O CEO da Hyundai Europa alerta sobre os carros chineses: "Se seu argumento for o preço e surgir alguém mais barato, você terá um problema.

A concorrência chinesa tornou-se um dos principais desafios para a indústria automobilística europeia, e a Hyundai também não escapa dessa pressão. Seu principal responsável na Europa, Xavier Martinet, reconheceu que competir apenas pelo preço seria uma estratégia perigosa diante de fabricantes capazes de oferecer produtos cada vez mais competitivos.

Martinet, presidente e CEO da Hyundai Motor Europe, explicou isso em uma entrevista concedida à Quattroruote durante o Salão do Automóvel de Paris, que é a fonte original dessas declarações. O executivo admite que a Hyundai precisa demonstrar ao cliente por que vale a pena pagar mais por um de seus carros.

A reflexão surge em um momento especialmente delicado para os fabricantes tradicionais. As marcas chinesas continuam ampliando sua presença na Europa e, nesta edição do Salão de Paris, representam, segundo a Quattroruote, mais de um terço das empresas presentes na exposição.

"Se aparecer alguém mais barato, você tem um problema"

Perguntado diretamente sobre como a Hyundai pode competir com os fabricantes chineses, Martinet reconhece que a diferença de preço deve ser justificada. Seu argumento parte exatamente de como a própria marca coreana evoluiu nos últimos 15 anos.

“Quando o seu argumento é o preço, se aparecer alguém com um valor mais baixo que o seu, você tem um problema”, explica o máximo responsável da Hyundai na Europa. A marca não quer mais basear seu atrativo apenas no preço e na garantia, mas em outros argumentos capazes de justificar um posicionamento superior.

Martinet ressalta que os clientes valorizam agora especialmente o design e a tecnologia da Hyundai. Sua estratégia consiste em manter uma diferença de preço aceitável em relação às marcas chinesas e fazer com que o comprador perceba que vale a pena pagar esse valor adicional pelo que o produto oferece.

O próprio executivo reconhece ainda que os fabricantes chineses “chegam com produtos corretos”, portanto a Hyundai não pode confiar simplesmente na vantagem da marca acumulada ao longo dos anos. A prioridade é evitar que a diferença econômica seja tão grande a ponto de o cliente deixar de valorizar outros atributos.

A Hyundai também não quer competir apenas com o carro

Martinet destaca outro elemento que considera especialmente importante: o pós-venda. A Hyundai conta atualmente com cerca de 2.200 concessionárias na Europa, uma rede que o executivo apresenta como um dos principais argumentos diante de fabricantes que ainda estão construindo sua estrutura comercial no continente.

O responsável pela Hyundai resume essa ideia com outra frase muito gráfica: o vendedor pode conseguir a primeira compra, mas é o pós-venda que ajuda a vender o segundo carro. Para Martinet, a relação com o cliente nos anos seguintes à compra pode acabar sendo tão importante quanto o próprio produto.

A Hyundai afirma ainda que 98% de suas peças chegam a tempo às concessionárias europeias. Martinet evita criticar diretamente os novos fabricantes, mas questiona o que acontece quando surge um problema ou chega a hora de realizar a manutenção de um veículo de uma marca com rede ainda limitada.

A questão ganha relevância especial porque a propriedade de um automóvel se estende por anos. O cliente pode dedicar alguns meses para escolher o carro, mas depois precisa de manutenção, reparos e assistência durante grande parte da década seguinte.

Uma gama mais ampla para recuperar terreno na Europa

As declarações chegam também após um período complicado para a Hyundai na Europa. Martinet reconhece que a empresa não está satisfeita com seus resultados e aponta que as vendas caíram cerca de 12% nos primeiros oito meses do ano.

Parte dessa queda se deve, segundo ele, à retirada do Hyundai i10 e de algumas versões mais acessíveis que representavam aproximadamente 15% das vendas. A isso teria se somado uma concorrência mais agressiva do que a empresa esperava no mercado europeu. A Hyundai está reagindo com uma renovação significativa de sua linha de produtos. Em Paris, ela apresentou modelos como o novo Tucson, o Bayon e o Ioniq 3, além de tecnologias relacionadas a software, condução autônoma e robotização.

Martinet também insiste em que a empresa não pretende apostar exclusivamente no carro elétrico. De acordo com seus dados, os veículos elétricos representam atualmente cerca de 22-23% do mercado europeu, embora em países como França, Alemanha ou Reino Unido essa porcentagem esteja se aproximando de 25-30%.

O restante do mercado continua utilizando outras tecnologias, por isso a Hyundai quer manter uma gama suficientemente ampla para se adaptar às diferenças entre os países. A estratégia da fabricante consiste, assim, em competir com a China sem necessariamente entrar em uma guerra para oferecer o carro mais barato.