XPeng rozpoczyna produkcję swojego humanoidowego robota IRON: wychodzi z linii produkcyjnej, idąc.

XPeng właśnie zrobiło krok, który wykracza daleko poza zwykłą prezentację technologiczną. Chińska firma oficjalnie uruchomiła specjalną linię produkcyjną przeznaczoną dla swojego humanoidowego robota IRON, a pierwszy egzemplarz wyszedł z niej dosłownie, idąc we własnym tempie. Scena ta jest szczególnie uderzająca, ponieważ XPeng chce zastosować w dziedzinie robotyki część doświadczeń zdobytych przez lata przy produkcji samochodów elektrycznych.

Firma zapewnia, że ponad 80% kluczowych procesów w nowej linii produkcyjnej jest zautomatyzowanych, przy użyciu systemów produkcji i kontroli jakości pochodzących z branży motoryzacyjnej. Cel jest jasny: porzucić praktycznie ręczną produkcję prototypów i stworzyć warunki do masowej produkcji IRON w znacznie większym wymiarze. Jednak to jeszcze nie jest prawdziwa produkcja seryjna, ponieważ XPeng nadal dąży do rozpoczęcia produkcji seryjnej przed końcem 2026 roku.

Pierwszy egzemplarz wyprodukowany w tym zakładzie ukończył proces montażu i po zakończeniu pracy opuścił linię produkcyjną samodzielnie, bez potrzeby zdalnego sterowania. Dla XPeng ten moment oznacza przejście IRON z fazy badań i rozwoju do produkcji przemysłowej, znacznie bliższej temu, co charakteryzuje produkt komercyjny.

Firma chińska określa tę linię jako pierwszą na świecie zautomatyzowaną linię produkcyjną przeznaczoną do zaawansowanych robotów humanoidowych. Aby to osiągnąć, połączyła swoje systemy produkcyjne z standardami jakości pochodzącymi z produkcji samochodów elektrycznych oraz technikami precyzyjnej produkcji typowymi dla robotyki.

Kluczem jest to, że XPeng nie chce ograniczać się do produkcji zaledwie kilku egzemplarzy w celach demonstracyjnych. Linia produkcyjna została zaprojektowana od samego początku z myślą o szybkim zwiększeniu zdolności produkcyjnych. Automatyzacja najważniejszych procesów umożliwia zachowanie większej jednolitości pomiędzy poszczególnymi egzemplarzami, a jednocześnie ułatwia rozwój produkcji wraz ze wzrostem popytu.

He Xiaopeng, prezes i dyrektor generalny XPeng, przyznaje, że firma musiała stworzyć te linie produkcyjne praktycznie od zera, ponieważ nie istniał żaden wcześniejszy model, na którym mogłaby się oprzeć. Obecnie celem jest dalsze skracanie czasu produkcji oraz stopniowe zwiększanie skalowania.

Kalender produkcji również zaczyna być już dość precyzyjnie określony. XPeng trzyma się celu rozpoczęcia seryjnej produkcji IRON pod koniec 2026 roku, chociaż uruchomienie tej fabryki nie oznacza, że robot już znajduje się w masowej produkcji. Pierwsze egzemplarze będą przeznaczone głównie dla samych obiektów XPeng, w tym jego sklepów i centrów pracy, gdzie będą służyć do testowania ich możliwości w rzeczywistych warunkach.

Kolejny krok nastąpi w 2027 roku, gdy XPeng planuje uruchomić komercyjną sprzedaż IRON i rozpocząć jego dostawy zarówno w Chinach, jak i na rynkach międzynarodowych. Na razie firma nie ujawniła ani ceny robota, ani dokładnej zdolności produkcyjnej tej nowej fabryki.

IRON został po raz pierwszy przedstawiony w listopadzie 2025 roku i od tamtej pory stał się jednym z najambitniejszych projektów XPeng poza branżą motoryzacyjną. Robot posiada 76 stopni swobody w całym ciele oraz 21 w każdej ręce – liczby te umożliwiają znacznie większą mobilność i zdolności manipulacyjne w porównaniu z tradycyjnym robotem.

