A BMW investe mais de 100 milhões de euros na produção de motores elétricos em Steyr

Na fábrica na Áustria, a BMW pretende criar até 2029 uma linha de produção altamente moderna para eletrônica de potência e componentes de inversor. Isso tem como objetivo fortalecer a competência tecnológica da unidade de Steyr, aumentar a criação de valor na empresa e estabelecer ainda mais conhecimentos essenciais para a mobilidade elétrica na Áustria.

Imagem: BMW

Até o início da produção previsto para o verão de 2029, a empresa pretende investir mais de 100 milhões de euros em uma nova fábrica para a fabricação de componentes do módulo de potência dos inversores. A fábrica assumirá assim outras etapas de produção dos motores elétricos Gen6, apresentados em fevereiro de 2025 para veículos da Nova Classe, que já são produzidos em Steyr em duas linhas, com o objetivo de concentrar mais valor agregado no local. A BMW divulgou isso na terça-feira.

O foco está no módulo de potência, que a BMW considera o coração do inversor (também chamado de conversor). O local passará a ser responsável tanto pela cadeia de suprimentos anterior quanto pela montagem desse componente. Dessa forma, a fábrica amplia suas competências em eletrônica e busca também ser mais flexível na aquisição de componentes essenciais.

Harald Gottsche, diretor executivo da BMW Motoren GmbH, afirma a respeito: “Ao iniciarmos a produção de motores elétricos, demonstramos que somos capazes de realizar transformações em Steyr. Com a produção própria do módulo de potência, agora nos aprofundamos ainda mais na área de eletrônica e podemos adquirir componentes como semicondutores de forma flexível nos mercados mundiais. Isso melhora nossa posição competitiva e reduz as dependências em um campo tecnológico geopoliticamente sensível.”

O inversor controla a eletricidade destinada ao motor elétrico

O inversor é um componente central do sistema de propulsão elétrica. Ele converte a corrente contínua da bateria de alta tensão em corrente alternada, necessária para o motor elétrico. Além disso, ele controla a transmissão de energia entre a bateria e o motor. Sua capacidade e eficiência influenciam diretamente o quanto a energia elétrica pode ser aproveitada no veículo.

O módulo de potência constitui uma parte essencial dessa eletrônica de potência. Ele contém semicondutores de potência que permitem comutar rapidamente altas correntes e tensões elétricas. Em termos simples, esses componentes regulam a quantidade de energia elétrica que o motor recebe. Um projeto eficiente pode ajudar a reduzir as perdas de conversão e a garantir a performance do sistema de propulsão.

Para a nova produção, a BMW está construindo uma linha de montagem em uma sala limpa, juntamente com a infraestrutura necessária. Segundo a empresa, na montagem dos dez componentes do módulo de potência serão utilizados, pela primeira vez dentro do grupo BMW, soldagem em grandes áreas e soldagem por ultrassom. O conglomerado pretende assim desenvolver novas competências de produção e integrar ainda mais esse complexo conjunto de componentes à sua própria produção.

Steyr amplia seu papel em motores elétricos

Com esse investimento, a BMW dá continuidade à transformação da fábrica. Desde 2022, segundo a empresa, o local está sendo desenvolvido intencionalmente como um centro de produção importante para veículos elétricos na rede global de fabricação. Atualmente, na fábrica da BMW em Steyr, está em andamento a produção em larga escala dos motores elétricos Gen6 para a Nova Classe. Ao mesmo tempo, a fábrica continua sendo um local importante para motores a combustão: anualmente, Steyr ainda fornece mais de um milhão de motores a gasolina e diesel para as fábricas de veículos do Grupo BMW.

A produção própria do módulo de potência também deve tornar a aquisição de componentes como semicondutores mais flexível. Harald Gottsche, diretor executivo da BMW, justifica essa medida com uma melhor posição competitiva e menor dependência em um campo tecnológico geopoliticamente sensível. A empresa não informou quantos empregos adicionais serão criados com o investimento. De acordo com a BMW, cerca de 4.700 pessoas trabalham na unidade fabril.

Conexão histórica com a Steyr-Daimler-Puch

A fábrica da BMW em Steyr foi fundada em 1979 como um projeto conjunto entre a BMW e a empresa austríaca Steyr-Daimler-Puch AG. Em 1982, a BMW assumiu o controle total da unidade fabril. A antiga Steyr-Daimler-Puch AG também faz parte da história industrial de duas outras empresas com nomes semelhantes: a Magna Steyr, que hoje produz veículos completos sob encomenda de outros fabricantes como Mercedes-Benz, GAC ou Xpeng, tem sua sede em Graz. Já a atual fábrica da Steyr Automotive pertenceu por algum tempo à MAN e, atualmente, também produz veículos comerciais para outros clientes, como um caminhão elétrico para a SuperPanther, além de caminhões a diesel e elétricos para a Sinotruk.