O caminhão elétrico chinês que já é produzido na Europa adverte: «O tempo do motor de combustão está chegando ao fim»

O transporte pesado rodoviário está passando por uma transformação que já não parece ser apenas uma questão futura. Os fabricantes estão acelerando o desenvolvimento de novas soluções para reduzir os custos operacionais devido ao aumento contínuo do preço do diesel e, ao mesmo tempo, cumprir com normas de emissões cada vez mais rigorosas. Nesse cenário, os caminhões elétricos estão ganhando espaço rapidamente, e surge um novo protagonista: a China.

Uma das marcas que mais estão aumentando suas vendas é a SuperPanther, uma empresa totalmente desconhecida em nosso país, fundada em 2022 por Chao Liu, um executivo com experiência anterior em empresas como Continental, Stihl e Daimler.

Liu tem bem claro para onde o setor está se direcionando. Em uma conversa com o portal Edison, o fundador da SuperPanther afirma que “o tempo do motor de combustão está chegando ao fim”, embora a empresa não queira se apresentar simplesmente como mais um fabricante de caminhões. Seu objetivo é se posicionar como uma empresa tecnológica especializada em software, inteligência artificial e arquiteturas elétricas desenvolvidas para veículos industriais.

A SuperPanther decidiu concentrar grande parte de seus esforços nos caminhões elétricos destinados ao transporte pesado de longa distância. É exatamente nesse tipo de aplicação que as exigências são maiores, tanto em termos de consumo energético quanto de autonomia, tempos de carregamento e custo total de operação. Segundo a empresa, suas tecnologias estão em uso há mais de dois anos em caminhões elétricos utilizados comercialmente por clientes chineses.

A estratégia europeia também envolve trabalhar desde o início com grandes operadores. A DHL é um dos principais parceiros da SuperPanther e participou dos testes do eTopas 600 em condições reais de uso. A colaboração começou em 2024 e, ao longo de 2025, o caminhão foi submetido a testes na Áustria, incluindo percursos habituais entre Viena e Wels. Os resultados levaram a DHL Freight a incorporar o modelo à sua atividade comercial nos Países Baixos.

O eTopas 600 já está em operação na Europa e prepara uma nova geração de caminhões

O primeiro grande passo da SuperPanther na Europa é o eTopas 600, uma cabeça tractora elétrica 4x2 que já possui homologação europeia e começou a atender clientes. Portanto, não se trata de um projeto que ainda precise provar sua viabilidade: as primeiras unidades já saíram da fábrica e estão sendo utilizadas para transporte comercial em vários países europeus.

O eTopas 600 tem 6,48 metros de comprimento, 2,55 metros de largura e 3,98 metros de altura, com entre-eixos de 4,00 metros. Sua massa vazia é de 10,8 toneladas, e o peso máximo total do veículo é de 42 toneladas. Sua configuração foi desenvolvida para transporte de longa distância, contando com suspensão pneumática, além de um sistema de freios com ABS, controle de estabilidade, frenagem automática de emergência e vários níveis de recuperação de energia.

No aspecto mecânico, o SuperPanther utiliza um eixo elétrico com dois motores e uma caixa de câmbio de duas velocidades. A potência contínua atinge 394 kW (535 CV), enquanto a potência máxima chega a 692 kW (941 CV). A arquitetura elétrica funciona a 800 volts e permite combinar um alto nível de potência com uma gestão energética projetada para manter o caminhão operacional durante longas jornadas.

A bateria tem uma capacidade de 621 kWh e utiliza química LFP da CATL. Segundo a SuperPanther, ela permite alcançar até 560 quilômetros de autonomia em condições reais de uso na Europa, não homologadas, com percursos que incluem desníveis e diferentes níveis de carga. A empresa também menciona uma vida útil de até 4.500 ciclos completos e até 1,2 milhão de quilômetros ou oito anos de funcionamento.

Um dos elementos mais chamativos está na recarga. O eTopas 600 possui dois conectores CCS2, localizados em ambos os lados do veículo, que podem ser utilizados simultaneamente para alcançar até 660 kW. Nessas condições, a SuperPanther anuncia uma recarga de 20% a 80% em aproximadamente 38 minutos. Além disso, sua arquitetura está preparada para utilizar, no futuro, sistemas de recarga de maior potência por meio do padrão MCS.

Para fabricar o caminhão destinado ao mercado europeu, a SuperPanther escolheu a Steyr Automotive, na Áustria. A produção é realizada por meio da montagem de módulos previamente preparados, enquanto a empresa austríaca cuida da montagem final, da colocação em operação e do controle de qualidade. Dessa forma, a empresa chinesa busca combinar sua tecnologia com uma fabricação mais próxima do mercado ao qual pretende vender seus veículos.

A aposta da SuperPanther não é se tornar a fabricante de caminhões mais barata do mercado. Chao Liu defende uma estratégia baseada na eficiência do sistema e no custo total de utilização. Para isso, a empresa também considera o caminhão como parte de um sistema energético mais amplo e oferece capacidade V2G, permitindo que o veículo armazene energia, a devolva à rede da empresa em momentos de alta demanda e participe potencialmente de serviços relacionados à rede elétrica.

O crescimento previsto, pelo menos inicialmente, será moderado. A SuperPanther pretende entregar cerca de 100 unidades em 2026 e alcançar um total de 1.000 caminhões até o final de 2027. As primeiras unidades já estão em circulação na Alemanha, Áustria, Países Baixos, Suíça, Polônia e República Tcheca, enquanto entre os primeiros clientes estão a DHL, Gress, Temmel e Lontex.

Mas o projeto da SuperPanther vai muito além de substituir um motor a diesel por um elétrico. A empresa está desenvolvendo o Truck Brain, um sistema que utiliza inteligência artificial para analisar em conjunto variáveis como o tipo de transporte que o caminhão precisa realizar, as condições meteorológicas, a topografia e o tráfego. A ideia é que o sistema consiga antecipar o que o motorista encontrará e ajudá-lo a tomar decisões melhores durante a viagem.

Liu acredita que, tecnicamente, seria possível criar um caminhão completamente autônomo de nível 4 em aproximadamente três anos. No entanto, ele reconhece que a tecnologia não é o único obstáculo. As regulamentações e a aceitação social ainda precisam evoluir, por isso a empresa concentra agora seus esforços em sistemas de assistência à condução de nível L2+, especialmente projetados para tornar as viagens em rodovias e as mudanças de faixa mais seguras e menos exigentes.

A chegada do eTopas 600 mostra que a concorrência chinesa no transporte pesado europeu começa a assumir uma forma diferente da que vimos até agora nos caminhões. A SuperPanther não pretende apenas vender um caminhão elétrico, mas também introduzir uma arquitetura própria, desenvolver serviços de inteligência para o transporte e contar com parceiros europeus para fabricar e validar seus veículos. O objetivo final é que a eletrificação seja apenas o primeiro passo de uma transformação muito mais profunda no transporte rodoviário.