disse: ‘Sabe de uma coisa? Talvez eu compre um carro elétrico como meu próximo veículo!’ e quase caí. O importante é fazer com que as pessoas experimentem os carros elétricos e a tecnologia por conta própria, porque acho que alguns entusiastas de carros sentem como se estivessem abandonando sua alma ao admitir que algo é melhor do que o motor de combustão interna.”
Liderando pelo exemplo, dentro e fora da pista
Com a 13ª temporada se aproximando, a Fórmula E já provou mais do que suficiente que tem capacidade de atrair e desenvolver uma base de fãs do zero.
Agora cabe aos fabricantes participantes garantir que seus carros de corrida continuem relevantes para o público da FE, a fim de converter compradores para veículos elétricos. Analisar o que a Nissan está fazendo com tanta transparência seria um ótimo ponto de partida.