Jego projekt ma również na celu jak największe przybliżenie się do proporcji i ruchów ludzkich. XPeng wykorzystuje w pełni zamkniętą, elastyczną konstrukcję opracowaną we własnym zakresie, dzięki której dąży do połączenia wyglądu bardziej przypominającego człowieka z odpowiednim poziomem bezpieczeństwa umożliwiającym pracę w środowiskach dzielonych z ludźmi.

Jednak najważniejsza część to system inteligencji znajdujący się u podstaw jego ruchów. IRON wykorzystuje trzy chipy Turing opracowane przez XPeng, zdolne do osiągnięcia mocy obliczeniowej aż 2.250 TOPS. Ta moc umożliwia bezpośrednią eksploatację w samym robotie modelu sztucznej inteligencji fizycznej firmy.

Cel XPeng polega na tym, aby IRON mógł wykonywać złożone zadania bez konieczności kontroli zdalnej przez człowieka. Firma uważa, że przetwarzanie informacji bezpośrednio w robocie pozwala zmniejszyć opóźnienia oraz poprawić bezpieczeństwo danych. Ostatecznym celem jest przekształcenie go w uniwersalną platformę humanoidową, która będzie mogła dostosowywać się do różnych zadań i dalej rozwijać się w miarę zdobywania doświadczenia w rzeczywistych sytuacjach.

Tutaj pojawia się jeden z elementów, które sprawiają, że projekt jest szczególnie interesujący dla XPeng. Firma zamierza wykorzystać wiedzę zdobytą podczas rozwoju swoich samochodów elektrycznych – od produkcji po sztuczną inteligencję, elektronikę i łańcuchy dostaw – aby wejść na zupełnie inny rynek.

A zakład gospodarczy rośnie szybko. Pod koniec sierpnia XPeng poinformowała, że jej dział zajmujący się robotyką zawarł umowy inwestycyjne o wartości ponad 900 milionów dolarów, dzięki czemu wycena firmy po inwestycji przekroczyła 6,3 miliarda dolarów. Serię finansowania poprowadził IDG Capital, z udziałem Gaorong Ventures oraz wsparciem strategicznym ze strony Alibaba i Tencent.

XPeng zachowa kontrolę nad tą jednostką, która nadal będzie stanowić część kont grupy. Uzyskane środki zostaną przeznaczone głównie na rozwój sprzętu i oprogramowania, szkolenie modeli sztucznej inteligencji, generowanie danych oraz na stworzenie niezbędnych obiektów do masowej produkcji robotów humanoidalnych.

Firma ma nadzieję, że robotyka stanie się drugą ważną drogą rozwoju obok jej biznesu samochodowego. W rzeczywistości XPeng uważa, że charakterystyki rynku zaawansowanych robotów humanoidalnych, z wciąż bardzo ograniczoną ofertą i wysokimi barami technologicznymi, mogą umożliwić uzyskanie wyższej marży na jednostkę w porównaniu z samochodami elektrycznymi.

Na razie kluczowe jest udowodnienie, że IRON może ostatecznie opuścić fazę prototypu. Nowa fabryka to pierwszy krok, a fakt, że jedna z jednostek ukończyła montaż i potrafi poruszać się sama, ma większe znaczenie, niż się wydaje. XPeng nie prezentuje już tylko robota – stara się przekształcić go w produkt produkowany seryjnie.

Jeśli harmonogram zostanie dotrzymany, pod koniec tego roku zaczniemy widzieć pierwsze jednostki produkowane seryjnie, a do 2027 roku IRON powinien trafić do sklepów i klientów w Chinach oraz na innych rynkach. Wyścig o przeniesienie robotów humanoidalnych z demonstracji do masowej produkcji właśnie wchodzi w nową fazę, a XPeng chce być wśród pierwszych.