XPeng rozpoczyna produkcję humanoidowego robota IRON, podczas gdy Tesla Optimus się opóźnia

XPeng uruchomiło to, co nazywa pierwszą na świecie zautomatyzowaną linią produkcyjną do wytwarzania zaawansowanych robotów humanoidowych, a jego robot IRON poruszał się po tej linii we własnym tempie. Chiński producent twierdzi, że w procesach na tej linii automatyzacja obejmuje ponad 80% kluczowych etapów.

To najwyraźniejszy dotychczas sygnał, że IRON jest przeznaczony do rzeczywistej produkcji, a nie tylko do demonstracji na scenie. XPeng planuje masową produkcję do końca 2026 roku.

Jeśli IRON wydaje się znajomy, to dlatego, że stał się viralem w listopadzie zeszłego roku. Byliśmy na AI Day firmy XPeng, podczas którego został zaprezentowany w zeszłym roku. Chód robota był tak płynny, że ludzie oskarżyli XPeng o ukrycie w nim osoby w kostiumie. Inżynierowie otworzyli jego nogę na scenie, aby udowodnić, że tak nie jest.

Teraz XPeng twierdzi, że przeszło od prototypów badawczo-rozwojowych do produkcji robota w rzeczywistej linii montażowej w Guangzhou. Opisuje tę infrastrukturę jako odpowiadającą standardom motoryzacyjnym, korzystając z systemów jakościowych stosowanych przy budowie samochodów elektrycznych i przenosząc je na robota humanoidowego.

„Linie produkcyjne robotów zostały stworzone od zera, bez żadnych wcześniejszych wzorów do naśladowania” – powiedział He Xiaopeng, prezes i dyrektor generalny XPeng. „Dzisiejszy krok jest niewielki, ale XPENG buduje linie produkcyjne dla zupełnie nowej kategorii produktów”.

Następnie przymocował odznakę pracowniczą do IRON, co miało charakter teatralny i miało pokazać, że robot jest już częścią zespołu.

Co znajduje się wewnątrz IRON

Specyfikacja jest naprawdę imponująca. IRON posiada 76 stopni swobody w całym swoim ciele oraz 21 w każdej ręce, a wszystko to jest otoczone w pełni zamkniętą, elastyczną strukturą siatkową, którą XPeng traktuje zarówno jako „skórę”, jak i element zabezpieczający.

Mózgiem robota są trzy własne chipy AI Turing firmy XPeng, które, według producenta, osiągają wydajność do 2 250 TOPS. To wystarcza, aby bezpośrednio na robotie uruchomić model podstawowy Physical AI, dzięki czemu IRON może wykonywać zadania bez udziału operatora zdalnego. Innymi słowy, nie ma mowy o teleoperacji. Przynajmniej tak twierdzi firma.

Są to te same specyfikacje, które XPeng przedstawiło w zeszłym miesiącu, gdy jego dział zajmujący się robotyką pozyskał ponad 900 milionów dolarów przy wycenie firmy na 6,3 miliarda dolarów – co stanowi największy pojedynczy round inwestycyjny w chińskim sektorze AI zintegrowanego z urządzeniami fizycznymi. Przywodził go IDG Capital, a do niego dołączyły Tencent i Alibaba. XPeng planuje produkować ponad 1 000 robotów miesięcznie, z dążeniem do osiągnięcia miliona rocznie do 2030 roku.

Plan na najbliższy czas jest bardziej skromny. XPeng twierdzi, że masowa produkcja rozpocznie się pod koniec 2026 roku, a pierwsze roboty trafią do własnych sklepów i siedzib przed jakimkolwiek oficjalnym wprowadzeniem na rynek. Sprzedaż i dostawy w Chinach oraz za granicą planowane są dopiero na 2027 rok.

Porównanie z Teslą

Każda rozmowa na temat robotów humanoidowych w końcu sprowadza się do Tesli, a ta sytuacja nie jest korzystna dla Elona Muska.

Musk przewidział kiedyś, że Tesla wyprodukuje około 10 000 robotów Optimus w 2026 roku. W styczniu przyznał, że żaden z nich jeszcze nie wykonywa prac użytecznych. Produkcja Optimus w Fremont miała rozpocząć się właśnie teraz, ale tempo będzie „dość wolne”, a długo obiecane przedstawienie modelu V3 wciąż się opóźnia. Tesla nadal przekształca linię samochodową, podczas gdy XPeng dopiero ją uruchomiło.

Ale jeden robot wychodzący z linii produkcyjnej to nie jest produkcja masowa, a obietnica XPeng, że marża brutto na jednostkę IRON będzie „znacznie wyższa” niż w przypadku jej samochodów elektrycznych, to po prostu obietnica. Firma jeszcze nie dostarczyła żadnego robota płatnemu klientowi ani nie udowodniła jego użyteczności na większą skalę.

Pogląd Electrek

Roboty humanoidyczne łatwo jest zaprezentować, ale niezwykle trudno je wyprodukować i wykorzystać z użyciem ogólnej sztucznej inteligencji fizycznej. Każdy może pokazać takiego robota na scenie. Budowa tysięcy takich urządzeń w sposób konsekwentny przy rozsądnych kosztach to bariera, z którą ciągle boryka się Tesla, i to właśnie ten problem XPeng próbuje rozwiązać dzięki zautomatyzowanej linii produkcyjnej klasy samochodowej.

Należy więc przyznać zasługi tam, gdzie one się znajdują. W ciągu ostatnich kilku lat widziałem sporo robotów humanoidycznych, w tym IRON z bliska, i uważam, że XPeng prowadzi w tej dziedzinie.

He Xiaopeng nazwał to „małym krokiem”, i ma rację. Przejście od pojedynczego egzemplarza wytwarzanego seryjnie do rzeczywistej ilości produktów do końca roku to ogromny skok, a każdy plan rozwoju pojazdów humanoidycznych w tej branży zawodził, włączając w to XPeng. Specyfikacje są imponujące, a finansowanie rzeczywiste. Pytanie brzmi, czy IRON będzie przydatny w tych sklepach XPeng, czy po prostu będzie tam stał i wyglądać jak człowiek – to jest to, co naprawdę ma znaczenie. Będziemy wiedzieć o wiele więcej do grudnia.