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Infraestrutura

“Algo está indo completamente errado agora”: Linda Boll, diretora da Fastned, sobre as conexões à rede como obstáculo ao desenvolvimento

“Algo está indo completamente errado agora”: Linda Boll, diretora da Fastned, sobre as conexões à rede como obstáculo ao desenvolvimento

A Fastned é uma das pioneiras na construção de infraestrutura de carregamento rápido na Alemanha. Desde sua entrada no mercado em 2017, a rede da empresa holandesa cresceu significativamente – assim como a concorrência e o mercado. E, com isso, também as dificuldades: áreas disponíveis, autorizações e, principalmente, conexões à rede determinam hoje o ritmo do desenvolvimento. Ao mesmo tempo, a Fastned iniciou um longo processo judicial contra as práticas de concessão em áreas de serviço nas rodovias, o que também desacelerou temporariamente a expansão nessas localidades.

Conversamos com Linda Boll, diretora da Alemanha, sobre um caminho bastante contraditório: a questão de saber se a Fastned freou a expansão nas autoestradas ou, a longo prazo, permitiu uma concorrência justa. A entrevista aborda também o papel do Estado na rede alemã e se os negócios na Alemanha são realmente lucrativos. Boll explica ainda por que as conexões à rede passaram a ser o maior risco de crescimento para a Fastned, motivo pelo qual a empresa prefere grandes parques de carregamento em vez de um grande número de pontos de carregamento menores – e como a Fastned deve se transformar até 2030. Para Boll, por sua vez, também começa uma nova fase. Saiba mais na entrevista:

Sra. Boll, vou começar com uma tese um tanto contundente: justamente a Fastned, cuja missão é o rápido desenvolvimento da infraestrutura de carregamento, atrasou por anos a implantação dela nas autoestradas alemãs com suas ações judiciais. O que há de errado nessa tese?

> Não foi a Fastned que atrasou esse desenvolvimento. O governo federal já teve, há anos, a oportunidade de realizar um processo licitatório adequado para a construção da infraestrutura de carregamento. Essa oportunidade foi desperdiçada e optou-se por outro caminho. Por nossa vez, lutamos pelo que considerávamos o caminho correto.

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> Nós também não esperávamos que o processo levasse quatro anos. Isso nunca foi nossa intenção. Mas, no final, tivemos razão. Portanto, era evidente que era correto nos opormos a essa abordagem.

A Fastned chegou à Alemanha já em 2017, bem cedo. O que, olhando para trás, foi mais difícil do que se pensava: as áreas disponíveis, as autorizações, a conexão à rede ou a demanda ainda baixa da época?

> Na verdade, posso citar todos esses fatores. Naquela época, tínhamos como referência principalmente os Países Baixos. Lá, o problema das áreas disponíveis era bem menor, pois o governo disse relativamente cedo: disponibilizaremos as áreas que temos ao mercado, para que possa ser criada infraestrutura de carregamento.

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> Na Alemanha, isso era e continua sendo mais difícil. As áreas disponíveis não existem simplesmente, precisamos buscá-las com esforço, pouco a pouco. Quanto à rede, vemos na Alemanha, em alguns casos, até mesmo um potencial maior do que, por exemplo, nos Países Baixos, onde as redes já estão muito sobrecarregadas.

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> Atualmente estamos ativos em dez mercados europeus, e cada mercado tem suas particularidades – seja em termos de área, rede, demanda ou concorrência. Aprendemos continuamente com cada mercado.

Com Hilden e outras localizações iniciais, a Fastned mostrou como podem ser os grandes parques HPC. O que vocês aprenderam desde então sobre a construção e operação de tais instalações?

> A Fastned pretende continuar construindo grandes instalações. Somos uma empresa voltada para a escala. Se já se prepara o terreno, estabelecem-se as fundações, constrói-se um telhado e conecta-se um transformador, a diferença entre duas e quatro postos de carregamento no projeto geral não é mais tão significativa.

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> Portanto, vemos que vale a pena investir em grandes infraestruturas de carregamento nos locais adequados. Continuaremos adotando essa abordagem e tentaremos expandir os locais da forma mais ampla que for viável.

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> Geralmente, planejamos desde o início para a maior fase de expansão futura e solicitamos as autorizações correspondentes. Às vezes, instalamos inicialmente apenas uma ou duas colunas e expandimos posteriormente. Dessa forma, evitamos instalar muitos equipamentos cedo demais, que poderiam se tornar obsoletos tecnicamente alguns anos depois. Essa abordagem se mostrou eficaz para nós e foi aprimorada ao longo dos anos.

A Fastned costumava enfatizar com frequência que, na verdade, não precisava de apoio governamental para seu desenvolvimento. No entanto, o Deutschlandnetz proporcionou à empresa uma enorme lista de locais disponíveis. Será que a Fastned precisava mesmo do estado para crescer de fato na Alemanha?

> Eu veria isso de outra forma. Quando houve o leilão para o Deutschlandnetz, havia cerca de 900 a 1.000 locais em disputa. Isso deixou claro que esse leilão influenciaria fortemente o mercado.

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> Por isso, surgiu para nós a pergunta: devemos participar ou existe o risco de outros players do mercado se apropriarem desses locais e oportunidades? A longo prazo, gostaríamos de ter menos intervenção governamental. Mas, nessa situação, ficou claro para nós que queríamos participar, pois desejamos desempenhar um papel na Alemanha.

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> A rede na Alemanha era tão determinante para o mercado que decidimos: então estamos incluídos – e continuaremos aprendendo nesse processo também.

A Fastned continua se expandindo fortemente, mas financia esse crescimento repetidamente com capital externo. O negócio na Alemanha é hoje lucrativo por conta própria ou a Fastned ainda depende de investidores para financiar seu crescimento?

> A Fastned analisa o negócio em todos os mercados. Atualmente estamos ativos em dez países. É claro que mercados mais estabelecidos, como os Países Baixos ou a Bélgica, ajudam inicialmente os mercados mais novos.

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> Não é nossa pretensão ter já hoje um negócio na Itália que seja lucrativo por si só, além de um negócio na Alemanha igualmente totalmente autossuficiente e lucrativo. Os mercados se apoiam mutuamente.

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> No entanto, se analisarmos a Alemanha separadamente, já não estamos tão longe de transformá-la em um negócio lucrativo na Alemanha, e isso realmente acontecerá.

Isso significa que algumas unidades na Alemanha já são lucrativas hoje?

> Nós analisamos isso em nível de rede. Atualmente temos cerca de 70 unidades na Alemanha, e naturalmente algumas têm um desempenho melhor do que outras. Mas nosso objetivo é construir uma rede.

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> Gosto de comparar isso com uma floresta: há árvores grandes que fornecem sombra e energia para o resto. Mas a floresta também não funcionaria sem os arbustos menores e o mato. Isso não torna esses componentes menos importantes. Da mesma forma, analisamos nossa rede de lojas. E nesse nível de rede, estamos em um caminho muito bom.

Eles já possuem uma grande lista de locais adicionais em desenvolvimento. O que está atrasando mais a implementação no momento?

> Atualmente, o tema das conexões à rede nos ocupa intensamente. Na Alemanha, existem mais de 850 operadores de redes diferentes, cada um com suas próprias condições de conexão. Como setor, já há algum tempo apontamos que essa diversidade não nos ajuda na expansão.

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> Nas últimas semanas, a situação piorou ainda mais do nosso ponto de vista. Alguns operadores de redes estão introduzindo novos procedimentos para conexões. Em alguns casos, há a possibilidade de que um pedido de conexão à rede só possa ser feito uma vez por ano. Quando tais procedimentos entram em vigor, podemos perder rapidamente um ano e meio a dois anos no processo de expansão.

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> A ideia por trás disso, de gerenciar melhor os gargalos da rede e evitar o bloqueio de capacidades, é, em princípio, compreensível. No entanto, torna-se problemático quando os projetos são priorizados, por exemplo, de acordo com o nível de maturidade que já alcançaram. Se uma licença de construção existente leva a uma prioridade maior, isso não se encaixa em nossos processos de planejamento. Afinal, não solicitamos uma licença de construção antes mesmo de saber se temos alguma chance realista de obter conexão à rede.

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> Atualmente, isso está avançando parcialmente na direção errada e, além disso, de maneira muito diferente entre os diferentes operadores de rede. Isso nos causa grande preocupação.

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> Mais padronização e digitalização seriam de grande ajuda. Da mesma forma, precisamos de mais transparência sobre a condição das redes. Se soubéssemos desde o início que existe um ponto de estrangulamento em determinado local, poderíamos planejar com base nisso. Atualmente, costumamos obter essas informações somente por meio da solicitação de conexão à rede.

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> Além disso, a busca por áreas disponíveis continua sendo um grande desafio – especialmente nas cidades. Dependemos de que os municípios disponibilizem suas áreas também ao mercado, e não as concedam automaticamente diretamente às empresas de serviços urbanos. A concorrência também ajuda nesse aspecto.

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> No que diz respeito às autorizações, vejo progressos. Faço isso há seis anos e tenho a impressão de que tanto o setor quanto as autoridades entendem melhor o que realmente estamos construindo. Uma estação de carregamento não é uma bomba de gasolina tradicional e, do ponto de vista regulatório, não precisa necessariamente ser tratada da mesma forma.

Imagem 1: Estação de carregamento Fastned em Bueredich

Imagem: Fastned

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Há operadores de rede que consideram a infraestrutura de carregamento, juntamente com o fornecimento de calor, como parte essencial dos serviços públicos e querem dar a ela prioridade nas conexões à rede. Seria essa uma abordagem sensata?

> Isso seria, de qualquer forma, uma boa abordagem, pois com isso seria possível estabelecer prioridades. De qualquer maneira, me surpreende que essa questão ainda seja discutida de forma tão fundamental.

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> Na discussão pública, costuma-se dizer repetidamente que a falta de infraestrutura de carregamento pode frear o desenvolvimento da mobilidade elétrica. As postos de combustível são considerados há muito tempo parte dos serviços essenciais. Por que seria diferente no caso da infraestrutura de carregamento?

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> Em geral, tudo o que unifica os processos nos ajuda. Atualmente, precisamos, às vezes, de maneira muito trabalhosa, descobrir individualmente em cada operador de rede como funcionam os procedimentos específicos. E precisamos de muito mais transparência sobre as capacidades da rede disponíveis.

Ao mesmo tempo, a concorrência aumenta visivelmente. Em alguns locais, agora existem vários grandes fornecedores de carregamento um ao lado do outro. Será que, no final, apenas o preço determinará onde o cliente fará o carregamento?

> Nós enxergamos esse desenvolvimento de maneira bastante crítica. Já existem locais com cinco ou seis CPOs um ao lado do outro. Intencionalmente, não participamos de projetos desse tipo e provavelmente também não o faremos no futuro.

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> Se a concorrência for definida exclusivamente pelo preço, os operadores investem com cautela. Quem investe com cuidado constrói um padrão mínimo em vez da melhor performance possível.

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> Por isso, investimos intencionalmente em nossos locais: em mais espaço, conceitos de fluxo de veículos, coberturas e, atualmente, também em quiosques. A Fastned deve continuar representando essa experiência completa no futuro.

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> Em um mundo ideal, há em um determinado local um operador que assume a responsabilidade pela oferta de carregamento e precisa convencer com todo o seu conceito. É assim que vemos, por exemplo, na França ou na Bélgica. Se uma oferta não me convencer, vou até o próximo posto de serviço e encontro lá outro fornecedor com um conceito diferente.

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> Consideramos essa concorrência com base no conjunto total da oferta mais valiosa do que seis operadores na mesma área, que se diferenciam basicamente pelo preço.

A propósito de preço: neste verão houve muitas promoções e tarifas variáveis. Os clientes precisam se preparar para um mercado de carregamento permanentemente muito dinâmico?

> Quanto maior a concorrência e quanto mais fornecedores entrarem no mercado, maior será a quantidade de opções disponíveis. A concorrência também levará a preços mais baixos – já estamos vendo isso.

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> Ao mesmo tempo, muitas empresas ainda estão testando diferentes modelos no momento. O mercado está se desenvolvendo extremamente rapidamente, e muitos novos clientes estão surgindo. Eles têm expectativas completamente diferentes e pouco interesse em possuir dez cartões de carregamento e cinco aplicativos distintos.

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> Portanto, nossa tarefa como setor será também não assustar essas pessoas com uma infinidade de tarifas e promoções. Precisamos garantir a eles que a mobilidade elétrica funciona facilmente no dia a dia.

Especialmente em relação aos preços para uso ad-hoc e roaming, ainda há muitas críticas. Como você vê essa discussão?

> Eu respondo isso explicitamente do ponto de vista da Fastned. Investimos somas consideráveis em nossa infraestrutura de carregamento – na ordem de 1 a 1,5 milhão de euros por local. Nosso objetivo é oferecer um carregamento muito rápido e uma experiência geral correspondente. Naturalmente, por isso também temos interesse em poder definir o preço dessa serviço por conta própria.

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> Ao mesmo tempo, na Alemanha existe um sistema de roaming bem desenvolvido. Isso garante, em primeiro lugar, que mais pessoas tenham acesso a mais pontos de carregamento.

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> O que nos preocupa é a questão da transparência em relação aos clientes: como explicar a alguém que ele paga um preço diferente pela mesma quantidade de energia na mesma estação, dependendo do método de pagamento escolhido? Isso é difícil de compreender.

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> Precisamos abordar isso como setor. Na Fastned, os prestadores de serviços de mobilidade recebem, em geral, o mesmo preço que um cliente direto pagaria. Mesmo assim, todo o sistema continua complexo. Eu também não tenho uma resposta perfeita para isso.

Vamos olhar para 2030: como a Fastned terá mudado na Alemanha até lá? Mais autoestradas, mais cidades, parques de carregamento maiores – ou até novos modelos de negócios?

> Primeiramente, queremos continuar crescendo. A Alemanha é, sem dúvida, um dos nossos principais mercados. Viemos para ficar.

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> Espero, naturalmente, que no futuro nos vejam cada vez mais nas autoestradas. Nesse contexto, será decisivo o desenvolvimento das áreas de serviço geridas por nós. A licitação anunciada para infraestrutura de carregamento em veículos particulares precisa ser realizada agora. Cada mês a mais de atraso já não é justificável para os motoristas.

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> Ao mesmo tempo, queremos expandir nossa presença nas cidades. Para isso, precisamos aprimorar nosso conceito. Além dos nossos telhados já conhecidos, existem outras soluções, como os nossos Wings para situações de estacionamento tradicionais. Estamos desenvolvendo outros conceitos que se adaptam melhor ao ambiente urbano.

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> Além disso, experimentamos, por exemplo, com quiosques. Tudo o que melhore ainda mais a experiência do cliente e torne nossas localizações mais atrativas é interessante para nós.

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> No entanto, nosso princípio fundamental não mudará. Até agora isso nos rendeu bons resultados e nossas suposições foram confirmadas em muitos casos. Portanto, haverá principalmente mais unidades Fastned.

A Fastned continuará se desenvolvendo também durante seu período de licença-maternidade. Qual seria a melhor notícia sobre a Fastned Alemanha que você poderia ler nesse período?

> De forma realista, acho que nenhuma decisão sobre as estações de serviço administradas será tomada durante minha ausência – mesmo que haja um processo de licitação.

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> Mas ficaria muito feliz se, ao longo do próximo ano, houvesse um processo de licitação baseado em concessões para infraestrutura de carregamento nas áreas de serviço administradas, e se pudéssemos ler em uma frase subsequente: a Fastned lutou por isso, e agora essa licitação finalmente existe.

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> Para mim, o mais interessante seria saber como será estruturada essa licitação. Será que os operadores poderão demonstrar como atendem às necessidades dos clientes e por que seu conceito é convincente? Ou será que serão estabelecidas regras muito detalhadas exigindo que tudo tenha a mesma aparência em todos os locais? São esses detalhes que, no final, determinam muito do resultado.

Podemos concluir disso que a Fastned participaria de uma licitação desse tipo?

> São exatamente essas questões que estão sendo discutidas atualmente. Temos ideias muito concretas sobre como uma licitação desse tipo deveria ser estruturada para ser atrativa – não apenas para a Fastned, mas em geral para bons CPOs.

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> Se a licitação for elaborada da maneira adequada, naturalmente participaremos. Foi exatamente por isso que levantamos o assunto e iniciamos os procedimentos legais: para que, no final, haja uma concorrência justa por esses locais.

Muito obrigado pela conversa, Sra. Boll.